Становление - Дмитрий Чвилев

День пролетел незаметно. Под вечер, когда мы добрались до ночлега, я едва переставлял ноги. Жил старик в пещере, уютно и симпатично обставленной. Мебель, гобелены на стенах, толстые мягкие ковры, бесчисленные книги в стеллажах. К сожалению, мне было не до разглядывания обстановки — я был выжат, как лимон из студенческой столовой. Безжалостно и досуха. А потом еще раза три — вдруг что осталось?

Каким бы въедливым и мерзким старик ни был, но обучал он действительно здорово. На ночь, мелочно хихикая, он магическим образом вложил в мое сознание целую кучу знаний, заявив, что наутро от этого будет жутко болеть голова. Также мне было объявлено, что завтра мы будем практиковать их, и если я не справлюсь — то не получу еды. Хороший стимул, ничего не скажешь. Еще раз подивившись моей способности безболезненно усваивать огромные (по местным меркам, разумеется, после Интернета-то) объемы информации, магистр отправил меня в блаженное забытье.

Наконец-то можно отдохнуть.

Димитрий, где-то в горах

Я пришел в себя, когда рылся в чем-то на холодном каменном полу. Все тело ужасно чесалось и было покрыто толстым слоем какой-то мерзкой слизи, похожей на застывшее желе с поджаристой коркой. Голову ужасно ломило.

То, что пол холодный, я не чувствовал, а скорее знал. Все рецепторы молчали, будто мне заткнули уши и нос и закрыли глаза, а затем подвесили в невесомости.

— О, пришел в себя. Вон ту баночку слева подай, розовую, с протеинчиком, — раздался в голове чей-то голос. Кажется, его зовут Каин?

Нашарив что-то вслепую и все еще туго соображая, я выполнил просьбу и тут же застыл в ступоре — а кому, собственно, ее подать? Огляделся. Никого.

Почему так темно? Может быть, надо открыть глаза? Проморгавшись, задумался. Они открыты. Так в чем же дело? Почему я не вижу?

Окружающая тьма слегка посветлела, затем еще немного. Спустя пару мгновений мир поделился на черное и белое, а затем выровнялась и контрастность. Теперь понятно, почему было ничего не видно.

Пещера. Полное отсутствие света. Но почему тогда все так четко и ясно? Кажется, я способен видеть в темноте. Может быть, я кошка?

На полу передо мной была вывалена цела гора различных баночек и коробочек, хаотично разбросанных без какого-либо порядка.

— И вон ту, голубенькую банку хватай. Да, вот эту, здоровую. Там концентрат аминокислот. Как же мне нравится ваша промышленность! Столько проблем одним махом решили. Даже магичить не надо — вот оно, готовое питание.

Мое тело поднялось само по себе и неспешно направилось в угол пещеры. Интересно, где я? Ответа не последовало. Было забавно наблюдать, как мои руки движутся самостоятельно, без команд. В жидкость, а точнее в жижу в купаленке полетели различные вещи. Таблетки, жидкости, непонятные твердые куски. Дошла очередь и до банки с аминокислотами, и вниз высыпалась целая куча белесого порошка. Впрочем, какого еще он мог бы быть цвета? В черно-белом зрении-то…

— Готово! — обрадовался голос. — Сейчас размешаем и можно снова баиньки.

Мое тело побултыхало ногами, перемешивая получившуюся гадость. Жижа забулькала и запенилась.

— Идеальное сочетание! — умилился собеседник-невидимка. — Все, спать.

Последнее, что я запомнил — это как содержимое купальни смыкается над моей головой.

Наступила тьма.

Максимиллиан

Мое обучение происходило быстрыми темпами, слегка опережая график. Старик был рад такому способному ученику, хоть и не подавал виду.

Он вскинул ладонь вверх, и над ней заплясало черное пламя, переливаясь голубыми всполохами. То самое заклинание, которое я не смог увидеть в прошлый раз.

Теперь, когда был освоен магический взор, стало ясно, что именно подразумевал магистр. У небольшого огонька пламени, умещающегося на крохотной руке Конта, был настолько большой внешний контур, что размерами он превосходил само пламя раз в десять и был в диаметре явно больше моей головы. Учитывая невысокий рост старика и пропорциональную росту величину его рук, это смотрелось внушительно. Над ладонью кудесника, которая была меньше моей раза в три, видимый лишь в магическом спектре, медленно крутился многосоставный магический шар. В нем причудливо переплетались несколько магических школ, образуя настолько сложный узор и настолько замудренные переплетения линий силы, что уничтожить шар казалось практически невозможным. По крайней мере до тех пор, пока в нем не закончится энергия. Сотня-другая лет.

