Бабочка в янтаре (СИ) - Александр Руднев

Крейг налил себе настойки и развалился в кресле. Приняв алкоголь, он почувствовал себя лучше. Боль прошла, в голове прояснилось. Это был не совсем обычный рейс. Пару месяцев назад его старый знакомый по службе предложил неплохую сделку. За один рейс он мог заработать в три раза больше, чем обычно. Только груз был весьма сомнительный. Крейг долго думал, но материальные затруднения приняли решение за него.

Карго уже полчаса пытался наугад подобрать код к электронному замку на двери грузового отсека. Занятие скучное и нервное одновременно, поскольку с каждым неправильно набранным номером надежда на верные цифры таяла как дым. Но он не сдавался. Да и чем еще было заниматься. Проверив все ящики, охотник не обнаружил ничего съедобного, и если он отсюда не выберется, то голод и жажда покончат с ним через несколько дней.

Комбинаций могло быть миллион или больше, но Карго отгонял от себя эти мысли, тыкая пальцами в кнопки замка, который упрямо выдавал ему отказ. Время от времени он садился и собирался с силами, а то и дремал. Была идея проникнуть в систему вентиляции, но проход оказался слишком узок. Так прошло еще несколько часов. Голова начинала кружиться от недостатка пищи и воды. Пару раз он обессиленный падал на пол и лежал без движения несколько минут, чтобы потом снова возобновить безуспешные попытки открыть эту проклятую дверь.

Мысль о том, что его полуразложившийся труп найдут в отсеке спустя несколько дней, оптимизма не прибавляла. Все его путешествие тогда не имело никакого смысла. Гадкое и щемящее отчаяние все больше свербело в его голове. Ему и раньше приходилось оказываться на грани выживания, и он почти всегда испытывал страх. Этот же страх был иным. Такая смерть казалась несправедливой. Ведь он не сделал самого главного. Не довел свой план до конца. От бессилия Карго начал колотить ногами в дверь. Удары гулко разносились по отсеку и растворялись в холодном воздухе, оставляя лишь звон в ушах.

В какой-то момент ему показались голоса с другой стороны, однако охотник решил, что почудилось. Между тем, через минуту дверь сдвинулась в сторону, и по глазам охотника резанул яркий луч фонаря.

В каюте капитана было тесно для четверых. Базановски и Гастелло стояли в дверях и держали за руки связанного Карго, которого капитан велел посадить на кресло перед собой. Глядя на немолодого уже Крейга с уставшим но жестким взглядом, охотник понял, что ничего приятного эта встреча ему не сулит.

Капитан кивнул своим людям, давая понять, чтобы его оставили с пленником наедине. Когда второй пилот и навигатор вышли, Крейг наклонился вперед и не мигая несколько секунд рассматривал чужака.

Через некоторое время последовал первый вопрос. Капитан спрашивал отрывисто, уточняя детали, а Карго старался отвечать правду, понимая, что малейшая ложь может лишить его шанса не только добраться до пункта назначения, но и дожить до следующего дня. Ведь если он окажется вдруг за бортом, то никто и никогда не будет искать несуществующего пассажира.

— А теперь, назови мне хоть одну причину, по которой я должен тебе верить? — проговорил Крейг.

Карго умолк и потупил взгляд. Осмыслив всю свою историю с самого начала, он подумал, что она действительно похожа на бред.

— Это все, — ответил он, — другой истории у меня нет. Хочешь, верь, хочешь, нет.

Капитан по спикерфону вызвал своих людей. Через пару минут непрошенный гость был заперт в небольшой пустующей каюте. Его накормили искусственной едой и дали бутылку воды. Немного придя в себя, охотник уснул.

Когда проснулся, сообразил, что вокруг стоит абсолютная тишина. Двигатели не работали. Внешний экран был отключен, но новоиспеченному компьютерному гению не составило труда его запустить. С монитора смотрели звезды, время от времени мерцая на фоне черного космоса. Корабль не двигался.

Немного поковырявшись в переговорном устройстве, висевшем на стене, Карго включил и его. Он настроил режим приема, и вдруг услышал отчетливый приглушенный разговор двух человек, явно не желавших, чтобы их слышал кто-то еще.

— Через два часа они прибудут. Мы должны сделать все четко. Ты все помнишь?

— Все будет нормально. Я блокирую капитана в каюте, а ты…..

— Не промахнись. Базановски на нашей стороне. Он вырубит связь и возьмет управление кораблем. Я вас прикрываю. Так….. Начинаем через полчаса.

— Меня все время смущают эти микрофоны….

— Спокойно Пайтон, они уже года три как не работают. Есть спикерфоны. А это… — Карго услышал в динамике громкий хлопок по мембране микрофона, — никому уже не нужно. Барахло.

Потом на том конце охотник услышал звук открывающихся створок двери, после чего воцарилась тишина. Карго медленно опустился на кровать, стараясь понять, куда он опять вляпался. Вопросов было больше, чем ответов. Кто такие «они», которые должны прибыть? Зачем блокировать капитана? Куда нужно «не промахнуться»? От догадки Карго бросило в жар.

Это похоже только на одно — захват судна. Самое же мерзкое было то, что он — непрошенный пассажир — становился как ненужный свидетель претендентом на самого обыкновенного покойника. Такая перспектива никак не могла его не опечалить, как и то, что он совершенно очевидно, не может помешать реализации вероломного плана отдельных отмороженных членов экипажа.

Мозг работал на пределе своих возможностей в поисках выхода. Карго решил во что бы то ни стало встретиться с капитаном. Времени оставалось крайне мало. Нельзя было показать, что он включил устройство связи. До капитана нужно было достучаться как-то еще. Именно — д о с т у ч а т ь с я. И Карго стал стучать по двери металлической трубкой, найденной в каюте.

— Сиди и затихни! — Услышал он из-за двери в ответ на просьбу встретиться с капитаном.

После еще двухминутного монотонного избиения дверных створок, они, наконец, разошлись, и в каюту зашли двое парней, которые его сюда и определили. Судя по их лицам, зашли они отнюдь не поговорить по душам.

Два хлестких удара головой в нос одному и кулак в живот другому успокоили их гнев, а Карго, наспех связав им руки и ноги, выглянул из каюты. Время работало против него.

Коридор слабо мерцал голубыми дорожками по периметру, а на потолке тянулась белая гибкая лампа. Он примерно помнил место расположения капитанской каюты и быстро добрался до нее, наверняка попав в объективы камер слежения. Возле дверных створок Карго замер, не решаясь войти.

В какой-то момент ему показалось, что из-за двери послышался шум, похожий на удары. Охотник постучал, рассчитывая на то, что капитан не поднимет тревогу, увидев его без сопровождения. За дверью явно что-то происходило, и это был совсем не светский разговор двух старых приятелей. Он расслышал крики и глухие удары. Дверь оказалась заперта на электронный замок, который никак не хотел поддаваться.

По двери изнутри что-то ударило и заскрипело. Наконец, створки разъехались, и Карго, скорее инстинктивно, чем осмысленно прыгнул вперед, едва не напоровшись на два тела, сцепившихся между собой. Вернее, один сидел на втором сверху и старался сдавить последнему шею. Капитан уже хрипел и лишь упирался ногами в стену. Его красное лицо распухло, и было похоже на перекаченный мяч.

Карго наотмашь ударил сидевшего сверху парня по уху. Казалось, тот и не почувствовал ничего. Стиснув зубы, он продолжал сжимать руки вокруг горла Августо. Охотник приложился сильнее к голове душителя, а когда тот ослабил хватку, сдернул его руки с шеи бедного капитана и отшвырнул обмякшее тело парня в угол.

Только сейчас Карго заметил на полу портативный резонатор, из которого, вероятно, и должен был «не промахнуться» этот худощавый. Скорее всего, капитану удалось выбить оружие и оказать сопротивление. Иначе охотник бы опоздал.

Карго заметил, что капитан не подает признаков жизни, и наклонился к нему, стараясь нащупать пульс на шее. Через несколько секунд тот зашевелился и дико закашлял, сжимаясь в комок. Казалось, что еще мгновение, и Крейг задохнется, но ему удалось прокашляться и натужно захрипеть.

За спиной что-то явно происходило, поскольку мутный взгляд капитана, полный ужаса, устремился именно туда.

— Не двигайся, тварь!

Карго вздрогнул и медленно повернул голову. Как же он мог забыть про второго заговорщика? Вот теперь начиналось самое мерзкое. Сзади стоял тот самый здоровяк с рыбьими глазами и косынкой на голове. Только он не просто стоял, он еще и целился в него из резонатора, а что бывает от выстрела этой штуковины, охотник хоть и в общих чертах, но был прекрасно осведомлен. Два нажатия на пуск поджарят их с Крейгом тела как на вертеле.

Сердце бешено забилось, в голове помутнело, дыхание стало тяжелым и прерывистым. Поначалу Карго просто тупо смотрел перед собой, а затем медленно повернул голову к капитану, рассчитывая увидеть в его глазах хоть какую-то подсказку. Мысли слиплись в один серый комок, казалось, голова налита пудом свинца. Крейг вяло отползал к стене, все еще хрипло выдыхая воздух.