Служанка Его Светлости, или Как разорить герцога - Мия Лаврова

– Чего? Когда твой труп выловят из канавы?

– Отнюдь. Мы можем бегать из города в город сколько угодно, и везде будет одно и то же. Надо сделать так, чтобы наши имена хоть что-то да значили для Меглора, а ещё лучше для всего Террадора.

– Дора! – не выдержав, расхохотался Дин, – ты неисправима! Что не делай, аристократкой тебе не стать!

– Я не об этом. Ответь. Смерть Рафаля осталась бы незамеченной?

– Конечно, нет, – возмутился менестрель, – его весь Меглор знает.

– Во-о-о-от!

– Что во-о-о-от? – передразнил меня Диллиан.

– Включай мозги! Он простолюдин, хозяин таверны. НО! Его знает и уважает весь город.

– После того как ты помогла мне начать зарабатывать в тавернах, потихоньку начинаю верить каждому твоему слову. Только… Это осуществимо?

– Вполне! Хм, скажем так, кое-какой план у меня есть. Остались лишь детали.

– Дора, если всё получится, я перестану молиться Дее и буду поклоняться тебе.

– Ну это уж слишком, – рассмеялась я, – просто верь моим словам.

Идей в голове после того, как я устроилась к Элоди у меня и правда было вагон. Я отводила для них гораздо больше времени, теперь же придётся действовать быстрей. А ещё. Хотелось сделать что-то для самообороны. Не пресловутый нож. Женщина даже с кинжалом вряд ли справится с мужчиной. Это должно быть идеальным орудием для слабых рук. Как электрошокер или газовый баллон.

– Скажи. Я плохо знаю законы. Насилие над девушками как-то наказывается?

– Да. Лишением титула. Только все молчат. Сначала попробуй доказать, что именно произошло. Твой «любимчик» герцог и его сынок «перепортили» множество простых крестьянок из своих владений. И что? Они молчат. Потому что, даже если его лишат титула, придёт его наследник. Что тогда будет с семьёй? Она останется без дома и работы, будет изгнана из земель. И другие аристократы не дадут поселиться в своих владениях. Просто из мести. Понимаешь? Закон хорош только на бумаге.

Я задумалась. Готова ли я встать на борьбу за всеобщую справедливость. Нет. Это как сражаться против ветра. Ему морду не набьёшь. Но и чувствовать себя «расходным материалом» для любого убогого аристократишки мне претило.

– А если, допустим, подадут жалобу королю сразу десять женщин? И найдётся кому подтвердить их слова? Что тогда? Все десять семей останутся без крова? Никого это не насторожит?

– Ну-у-у, тогда весь род может лишиться титула и земель. По решению Атриума.

– Что это? – не поняла я.

Дин уставился на меня, пытаясь объяснить:

– Где судят аристократов. Вообще-то, все жалобы на них идут туда.

Понятно, так здесь называется суд. Значит, управа всё-таки существует. Не скрою, меня коробило от обиды. И поэтому мозг лихорадочно цеплялся за любой вариант, который может обезопасить не только меня, но и других женщин. Но пока нет смысла пытаться прыгнуть выше головы. Для воплощения любой идеи требуется время. Мне ли этого не знать. Помню, когда только начинала своё дело, как на меня свысока смотрели владельцы магазинов, куда я приходила предлагать пошитую мной одежду. Как на босячку, нищенку, что пытается им втюхать помойное барахло. И как они же потом лебезили передо мной, когда ателье набрало популярность, предлагая контракты на самых выгодных условиях. Всему своё время.

Если подать жалобу просит швея, то над ней посмеются. А если хозяйка модного салона? Но пока следует позаботиться о собственной безопасности. Дин просто так не стал бы меня пугать.

Значит, на повестке дня первое – найти способ, как постоять за себя. Дальше – больше.

– О чём ты задумалась? – спросил менестрель, – опять новая идея?

– И не одна, – подняла я палец, – и полагаю, донья Эвора сможет мне в этом помочь. Женщинам здесь поневоле надо уметь противостоять таким гадам, как Друстан. Думаю, мудрая старушка может помочь, даже сама не догадываясь об этом.

Глава 23

И хоть время было позднее, на окошке в нашем доме горела свеча, значит, донья Эвора поджидает нас. Так и было, едва мы открыли дверь, она прошаркала из гостиной:

– Вернулись? Как Дора? Понравилось тебе в «Золотом гусе»? Познакомилась с кем? – Спросила она с лукавой улыбкой.

– Можно и так сказать. Только предпочла бы обойтись без таких знакомств.

– Что случилось? – поинтересовалась старушка, приглашая нас за собой на кухню.

Аппетита не было совсем. Я отказалась от ужина, и донья Эвора налила мне кружку молока, поставив на стол тарелочку с печеньем.

– Рассказывай, – села она рядышком.

Кратко изложила ей всю историю и заметила, как побледнела наша хозяйка:

– Ох, Дора. Худо. Завтра оставайся дома, я сама схожу к Элоди, объясню ей всё.

– Спасибо вам за заботу, – ласково улыбнулась ей, – только у меня есть мысль получше. Вы сходите вместе с Дином, пусть донья Элоди передаст мне материал, я буду работать в своей комнате.

Дурой я не была и лезть на рожон не собиралась. Отсижусь пока дома, когда ярость Друстана на пике. Потом соображу, как себя обезопасить, и он, может, немного остынет.

– Так и сделаем, – кивнула старушка.

– Дин, – повернулась я к братцу, – если ты доел, оставь нас, пожалуйста, одних.

Менестрель, как не хотелось ему послушать, покорно отставил тарелку и пошёл спать.

– Донья Эвора, – начала, проводив взглядом Дина, – я хотела у вас спросить. Не растёт ли в ваших местах какая травка или есть какое снадобье, парализующее человека или жгучее. То, что может…

– Отпугнуть злого мужика, – закончила за меня старушка.

– Совершенно верно.

– Хм, я была уверена, что испугаешься и сбежишь, а ты вон что задумала, – как-то даже довольно сказала старушка.

– И бегать всю жизнь? Сколько таких Друстанов в Террадоре?

– Много, Дора, – грустно вздохнула донья Эвора, – очень много. Только могу сказать, и на них управа есть. Одной то удалось из лап маркизёнка уйти, – усмехнулась она.

– Ух ты, расскажите!

– Так дело было. Работала одна девица подавальщицей в таверне. И приглянулась она нашему похотливому знакомому. Тот предложил ей встретиться в укромном месте. Девица хозяину пожаловалась, а он и ответил: от одного раза не убудет, к тому же не всякая шваль к тебе липнет, а целый маркиз. Тогда она сделала вид, что согласна, а потом зазвала его в укромный уголок и приставила нож к горлу. Друстан только при своих прихлебателях храбрый. Не будь дура, девица сказала, что если с ней что случится, то её родня отправит жалобу в Атриум. Сама понимаешь, её убьют, и тут же бумага придёт: судьи вынуждены будут разобраться. И пусть даже вину не докажут, позор для всей семьи. Струсил маркизёнок и отстал от неё.

– Хотела бы