Эмигрант - Алла Щедрина

– У второго слева наверняка есть лекарства. Не в выручалке, при себе, – объяснил человек свой интерес к трупам.

– Это? – вампир перебросил ему полотняную сумку. Он прихватил её специально для раненного, сам Хеннер в людских лекарствах ничего не понимал, да и не нуждался.

– Спасибо, – мужчина вывалил на плащ содержимое. Быстро рассортировал, почти всё спрятал, что‑то проглотил. И вскочил.

– Идём!

– Куда? – не двигаясь, поинтересовался вампир.

– К месту, откуда можно телепортироваться. Или тебе деньги не нужны? – язвительно уточнил человек.

– Голодным я никуда не пойду, – сообщил Хеннер. – И тебе не советую. До ближайшего городка топать дней пять, не меньше...

– Какого ещё городка? – Мужчина стоял рядом, с нетерпением глядя на вампира сверху вниз. – Сеть совсем рядом, часа три ходьбы.

Хеннер пожал плечами:

– Давай деньги и вали.

– У меня с собой не всё. Надо будет зайти в банк...

– Значит, отдашь те, что есть, – поморщившись, потребовал вампир. Он чуял, что человек не лжёт. – И надеюсь, денег не сильно мало, а то я могу и разозлиться!

– Что обещал, то и отдам, – буркнул мужчина. – Говорю ж, в банк надо!

Хеннер только головой покачал. Этот издевается или действительно не соображает? Варево, основную часть которого составляло мелко нарезанное мясо, приправленное травами, поспело. Вампир, убедившись в этом, поднял глаза на человека:

– Тебе накладывать?

– Да, – пробурчал мужчина, неохотно опускаясь рядом с костром. – Можно подумать, тебе вчерашней крови мало!

– А ты сам на одном молоке посиди, и я посмотрю, как тебе это понравится, – язвительно отозвался вампир.

Он сунул соседу в руки миску и, усевшись поудобней, принялся за еду. Человек последовал его примеру, при этом покосился на него и вдруг расхохотался.

– Дурдом, – сообщил он. – Жрать суп с вампиром напару... Может, я умираю и у меня бред?

– Всё может быть, – отозвался Хеннер философски. И злорадно предложил. – Ущипнуть? Или укусить? Чтоб убедился, что всё взаправду?

– Не стоит, – фыркнул тот. – Ты в лес после бойни сбежал?

– Это ты в лесу "пробежкой", а я тут живу... Какой бойни? – нахмурился Хеннер.

Человек уставился на собеседника.

– И давно ты здесь... живёшь?

– Давно. Это у тебя манера такая, отвечать вопросом на вопрос?

Мужчина помялся и сообщил:

– В начале лета... Кучу ваших по всему Клану перебили.

Вампир уставился на собеседника. Не лжёт. М‑мать‑перемать...

– Какую "кучу"? – угрюмо уточнил он.

Человек неохотно ответил:

– Вырезали семьями, всех подряд. Везде.

Хеннер продолжал машинально есть, не ощущая ни вкуса, ни запаха. Семьями. Везде...

Около пяти веков назад что‑то подобное уже было. Хеннер, тогда подросток, спасся чудом. Мальчишка прорвался в лес, плутал несколько дней и наконец наткнулся на хижину охотника. Тот понял, кто постучался к нему в дверь, но почему‑то не только не попытался убить вампира, но оставил подростка у себя. Охотник был одиночкой, со странным характером и своеобразной жизненной философией. Заключающейся в убеждении, что "жить хотят все".

Оставил вампира в своём доме, обучил всему, что знал сам. Не обращал внимания на его периодические отлучки – вампиру приходилось разыскивать себе жертвы – и абсолютно не боялся. Лет через десять‑двенадцать после своего появления в лесу, вампир нашёл своего друга мёртвым, в доме. Это было зимой, Хеннер жил, как обычно в это время года, в городе. Исходя из многолетнего опыта вампир понял, что ему выжить в лесу можно только в тёплое время года. Но и зимой Хеннер наведывался к другу.

В тот раз он опоздал дня на три. Судя по ранам, охотник столкнулся с медведем‑шатуном. Хеннер, идя по следу уже мёртвого друга, разыскал то, что осталось от зверя.

В схватке охотник победил и до дома добрался, но оклематься не сумел. Он почему‑то не любил телепорты, в одиноком домике маяка не было. Хеннеру это было на руку, но самому хозяину стоило жизни.

Вампир так и остался жить в лесу, хотя дом охотника пришлось оставить – слишком уж легко его можно было найти. А незваных гостей вампир не любил. То есть, любил, и даже очень, но отнюдь не как гостей. Хеннер во всех смыслах предпочитал жизнь одиночки. Конечно, с соплеменниками он общался. Но редко и только когда бывал в городе. Хеннер не понимал их беспечности – за эти пять столетий вампиры обосновались в Клане как дома. Даже с телепортами что‑то намудрили, сумев блокировать сигналы, оповещающие службы безопасности о перемещении их через порталы. Такая милая местная особенность – единственное в Клане средство передвижения было для вампиров закрыто. Но Хеннер даже не стал выяснять, где телепорты адаптированные, а где нет. Он принципиально рассчитывал только на себя. Слишком впечатлился бойней в детстве и уяснил – вампиры везде и всегда будут нежеланными чужаками. Да и глупо ожидать другого...

