Эмигрант - Алла Щедрина

Хеннер выхватил из выручалки клинки – самые длинные и тяжёлые, считай, короткие мечи, отбил ими следующее ледяное заклинание. Рванул в атаку, перекрывая путь к Мэлту и заставив убийц поспешно отступить. Маги или нет, но в скорости противники вампиру проигрывали.

Вампир зацепил самого ретивого нападающего, активно пытающегося прорваться к целителю. Мужчина отшатнулся, прижал локоть к глубоко вспоротому боку. Сзади раздались выстрелы – Мэлт добрался до пистолета. Но на пули противникам, как оказалось, было глубоко начхать. Вот хрень!

Не допустить убийц к Мэлту, заодно выводя их из строя, задачка та ещё. А чёртовы маги плюс ко всему регенерировали, медленнее, чем вампир, но мешало это здорово. Вроде вырубил одного, повернулся к другому, а раненый опять нападает!

Наконец, двух противников Хеннер с грехом пополам "успокоил" – тело первого лежало без движения на окровавленном снегу, второй ещё пытался подняться, но больше, чем на колени, не получалось.

Вампир сцепился с третьим, здоровяком, который на нём буквально повис, сковывая движения. Четвёртый, баюкавший сломанную руку, вдруг рванул к Мэлту... Хеннер кинулся наперехват, но опоздал. Пропустив при этом взмах кинжалом здоровяка, распанахавший вампиру горло. От резкой боли и неожиданности Хеннер выпустил клинки из рук. Впрочем, они уже по‑любому лишние.

Мэлт парировал первый удар длинного тяжёлого ножа ценой изрубленной руки и двух пальцев. Второй удар пришёлся в живот, убийца взрезал тело поперёк, кровь хлынула ручьём, целитель сполз по стене. Вампир добрался‑таки до мага, ударившего Мэлта, и ухитрился гаду свернуть шею – со спины, буквально на автомате. И судорожно схватился за собственное перерезанное горло... Стоп. Не паниковать. Сосредоточился, приостановил сердце и повернулся к здоровяку, который – вот дебил! – подошёл сам, ощерившись, с ножами в руках, явно собирался завершить начатое.

Голова кружится, в глазах темнеет... Вампир рывком шагнул вперёд, падая на здоровяка, прямо на выставленные ножи. Вцепился в плечо и воротник куртки мёртвой хваткой, подтягиваясь повыше, не обращая внимания на то, что противник с довольным выдохом воткнул клинки по рукоять в тело, ещё и провернул... И впился удлинившимися клыками мужику в шею. Есть!

Хеннер отпустил труп, выдернул и отшвырнул кинжалы, мгновенно срастив раны. И кинулся к целителю. Тронул шею – живой пока. Не долго думая, подхватил раненного на руки и поспешил к Храму. Осталось‑то дойти всего ничего...

Удерживая целителя на руках, Хеннер со всей дури молотил ногой в ворота Храма. Они, конечно, были открыты. Только Мэлт зря предупреждать не станет, а вампиру не улыбалось превратиться в кучку пепла.

На ступеньки выскочил паренёк, физиономия аж вопила от возмущения. И замер с открытым ртом. Ну да, зрелище ещё то, два окровавленных мужика, один на руках другого... Сам парень, судя по нашивкам, жрец. Прекрасно!

– Это ваш, тащи к целителям.

Хеннер сгрузил безжизненного Мэлта на руки мальчишке. И веско добавил, уставившись в темно‑карие глаза:

– Если не выживет, считай, ты тоже труп. Из‑под земли достану! Пошёл, что замер?!

Парнишка сглотнул и нырнул в дверь, которую вампир предусмотрительно придержал. Хеннер выдохнул и опустился на ступеньки, прислонившись спиной к воротам. Всё, теперь ждать.

Время шло. Хеннер, сидя всё в той же позе, внимательно ощупывал взглядом каждого входящего‑выходящего из Храма. Особенно выходящих.

Скоро в сторонке нарисовалась стайка любопытной ребятни. Возбуждённо переговариваясь, дети с любопытством разглядывали Хеннера, тыкая в него пальцами, правда, издалека. Вампир, которому в голову пришла светлая мысль, поинтересовался:

– Кто подзаработать хочет?

Дети загалдели сильней, наконец худенький мальчишка, бойкий с виду, подошёл поближе:

– Что надо?

– Набережную знаешь?

– А то!

– Нужно туда записку отнести.

Мальчишка прищурился и тут же выдал ожидаемый вопрос:

– Сколько?

Хеннер вытащил монетку и показал мальчишке.

– Ма‑ало...

– Подожду того, кого устроит, – вампир демонстративно сунул деньги обратно

– Ладно, ладно! – тут же пошёл на попятную мелкий прощелыга. – Я ж вижу, потрепали тебя сильно, значит, очень надо... А где это ты так?

Вампир, хмыкнув про себя, буркнул:

– Не твоё дело!

