Наполовину. Книга 3. Странник - Максим Коляскин

- Кто?.. Кто ты? – Давид округлил глаза и протянул руки к Страннику, но прикоснуться к нему жрецу не позволил Князь Андрей. Неудачливый некромант не успокаивался: – Почему я не могу упросить душу вернуться в сохранённое мною и очищенное тело?!

- Все твои беды оттого, что ты маловерен, – спокойно ответил Волчий Глаз. – Тебе повезло жить в замечательное время невероятных перемен, близко общаться с чудесными людьми. Собственными глазами ты узрел дивные дела Божьи, но… так и не уверовал. «Не от чудес Вера, от Веры чудеса». Мне жаль тебя, Давид...

- Так... – откашлялся Чёрный Призрак, чувствуя, как его рассудок не справляется с поступающей информацией. – Надеюсь, что Снежный Лис поднимется на ноги и прояснит ситуацию на вверенной ему территории. Долго находится на занятой территории небезопасно по причине крайне низкой температуры и непрогнозируемому воздействию на человека трёх разновидностей магических кристаллов.

- Все известные входы в «Ледяную берлогу» находятся под нашим контролем, – не в силах оторвать взгляда от тела Белого Волка, Губернатор северных земель Империи мотнул головой, сбрасывая наваждение, и заговорил предельно сухо и конкретно: – Помимо находящихся здесь жрецов, нами обнаружены шесть их коллег. Три священника бодрствовали и готовили пищу, остальные отсыпались. Иных живых существ в подземельях не найдено.

- Действительность превзошла все, самые безумные, предположения, – вздохнул Странник. – Три тройки жрецов, сменяя друг друга, совершали длительный, непрерывный ритуал оживления покойника...

- Папа! – Стерх неожиданно кинулся к мёртвому телу, дотронулся до него и тут же отдёрнул руку. – Его, действительно, можно оживить?!

- Дорогой ты мой... – Мзурураджи воздел руки горе. – Тебя обрадовал бы вид бессмысленно двигающегося мертвеца с внешностью Белого Волка?! Если ты тоскуешь об отце, то... Поговорим о нём в другом месте, хорошо?

Находиться в пещере долгое время, действительно, мешал лютый холод. Украденное некромантами тело Белого Волка подняли на поверхность, соблюдая все возможные предосторожности. Позднее, обложив льдом, его скрытно доставили в Роял Стронгхолд и заново похоронили. Чёрный Призрак под страхом смерти запретил всем участникам тайного мероприятия распространяться на тему секретной операции Министерства безопасности под кодовым названием «Вьюга». Он не проинформировал о происшествии даже Императрицу Эрику и её сестру – свою жену Ольгу.

Отдельной проблемой стал сбор и упаковка кристаллов. Князь Андрей не позволил прикасаться к ним никому, кроме… Странника и Ушинди Ва Имани. Честно говоря, Чёрный Призрак не горел желанием брать в руки эффектные, мерцающие таинственным светом минералы. Волчий Глаз сразу понял это и самостоятельно складировал кристаллы в специально доставленные в «Ледяную берлогу» металлические контейнеры, привлекая к делу только свою спутницу. В первую очередь он спрятал в ящик синие минералы, затем фиолетовые... «Редкая вещица, – заулыбался он, любуясь зелёным кристаллом, попавшим в его руки. – Камень жизни!» Как только рисунок на полу пещеры оказался разрушен, на поверхности стихла аномальная вьюга.

Князь Андрей, Имани и Странник с удовольствием щурились на яркое солнышко и снимали с себя лишнюю одежду, оказавшись за дверью «официального» входа в подземелья на мгновенно подтаявшем снежном покрове.

- Не закрыть ли мне тебя на недельку в «Ледяной берлоге», бродяга? – хитро взглянул на Мзурураджи Министр безопасности Империи, а переведя взгляд на опешившую Имани, уточнил: – Закрыть вместе с твоей женой, разумеется. Я же не зверь какой-нибудь!.. Ночью вы станете согревать друг друга изо всех сил, а днём будем выбивать из вас показания.

- Вдвоём? – Странник переглянулся с Верой и кивнул: – Мы не возражаем. Проветрить мозги и взбодриться нам с женой не помешает. Только скажи, что ты хочешь выяснить, Князь?

- Меня интересуют ответы на простые вопросы, – пожал плечами Андрей. – Где родился бродяга? Как он провёл годы своего детства и юности? Как, в конце концов, его назвали родители, и кто они?

- Ты не понял, лучший друг Белого Волка! – вздохнул Волчий Глаз. – Я сознательно забыл своё имя и всё, что с ним связано, возможно для того, чтобы сейчас стоять здесь рядом с тобой.

- Ошибаешься, только это я и понял необъяснимым образом, – Чёрный Призрак пристально взглянул в глаза Странника и покачал головой.

В замке Герцога Нордбургского участники экспедиции грелись, отмывались от медвежьего жира, приводили себя в божеский вид, отдыхали, смеялись, не желая вспоминать мрачную сторону операции «Вьюга». Допрос девятерых жрецов-некромантов отложили на следующий день.

- Ты обнимаешь меня и гладишь по голове, как дочку или… маму, – уже засыпая, Имани нежилась в объятьях Странника. – Почему так? Ты совсем меня не любишь? Надо было соглашаться на предложение Чёрного Призрака. В «Ледяной берлоге» тебе пришлось бы любить свою жену, чтобы согреть и сохранить её жизнь... Ну, и продлить своё несчастное существование тоже...

- Моя Вера... Вероника – чудесная женщина. Ты удивительно красива и ни на кого не похожа. Я успел сжиться с тобой, срастись душами, и уже не представляю, как обходился без тебя. Мне стало понятно, что любимый человек – не тот, с кем бывает сладостно хорошо, а тот, без которого нестерпимо плохо... Имани, нам с тобой даже разговаривать необязательно, мы понимаем друг друга без слов... Остальное несущественно, – он с упоением целовал чёрные, как смоль, шелковистые волосы девушки. Она же нежно касалась губами его груди и не желала окончательно отказываться от несущественных, по мнению Мзурураджи, деталей...

Поутру, до начала допросов, Чёрный Призрак напросился на приватную беседу с Волчьим Глазом и его спутницей. В голове Князя Андрея продолжала роиться уйма личных вопросов, но он заговорил о деле:

- Раньше я сталкивался только с кристаллами разнообразных оттенков синего цвета – камнями Фомора. Слышал о фиолетовых камнях, а зелёные для меня в новинку. Кроме того, я плохо понимаю, как Давид формировал свою группу, а надо бы разобраться в деталях создания банды безумных некромантов... Не думаю, что три тройки жрецов были набраны произвольным образом.

- Полностью с тобой согласен, – утвердительно кивнул Странник. – Думаю, Давиду придётся подробно рассказать нам о последних двух десятках лет своей жизни и детально ответить на все вопросы.

- В каждой тройке имеется жрец Солнца, жрец Стихий и жрец Лун, – уверенно высказала свою версию Ушинди Ва Имани.

- Логично, – подтвердил Мзурураджи. – Третий отвечает за сохранность тела, второй – за изучение