Служанка Его Светлости, или Как разорить герцога - Мия Лаврова

Развернувшись на скамье боком от притягательного рыжика, взяла из вазочки яблоко и наблюдала за парочками, пустившимися в пляс. Забавные здесь танцы, несложные, но зажигательные. Когда плясали в замке на день Зимы, я думала, что деревенские па простые и незатейливые, в городах всё по-другому. Но танцы в таверне мало чем отличались от виденных мной.

Рыжий поднялся из-за стола, но тут мотив оборвался, Дину нужен был отдых. Он поблагодарил публику и прошёл за наш столик. Мужчина напротив словно запнулся и, неловко развернувшись, сел на своё место.

– Как ты тут? – менестрель лучился счастьем от внимания и одобрения публики.

– Отлично, яблоко жую, – ответила я, подвинув ему кружку с чаем.

Дин понюхал и скривился:

– А где эль?

– Напиваться на собственном выступлении – это моветон, братец.

Диллиан заметно скис, но перечить мне не стал, отхлёбывая покорно из кружки. Долго он не задержался, промочил горло и поспешил обратно. Народ требовал продолжения веселья.

Полилась романтичная мелодия, и рыжий поднялся из-за стола, в три шага приблизившись ко мне.

Глава 22

Я не успела отреагировать на его наступление, как он взял меня за руку и с мягкой улыбкой поклонился:

– Дони не откажется со мной потанцевать?

Точно под гипнозом кивнула ему и вышла из-за стола. Он вывел меня на пустое пространство перед стойкой, где кружили другие пары, и развернул лицом к себе. Его руки подхватили мои ладони, чуть разведя их в стороны. Танец был похож на вальс. То же плавное скольжение по кругу. Теперь я вспомнила его имя, ускользнувшее из моей памяти – Элиан. Оно такое… чувственное. Вблизи его синие глаза удивили меня, в них были крапинки янтарного цвета. Точно его создал огонь, и окрасив волосы рыжим, щедро плеснул пламя в глаза. Засмотревшись, не заметила, что мужчина начал улыбаться всё шире. Я будто очнулась.

– Что-то во мне рассмешило вас? – спросила его, нахмурив брови.

– Совсем нет, дони. Не мог вспомнить, где видел вас. Только теперь в памяти всплыла та история в Касселе. Лихо вы тогда справились с Друстаном, – кивнул он в сторону друга.

– Мне кажется, мужчина не должен хамить женщине, даже если выше её по положению. Это унижает не её, а его.

– Полностью с вами согласен, – кивнул Элиан, – как вас зовут, дони?

– Исадора, – чуть склонила голову.

– Элиан, – представился он, – граф Отис. А Диллиан ваш жених?

– Нет, мой брат.

– Как же, как же. Припоминаю. Вы говорили об этом тогда. Дони Исадора, а вы?..

– Швея, – ответила я, подняв голову и заглянув в его глаза.

В них скользнула досада:

– Ах, вот как…

– Графам не положено танцевать с простолюдинками? – всё очарование момента мгновенно спало.

– Н-нет, – чуть замявшись, ответил он и замолчал.

Партнёр с него был великолепный: грациозный, уверенный. Только вот это не сказка и принц на белом коне не заберёт простую швею, увозя в закат к своему замку. Впрочем, я об этом и не мечтала. Но… он был… завораживающим. Глядя в такие глаза, начинаешь невольно верить в чудо.

Внезапно меня кто-то грубо толкнул в спину. Обернувшись, увидела едва стоящего на ногах Друстана. Мы остановились.

Он громко икнул:

– Эл-лиан, брось эту девчонку. Пойдём выпьем, др-р-руг, – и попытался оттолкнуть меня в сторону.

Рыжик моментально встал между нами, загородив меня от Друстана:

– Тебе хватит, – нахмурился он, – иди за стол.

– Кхм, дай ей пару киршей, она дождётся тебя и приласкает как следует.

Этого я стерпеть не могла, наглец в открытую назвал меня шлюхой! Сделав шаг из-за спины Элиана, со всей мочи влепила Друстану пощёчину, так что его голова отлетела назад.

Музыка смолкла, Диллиан увидел это и поспешил к нам. Рафаль тоже.

Лицо Друстана побагровело. Он сжал кулаки, глаза налились кровью, на щеке проступил отпечаток моей ладони.

– С-сука, – выдохнул мужчина.

И тут я, неожиданно сама для себя, хлестнула его по второй щеке. Даже не успела понять, как так получилось.

Друстан кинулся на меня, и Элиан встал между нами, схватив его за плечи:

– Хватит! – рыкнул он, встряхнув своего тощего друга как куклу.

Дин потащил меня за руку:

– Уходим, Дора.

Рафаль просил Друстана пройти за столик, предлагая выпивку за свой счёт.

Я надела плащ, Диллиан подхватил цитру, и мы быстро покинули таверну, под недоумённые взгляды притихнувших посетителей.

Вслед мне неслось:

– Я найду тебя, тварь!

Меня слегка колотило от пережитого. Вот так, спустили с небес на землю. Как бы с виду ни были обходительны аристократы, простые девушки для них только шлюхи, развлечение за пару монет. Романтичный образ Элиана растаял без следа, хоть тот и заступился за меня. В глубине души, даже если не подаёт вида, он считает так же.

– Ты как? – спросил Дин, с тревогой в голосе.

– Всё хорошо, не переживай.

Менестрель криво ухмыльнулся:

– Ты не права. Теперь нам обоим надо волноваться. Друстан – сын маркиза Бербека Залани.

– Бербек? Серьёзно? У них в роду туго с фантазией, – рассмеялась я.

– На твоём месте мне было бы невесело, – Дин посмотрел с неожиданной печалью, – Дора, он мстительная, а главное – влиятельная сволочь. Все в таверне знают, что ты пришла со мной. Боюсь, больше выступлений не будет.

– Ох, вот так дела, – нервный смешок всё ещё вырывался у меня, – не паникуй раньше времени. Если он действительно опустится до мести, мы уедем в другой город и начнём всё заново. Меглор не единственный в стране.

Дин брёл, опустив голову:

– За себя я не боюсь. Пускай. Это не страшно. Но тебе теперь лучше не выходить из дома одной. И вообще, никуда не выходить.

– Выкладывай всё начистоту, – потребовала я, – ты ведь что-то знаешь.

– Это всего лишь слухи, но столь многочисленные, что к ним невольно прислушиваешься. Друстану как-то понравилась девушка. Её потом нашли в канаве на окраине. Родители ездили к герцогу, умоляя о справедливости.

– И что?

– Как видишь, – развёл Дин руками, – у маркиза дочь пятнадцати лет, младшая сестра этого. Герцог хочет сосватать её Одхрану. А бургомистр Меглора должен Бербеку кругленькую сумму, потому закрывает на всё глаза. Поэтому… Завтра же утром мы уедем. Ты права, устроимся в другом городе.

Возмущение всколыхнуло душу. Нет, я не хотела строить из себя героиню и поборницу справедливости. Просто один раз я уже сбежала, теперь снова. Где гарантия, что мне не попадётся такая же сволочь в другом городе. И что? Опять бежать? И бегать так всю жизнь? Точно амбарная мышь от кота.

– Погоди. Я очень ценю заботу, – взяла Дина под руку, –