А то с мальчишки сталось бы заняться мародёрством, возможно, трупы ещё и не обобрали, и никакой гарантии, что его на этом деле не прихватят. Тогда записка точно до адресата не дойдёт

Хеннер в минуту нацарапал несколько слов и сунул в не очень чистую руку пацана вместе с обещанной монеткой. Предупредив:

– И не задерживайся, я время, когда ты до дома доберёшься, узнаю, будешь тормозить, под землёй найду и уши надеру!

– Ладно‑ладно, всё путём будет!

Мальчишка припустил бежать. Собственно, всё, что вампир мог, сделал, оставалось только ждать. На малолеток он перестал обращать внимания, да и те скоро потеряли к нему интерес. А вот за посетителями Храма Хеннер по‑прежнему внимательно наблюдал – и от нечего делать, да и потому, что мало ли...

Какая‑то сердобольная старушка, на которую он только один взгляд и бросил – ясно, что не опасна! – кряхтя, нагнулась и положила перед ним пару монеток, вампир аж охренел. Обалдело проводил глазами ковыляющую бабку и уставился на лежащую перед ним мелочь. Это он что, так "чудно" выглядит? Нет, ну понятно, что в крови, ну и что? Мало ли, подрался... Гхм. Вампир внимательно оглядел себя и понял, что вообще‑то бабку понять можно. Одежда изрезана в лохмотья, кое‑где тело просвечивает, залита кровью, которая на тёмных тряпках выглядит как банальная грязь. Или действительно ухитрился где‑то в грязи вываляться? В общем, типичный попрошайка. Ну и ладно. Пока не узнает, что там с Мэлтом, всё равно никуда не уйдёт.

Убрать монеты вампир не догадался, и скоро ему добавили ещё и ещё. Хеннер, отошедший от первого шока, уже откровенно забавлялся, угадывая, кто из посетителей расщедрится, а кто пройдёт мимо.

– Решил переквалифицироваться? Так мало платят?

Хеннер уставился на невысокого мужчину с соломенными волосами, собранными в хвост. Тот вышел из храма и остановился рядом, неприветливо поглядывая на рассевшегося вампира. На одежде умника красовались какие‑то там нашивки, чтоб вампир в них понимал, но жрец – однозначно. Хеннер лениво сообщил:

– Это удача. А от удачи только полный кретин откажется.

– Ну‑ну, – неопределённо хмыкнул мужик – Идём, тебя Мэлт требует.

– Я похож на идиота? Или самоубийцу? – не двигаясь, поинтересовался Хеннер.

– Я поставил на тебя благословение, – недовольно сообщил жрец. – Так что не трясись.

Хеннер изогнул бровь – мужик не врал, но, несмотря на это, вампиру он не нравился. Очень. И заставить себя доверять ему Хеннер не мог. Л‑ладно. Вампир демонстративно сгрёб монетки и сунул в карман, хотя и собирался оставить их местным попрошайкам. Но после подначки этого коротышки – хрен вам!

Слитно выпрямившись, Хеннер "нежно" взял коротышку‑жреца под ручку. Тот трепыхнулся, но вампир легко удержал мужика в захвате, заодно нацелив в область рёбер кинжал.

– Если сбрехал, порежу, – буднично сообщил он залившемуся краской ярости жрецу.

Тот промолчал и потянул вампира в храм. Служба, судя по всему, уже кончилась, народ присутствовал, но не стоял кучкой, а ходил кто где. И на украшенном возвышении никого видно не было.

Хеннер особенно по сторонам не глазел – не интересовали его храмы. Тем более, все они были устроены по одному принципу, даром, что принадлежали разным богам. Различались лишь оформлением, да размерами.

Жрец провёл вампира к возвышению, находящемуся у стены напротив входа. То есть, чтобы добраться туда, пришлось пройти через весь храм. Они поднялись по ступенькам, и мужик направился к неприметной двери, видно, для служебного пользования. За ней оказался коридор довольно широкий и прекрасно освещённый. Жрец толкнул вторую дверь слева и Хеннер увидел просторную чистую комнату. Светлые стены, стол, несколько стульев и пара стеллажей вдоль стен. Возле окна стояла кровать, на которой лежал Мэлт. Раздетый, отмытый, под лёгким одеялом. Целитель был в сознании, он приветственно махнул вампиру рукой. Хеннер отпустил мужика, – тот сразу исчез, прикрыв за собой дверь – вампир же пересёк комнату и присел возле раненного.

– Ты как?

– Живой, – прошептал Мэлт.

– Извини, – при виде бледного подопечного вампир ощутил досаду и раздражение. На себя, идиота, – не смог нормально прикрыть человека! Кретин недоделанный.

– Шутишь? – чуть громче спросил Мэлт. – Ты невозможное сделал! – он закашлялся, бессильно откинулся на постели.

Хеннер растерянно замер: раненый явно испытывал не самые приятные ощущения.

– Дать что?

Ну не знал вампир, как в таких случаях помочь, не знал!