— Теперь понял? — спросил старик.

— Да, учитель.

— Хоть с этим обращением ты смирился, — улыбнулся магистр. — Такими темпами, глядишь, и снимем с тебя блокировку на плохие мысли про меня.

Я обиженно насупился. В начале второго дня обучения Конт подвесил на меня премерзкое заклинание, срабатывающее при любой нехорошей мысли про него. Назови я его коротышкой, пусть даже мысленно — сердце бы пропустило удар. Назови чем похуже — совсем остановилось бы.

— Создавай «Экран Наблюдения», — прервал мои воспоминания учитель. — Цель — та же самая скала, что и на первый день обучения.

Я повел рукой, сотворяя желаемое. В воздухе замерцал уже знакомый овал, подергиваясь рябью. Магия иллюзий давалась мне немного сложнее, чем стихийная, наверное потому, что человеком я был довольно прямолинейным. Что ж, может, оно и к лучшему. Как говорил отец — лучше сразу дать в морду, чем увиливать и пытаться обманом получить желаемое. Так что быть мне боевым магом, а не иллюзионистом. Дэймонд вот — другое дело. Как змея гибкий — всегда говорит с двойным дном, да напрямую не лезет. Ни разу не стукнется головой в ворота, коли они заперты (в отличие от меня) — обойдет или ключ найдет.

Раздался щелчок пальцев, и заклинание сорвалось с руки Конта. На этот раз не было взрыва — лишь негромкий хлопок. Засвистел веселый камнепад осколков. Верхушка скалы-столба, разорванная в клочья, медленно накренилась и со скрежетом сорвалась вниз. С оглушительным грохотом многотонная глыба грохнулась оземь, подняв тучу каменной крошки и пыли.

— Теперь видишь разницу? Вот она, истинная сила внутренней энергии.

Я лишь кивнул, признавая правоту старика. Пословица «Верь в себя — и ты свернешь горы» сегодня обрела для меня новый смысл, причем отнюдь не переносный.

— Продолжим обучение, лимон? — с хитринкой посмотрел на меня магистр.

Хорошо хоть, что уже не бестолочь. Интересно, сколько раз меня выжмут сегодня?

Димитрий, где-то в горах

Сознание медленно, но нехотя возвращалось. Что день грядущий нам готовит?

Шумно вздохнул, сел. Сердце колотилось, будто я только что пробежал олимпийский марафон и установил новый мировой рекорд. Воздуха категорически не хватало.

Постепенно, надышавшись, организм успокоился. Голова не болит, тело не ломит. Уже хорошо. Где это я?

Темно. Очень темно. Оп-па! Уже светло. Пещера. Никого. Почему все черно-белое? Как у диких зверей — ночное зрение, что ли? О, теперь зеленое. Кажется, именно так в приборах ночного видения показывает. И снова смена цвета. Синее, голубое. Неужели тепловидение? Что за хрень вообще творится?

Почему я здесь? И, собственно, кто я?

— Так, детский сад. Время отдыха закончилось! — раздался в голове чей-то голос. — Пора за работу. Всего ничего осталось.

Захлюпала жидкость, и я почувствовал, как погружаюсь в какую-то жижу.

И наступила тьма.

Максимиллиан

Я миновал прихожую и направился прямиком в столовую. Как же удачно подгадал — как раз к обеду. Дом, милый дом, и наконец-то вкусная еда! Дрянь, которую приходилось есть в горах для увеличения магического потенциала, еще долго будет сниться мне в кошмарах.

— Господин Максимиллиан! — воскликнул управляющий, завидев меня. — Вы вернулись! Как прошло обучение?

— Великолепно, Ирван! — улыбнулся я. — Как заново родился. Теперь в нашей команде появился полноценный боевой маг. Точнее кудесник. Опыта мало, правда, ну да ладно — опыт дело наживное. Где наш король?

Комендант замка развел руками.

— Сир Демон отъехал по делам сразу же после вашего ухода. Сказал, что должен вернуться раньше, чем вы, но увы — его все еще нет.

— А ведь с тех пор целая неделя прошла, — задумался я. — И что это у него за дела такие?

— Пойдемте, побеседуем. Много чего необходимо обсудить, — улыбнулся управляющий. — И особенно про нашего короля. Также жизненно необходимо на один день, до завтра, съездить в город и решить кое-какие вопросы. Думаю, на правах правой руки сира Демона вы мне поможете, а может, и посоветуете чего дельного или укажете на недочеты.

Интересно, что он задумал?

Глава 7