Служанка Его Светлости, или Как разорить герцога - Мия Лаврова

– Где твоего братца носит? – Спросила Эвора, спустившись на кухню.

– Мне нужен мастер по плетению корзин. Отправила Дина отыскать его.

Старушка фыркнула:

– Чего искать, их на рынке немало. Надо сказать Элоди, чтобы поменьше грузила тебя работой. Не то ты своё имя забудешь.

Я и правда иной раз вылетала из реальности, придумывая новую модель. Могла сутками корпеть над столом, делать лекала и выкройки. Иной раз Света заставляла меня поесть, заказывая доставку из ресторанов. Как они там? Мысли об истории с Ильёй не покидали меня, но снов мне попросту не снилось.

На кухню влетел Дин:

– Идём, нашёл я тебе нужного мастера.

– Садись за стол, – указала Эвора на свободное место ложкой, – и поешь! Сначала еда, потом дела, – глубокомысленно изрекла старушка, потрясая столовым прибором над головой.

Упрашивать дважды нас не надо, готовила наша хозяйка очень вкусно. Из тощей мышки, благодаря её стараниям, я стала превращаться в здоровую девушку, с красивыми формами: округлились бёдра, появилась грудь.

Когда с сытным обедом было покончено, мы, поблагодарив донью Эвору, отправились на базар. Там на одном из последних рядов, нас поджидал старый мастер.

– Никто кроме него не согласился, – шепнул мне Дин на ухо, – только у виска крутили.

Смешливый пожилой мужчина, хоть и подтрунивал надо мной беззлобно, но выслушал внимательно. Я изобразила как смогла чертёж прямо веткой на земле.

– Ну вот что, дони, задатку с вас два кирша. Приходите послезавтра, постараюсь сделать, как вы хотите.

Довольная, направилась домой.

– А какие новости у тебя? – Спросила Дина.

– Я уж думал, тебе всё равно, – хмыкнул он.

– Не обращай внимания, – махнула рукой, – когда работа захватывает меня с головой, всегда становлюсь такой.

– Это ты так рьяно камины в замке чистила? – Усмехнулся он.

– Ну, не только. Ещё подвалы мыла, – рассмеялась я.

– Герцог лишился своей лучшей служанки, да ещё с такой родословной, – хохотнул менестрель.

– О себе не хочешь рассказать? – перебила его я.

– Ах да, – просиял Дин, – меня пригласили в ещё две таверны! Плата такая же, как у Рози, – он достал весьма внушительный кошель, покачав им у меня перед носом.

– И ты таскаешь всё с собой? Грабителей не боишься?

– Эм-м-м, я об этом не подумал.

– Голова твоя садовая, – пожурила его, – спрячь в комнате. Донья Эвора точно тебя не ограбит.

– Послушай, раз у тебя сегодня выходной, пойдём вечером со мной. Я пою в «Золотом гусе», там публика побогаче. Оденься покрасивше, губки бантиком, – изобразил Дин девицу, сложив манерно руки и выпучив глаза, – с кем-нибудь приличным познакомишься. Тебе ведь замуж пора.

– Ох, только этого мне не хватало, – отмахнулась от менестреля.

– Странная ты, точно. Гляди, старой девой останешься. Ну идём, хоть немного отдохнёшь от своей работы.

– А и правда, нужно развеяться, – согласилась я и Дин просиял.

Только вот в суете последних дней про обувь совершенно забыла, так и ходила в тех самых сапогах. Я приостановилась, задумавшись: надеть под такую обувку ни одно приличное платье не получится.

– Что-то случилось? – затормозил за мной менестрель.

Чуть приподняв подол плаща, показала ему свои «скороходы».

Дин как-то странно ойкнул:

– Вернёмся на базар?

– Я пока не зарабатываю как ты, – вздохнула, любуясь обувкой.

Элоди платила исправно, но до ларина в день мне было далеко.

– Так в чём дело? – Дин за руку потащил меня в обратную сторону, – я же тебе проспорил. Вот и будет повод вернуть деньги.

Мы нашли лавку сапожника, там мне повезло отыскать ботинки на плотной подошве с небольшим каблучком, сделанные из приличной кожи и за приемлемую цену. Дин, даже с толикой гордости, протянул продавцу монеты.

– Теперь точно домой? – спросил менестрель.

– Точно, – улыбнулась я, прижимая покупку к груди.

Вернувшись, я поднялась в свою комнату и приступила к выбору наряда. На вечер приготовила тёмно-синее платье. Оно было чуть великовато, но шнуровка спереди быстро исправила это.

Волосы уложила в высокую причёску, изрядно помучавшись со шпильками, что одолжила мне донья Эвора. Выпустила пару локонов и довольная собой, любовалась в зеркало, что стояло у хозяйки в спальне.

– Мужа тебе хорошего надо, – послышался позади голос старушки.

– Все сегодня точно сговорились, рассмеялась я, – Дин мне сказал то же самое.

– Сколько тебе шестнадцать, семнадцать?

– Исполнилось в день Зимы шестнадцать.

– Пора, пора, – покачала головой хозяйка, – у женской красоты век недолог.

– Я подумаю над вашим советом.

Обижать старушку не хотелось, и спорить тоже, легче согласиться с её наставлениями. В конце концов, зла она мне не желает.

– Дора, ты готова? – раздался сверху голос Дина.

– Я внизу жду тебя!

– Смотри за сестрой, – напутствовала менестреля старушка, пока мы надевали плащи, – не позволяй её никому обидеть.

– Донья Эвора, – чуть поклонился ей менестрель, – за мной, как за стеной.

– Стена хлипковата, – проворчала вслед беззлобно хозяйка и закрыла за нами дверь.

Дин рассмеялся, не обижаясь на замечание:

– Ну, сестрёнка! Вперёд к веселью и танцам!

Глава 21

Таверна «Золотой гусь» находилась довольно далеко от нашего дома, в одном из престижных районов города. Меня удивило, что несмотря на «древнее» время, в котором я очутилась, здесь царили довольно свободные нравы. Девушки и женщины спокойно могли работать, открыть своё дело. Не было, как в Средневековье, абсолютной власти мужчин.

Это распространялось и на таверны. Матроны в годах, равно как и девушки, посещали их абсолютно свободно. Одно, но – в сопровождении мужчин! Однако это скорее для собственной безопасности. Как и в любом другом городе, в Меглоре была преступность, и ночью на улицы выходили желающие поживиться чужим добром.

Конечно, были заведения, где столовались в основном местные забулдыги и девушки «лёгкого» поведения. Они располагались ближе к трущобам, туда и днём без особой нужды никто не заходил.

Однако «Золотой гусь» славился на весь Меглор как своими изысканными блюдами, так и весьма немалыми ценами. Я впервые шла в таверну такого уровня и невольно робела, поминутно осматривая своё платье. Не слишком ли оно простецкое?

– В чём дело, Дора? – Дин топал рядом, насвистывая какую-то мелодию, – что не так?

– Там, наверное, одни богачи. И доньи все в мехах и бархате.

Он выпучил на меня глаза:

– Ты с чего это взяла? Люди там разные, но и нормальных хватает.

Под «нормальными» менестрель имел в виду средний класс, аристократов недолюбливали за чрезмерную гордыню. Но это присуще, наверное, всем мирам.

Дома вокруг нас становились всё богаче: освещённые светильниками, они невольно поражали своей великолепной отделкой, резьбой по камню, чудесными садами, стоящими зимой трогательно голыми и беззащитными.

Улицы стали шире.