Подмененный - Кристофер Кубасик

Все, кроме Питера, были вооружены "узи". Ему же достался револьвер "Предейтор II", или попросту "зверобой". Он был ему как раз по руке. Потренировавшись с неделю, тролль научился достаточно ловко обращаться с оружием. По крайней мере, в цель попадал четко. Отдача у револьвера была слабая, но убойная сила превосходила всякие ожидания - он уже успел убедиться в этом.

Вскоре маленький частный самолет приземлился и побежал по бетонированной полосе. Питер почувствовал, как сжалось его горло, как гулко и часто забилось сердце. Согласно их плану, в конце полосы самолет поджидал бронированный автомобиль.

Кто знает, может, Эдди был прав, когда уверял его, что все подготовлено и никакой стрельбы не потребуется. Но оружие, металлически поблескивающее в свете фонарей, как бы посмеивалось над Питером - видишь, я тут как тут. Если бы не было необходимости, кто бы стал брать меня с собой?

Питер уже изнемог от тревожного ожидания. Его доконали посторонние, ненужные мысли. Образы плыли нескончаемой чередой, словно все происходящее являлось не более чем пищей для его просыпающегося разума. Вот как ловко орудуют охранники! Ни одного лишнего движения. Раз - и еще один ящик погружен в грузовик... Вот и второй скрылся в кузове. В их движениях таилась какая-то особенная красота. И он, столько времени проведший у экрана компьютера, знавший человека до последней клеточки, выведавший всю его подноготную, сейчас был поражен совершенством и слаженностью человеческих движений... Вот они, результаты работы ДНК. Это ведь ДНК позволяла человеку так ловко управляться с грузом. Пилоту она позволила доставить шкуры в Чикаго. Кому-то еще - сконструировать самолет, который сейчас находился перед ними...

И Питеру с его командой тоже дала силы ДНК... Способность разработать дьявольский план... Вот они, пятеро негодяев, готовых на все... И только потому, что их хромосомы заставляют их желать этого, желать невозможного, незаконного. Мало того, что заставляют, еще и дают силы...

А охранников они награждают способностью достойно защитить доставленный груз.

Хотя нет. Каким образом в человеке появилось умение "брать на лапу"? В чем корень? Тоже в ДНК? Или в воспитании?..

Они всей толпой вышли на гудронированное шоссе.

... Генотип определяет, какой именно организм сложится в условиях данной окружающей среды. Во что разовьются тело и сознание. А ведь существенную часть этой самой среды составляют другие люди, другие особи. Это факт, что окружающее человека пространство имеет искусственное происхождение - почти все в становлении фенотипа контролируется другими людьми. Жизнь как раз и построена на превращении генотипа в фенотип под влиянием других людей. И так повторяется снова и снова...

- Эй, Профессор! - грубовато окликнул его Эдди.

- Да! - отозвался Питер. Он наконец оторвался от своих размышлений и обнаружил, что грузовик катит по шоссе в их сторону. Самолет уже взлетел, и теперь его огни удалялись в противоположную сторону.

- Ты случаем не собираешься отколоться от нас?

- Нет, я просто задумался.

- Тебе бы следовало быть повнимательней. Ограбление - это не... это не... это не... повод для самоанализа... - Эдди улыбнулся приятелю. Тот ответил ему улыбкой, а сам подумал: где это Торопыга мог нахвататься таких слов, как "самоанализ"?

Бандиты исчезли за грудой ящиков - укрылись так, чтобы их и видно не было.

У Эдди задергалась рука.

- Приготовиться. Убрать оружие. Убери, черт тебя побери, оружие...

Питер послушался, сунул револьвер в кобуру и последовал за Эдди. Вдвоем они вышли на дорогу. Грузовик подъехал и остановился в нескольких метрах от них. Два смеющихся охранника вышли из кабины. У них изо рта сразу потянулись ярко-красные облачка пара.

- Эй, это все ваше! - сказал один. - Пусть другие ребята вылезут из кузова.

Питер почувствовал, как расслабилось тело. Неужели уловка Эдди сработала?

Торопыга обошел вокруг машины, Питер поспешил за ним.

- Значит, теперь мы просто увезем шкуры? - задыхаясь, спросил он.

- Точно... точно... точно...

Вдруг справа зажглись фары другого автомобиля и к грузовику подъехал фургон, за рулем которого сидел Го-Мо, старый приятель Эдди.

- Эти проследуют с ящиками до самого университета, - сказал он, - там все сдадут чин чином. На следующий день, когда ящики откроют, шкуры тю-тю... Ну, они решат, что кража была совершена в университете. Мы вообще останемся сбоку припека...

Один из охранников открыл заднюю дверцу грузовика. Свет фар фургончика осветил внутреннее помещение броневика. В нем сидели два вооруженных человека: один помоложе - лет двадцати, другой постарше - лет сорока. Челюсть у старшего тряслась от страха, в глазах стыл ужас.

- Тут у нас проблема! - сказал тот, что помоложе.

- В чем дело? - посуровел Эдди.

- Дженкинсу не заплатили.

- Дженкинсу? Там не было никакого Дженкинса.

Молодой охранник соскочил на асфальт.

- А вот оказался! - сказал он и ткнул пальцем в оставшегося внутри товарища - Эй, Дженкинс! - крикнул он ему. - Поздравляю с ограблением! - И, смеясь, передразнил звуки выстрелов: - Пиф-паф!...

Никто, кроме него, не засмеялся. Наступила тишина. Все в недоумении смотрели на перепуганного Дженкинса.

Эдди замысловато выругался и топнул.

- Вот чертов мужик, все-таки дал маху. Что-то недоработал с компьютером.

Другой охранник, все так же неотрывно смотревший внутрь будки, спросил:

- Выходит, Дженкинс не в курсе?

- Ну да! - озлился молодой. - Он спросил меня, почему так медленно едем. Он и понятия ни о чем не имел.

Питер с симпатией глянул на Дженкинса. Тот по-прежнему сидел на ящике, помалкивал и затравленно поглядывал в сторону двери. На него сразу так много всего свалилось - и ограбление, и его коллеги, замешанные в некрасивом деле...

- Что будем делать? - деловито спросил молодой. Эдди обратился к Дженкинсу:

- Эй, ты, послушай... послушай... Тут из-за тебя трудности. Я бы хотел тебе кое-что предложить.

Дженкинс дернулся, но страх сковал ему челюсти. Го-Мо вышел из фургона, заглянул внутрь и сказал Эдди:

- Ты только посмотри на него! Ему нельзя доверять!

Эдди еще раз посмотрел на Дженкинса, потом на трех других охранников и попытался по выражениям их лиц определить, что они думают. Было ясно: с одной стороны, охранники склоняются на сторону Дженкинса, а с другой стороны, деньги уже были получены... Трудный выбор...

- Может, отложим все это на другой раз? - предложил Питер.

Эдди полоснул по нему взглядом. Другие охранники в упор смотрели на Дженкинса.

Питер с тоской понял, что никто ничего не отменит. И у Дженкинса не было выбора - в живых свидетеля никто не оставит. Теперь он ощутил, как липкий обессиливающий страх вполз под кожу и добрался до сердца. Тролль почувствовал странное оцепенение.