Неудивительно, что среди соплеменников Хеннер слыл странноватым. И именно поэтому, дожив до средних лет, не обзавёлся до сих пор семьёй. Ни одна из приглянувшихся ему девушек не согласилась разделить его образ жизни, а менять его Хеннер не собирался. Он понимал, что беспечное благоденствие его народа в Клане не вечно и хотел выжить. Но, если честно, был очень не рад тому, что оказался прав и, тем более, что это случилось так скоро...

Впрочем, сожаления и прочие эмоции следовало отложить. Сейчас надо было решить, что делать. Насколько разумно перебраться в город? И какой шанс выжить, если он рискнёт остаться на зиму в лесу? Про человека, сидящего напротив, Хеннер и думать забыл. Пока тот не напомнил о себе шумным вздохом. Человек уже опустошил миску, поставил её на землю и теперь нетерпеливо смотрел на соседа.

– Так ты идёшь?

– Нет. Давай деньги и свободен.

В глазах мужчины появилось издевательское выражение:

– Так впадлу до банка прогуляться? Или боишься, что магам сдам?

Хеннер взбесился. Какого эта скотина к нему прицепилась? Вампир схватил человека за ворот, рванул к себе, лицом к лицу.

– Ты... Дебил‑недоумок! Как по‑твоему я могу "прогуляться до банка"? Воспользуйся я порталом и сразу окажусь в СБ! Или просто прикончат. Все порталы Клана настроены на то, чтобы нас отслеживать!

На лице человека отразилось такое искреннее недоумение, что Хеннер, плюнув, резким движением отшвырнул его от себя. Тот почти опрокинулся навзничь, но подставил локоть и опять сел. Странно, человек не обиделся, лишь растеряно заметил:

– Я не знал...

Вампир скривился. Ну да. Мог и не знать, ему‑то какое дело...

– Теперь знаешь.

– Но ваши же как‑то ухитрялись...

– И где теперь все, которые "ухитрялись"? – ядовито осведомился Хеннер.

Мужчина промолчал. В его руках появился мешочек, он протянул его вампиру:

– Это всё, что у меня с собой есть.

Хеннер забрал, не собираясь пересчитывать. Человек не лгал, больше с него взять всё равно нечего.

Вампир молча принялся собираться. Человек делал то же самое, несколько неловко, но ни о какой угрозе его жизни речь уже не шла. Вампир кивнул про себя. Хорошо, что попались эти лекарства, Хеннер своё обязательство "помочь" выполнил буквально за одну ночь. И теперь может направляться по своим делам. Вот только куда именно... Прежде всего – в свою землянку. А там решит.

Кстати, теперь вампир ощущал насторожённость, исходящую от мужчины. Действительно, хмыкнул Хеннер про себя, деньги человек отдал, и теперь опасался, что вампир его прикончит. Мы же, вампиры, существа подлые, бесчестные, от нас можно ожидать чего угодно. Хорошо хоть только опасается, а не пытается нанести "предупреждающий удар". А то с этих идиотов‑людей станется... Впрочем, конкретно у этого шансов нет. Может, поэтому и не дёргается.

Оглядевшись последний раз, Хеннер, не прощаясь, быстро пошёл прочь, только не прямо к землянке, а взял южнее. Через полчасика повернёт, куда надо. Причём уже в нетопырином облике.

Перекидываться могли отнюдь не все вампиры. И давать о себе лишнюю информацию человеку Хеннер не собирался.

Он даже не сразу сообразил, что его окликают по имени. А когда понял, не стал оборачиваться. Оно надо?

– Хеннер! Оглох, что ли? – на этот раз вопль человека смахивал на рёв медведя.

Ну идио‑от... Это ж надо так орать! Вампир оглянулся и, прищурившись, нехорошо взглянул на спешащего к нему мужчину.

– А ты чокнулся, что ли? Или обнаглел? – Хеннер уставился на остановившегося в нескольких шагах человека, прикидывая, что, кажется, стоит свернуть ему шею, не выпивая. Поскольку тот уже становился досадной помехой. Вампир ощерился, ощущая, как клыки самопроизвольно удлинились. Да он особо и не сдерживался.

Человек побледнел, но не кинулся бежать, даже не отшатнулся. Выставил вперёд ладони:

– Подожди... Мне кажется, у тебя проблемы.

– Это у тебя проблемы, – прошипел Хеннер, скользя вперёд.

На этот раз мужчина стремительно отшагнул, запнулся, едва не упал, но удержал равновесие. И замахал руками: