Тайны школы «Фотергилл» - Штефани Герстенбергер

– Он исчез, резко пропал, – прошептала Винни, – и да, не злись, я тысячу раз всё проверил!

– О нет, Люк! Как такое могло случиться?!

– Не знаю! – вызывающе ответила Винни. – Он ушёл, я же говорю!

– Отведи меня туда, как только игра закончится! Я хочу увидеть это своими глазами!

– Ты тоже ничего не найдёшь! – Винни сердито стиснула зубы, а потом её взгляд упал на Винсента. – Мне кажется, что наш лопоухий друг что-то знает! – Она едва успела вытащить мятый мешочек с леденцами из кармана коротких спортивных шорт, как Сеси выхватила его у неё из рук:

– Приятель! Дай мне! Чувак!

Винни возмутилась:

– Эй! Они. Мои! И не серебряные! У меня нет. Больше. Таких.

– Винс, угощайся! – Сеси схватила мальчика за руку и вложила в ладонь круглый серебристый леденец, который Винс тут же, не глядя, сунул в рот.

– Ты совсем. Дурак! – взвизгнула Винни.

– Поплачь! – только и сказала Сеси, возвращая ей мешочек. Винс довольно рассмеялся, причмокивая губами.

– Слушай, Винс! – окликнула его через минуту Винни, не отводя взгляда от игрового поля. – А помнишь, как вы помогали мистеру Кингу обставлять там комнаты? Плита, столы и всё остальное? – За криком, свистом, воплями боли и шлепками мяча по грязи их бы никто не услышал, чужих ушей можно было не опасаться.

– Как мы делали ту кухню или что-то вроде того? Ну да, помню. – Винсент тоже пристально следил за игрой, но вскоре медленно выпрямился, и на его пухлом лице засияла улыбка. Он повернулся к фальшивым Престону и Люку. – Я помню! Всё!

– Супер! Расскажи, что помнишь! В подробностях. Мы очень любим странные кухни! – сообщила Сеси, скрестив руки на груди.

Поколебавшись несколько секунд, Винсент заговорил:

– Там были коридор и комнаты, которые пришлось расширить, копали лопатой. Полно работы! Столько земли, и её надо было убрать. Вывезти. Возили тачками – горы земли, камней и мусора. А ещё мы научились класть плитку – очень трудное дело! Зато каждый день нам давали по два противня плюшек и ещё сладости без счёта. Мистер Кинг говорил, что нам нужны силы. – Винсент помолчал. – Странно. Это было недавно, но я всё вспомнил только сейчас!

– А большие вы сделали комнаты? – спросила Винни.

– Большие. Внизу получилось два коридора, мы всё выложили плиткой, прикрутили к потолку неоновые лампочки-трубки – очень трудно было.

«Ах, внизу», – подумала Винни.

– А что там наверху?

– Большая комната со стеклянным окном, почти вся под водой, как аквариум. Перед окном был огромный диван. Мы двигали его туда-сюда, пока мистер Кинг не сказал: «Теперь он в правильном месте». Мы хотели плюхнуться на него и смотреть вдаль, как раз был прилив, могли приплыть настоящие рыбы и всё такое, но нам не разрешили – мы были слишком грязными, вымазались в плиточной шпаклёвке, так он сказал. – Винсент горестно вздохнул при этом воспоминании.

– То есть в за́мке есть комната с большим окном под водой? – уточнила Винни.

– В за́мке? Не знаю.

– Вы долго шли, чтобы туда попасть? – спросила Сеси.

– Ну, да, наверное. Было темно, всегда. Только маленькие жёлтые огоньки мелькали. Но куда мы шли? Или ехали? Не знаю. – Винсент ухмыльнулся. – Надо же как-то зарабатывать, нас же наняли на работу!

– Ну и что было дальше? Получили вы свои деньги?

Улыбка исчезла. Винсент растерянно огляделся:

– Ой. Не помню.

– Ясно! Но ты помнишь, где и как ты входил в тот коридор? – Сесилия толкнула Винсента локтем и многозначительно улыбнулась.

– Там был питьевой фонтанчик? – добавила Винни. Винсент так озадаченно почесал в затылке, что фальшивые Люк и Престон переглянулись. Неужели именно сейчас, когда ему задали самый важный вопрос, память откажет Винсу?!

– Нет, не знаю. В голове только чёрный туман, – ответил он.

«Если они действительно ехали по коридору, то лаборатория где-то очень далеко, – подумала Винни. – Нужно срочно выяснить, не вошли ли они в нишу у питьевого фонтана. Придётся дать Винсу ещё один леденец!» Но потом она заколебалась. Есть слишком много волшебных леденцов – опасно. Что, если Винсент превратится в болтающего без остановки и скачущего, будто игрушечный кролик, мальчишку? Если Альберт об этом узнает, их с Сесилией тут же разоблачат! И Винни оставила леденцы в кармане.

– Но я помню, как он говорил, что всё это очень важно для него и для компании. Это было здорово! – вздохнул Винсент.

– О да, я тоже хотел бы стать важным другом «короля», – вздохнула Сеси, очень убедительно копируя Винсента.

– Слушайте! Я вдруг вспомнил свои рекорды на игровой приставке и ходы, с которыми выиграл шахматный турнир в третьем классе. Надо рассказать обо всём Грегу!

– Точно, обязательно расскажи! – кивнула Винни, но тут прозвучал пронзительный свист, и они втроём вернулись на поле.

Через час, уставшие до изнеможения Винни и Сесилия лежали на кроватях.

– Мы узнали кое-что очень важное! – прошептала Винни.

– И обязаны этим добряку Винсу. Давай подведём итоги. – Сесилия подняла вверх указательный палец. – Первое: теперь мы знаем, где может быть его лаборатория.

– Правда? Ты так думаешь? – Винни вытащила из-под матраса листочки с картой, которую нарисовали для них мальчики на корабле. – Покажи мне, где это?

– Ну, по крайней мере, не в стенах школы, а где-нибудь на берегу, куда надо добираться по подземному ходу.

– Это может быть где угодно! – Винни разочарованно отложила листки.

– Но не дальше, чем, скажем, полтора километра по прямой, – заметила Сесилия. – Иначе пришлось бы вырыть очень длинный туннель, укрепить его и ещё проделать вентиляционные шахты для подачи воздуха!

– Или, может быть, туннель существовал и раньше, – сказала Винни. – Разве в Средние века не любили рыть тайные ходы, чтобы сбежать, когда замок окажется в осаде?

– Может быть. Но ты можешь себе представить, чтобы «король» согласился пройти несколько миль до своего убежища?

– Нет, – покачала головой Винни. – Это здание где-то на берегу моря. Может, наполовину в воде, а может, и всё целиком. Внизу коридоры и, похоже, лаборатория, а наверху – большое окно, стеклянная стена, и этот дом вовсе не обязательно виден с моря. Надо сообщить обо всём нашим на корабле. Попросим их обследовать побережье на лодке. Конечно, им придётся замаскироваться.

– Вот именно! А как насчет монахинь? Тех, что отстали от Ордена? – Сесилия засмеялась и тут же застонала. – Ой! Все мышцы болят из-за этой паршивой игры в грязи!

– А я ещё и упустила Альберта, извини, – огорчённо пробормотала Винни.

– Да ладно, я бы вряд ли выследила его лучше, чем ты, – по-дружески признала Сесилия.

– Да и вернулся он довольно быстро, может, и