Игры в вечность - Екатерина Хайрулина

– Да, нужна.

Демону это явно понравилось. Он прищурил уже оба глаза и едва ли не заурчал от удовольствия, словно сытый кот. Кот, правда, на вид был дворовым и облезлым, в дурацкой красной панамке, но зато с завидным самомнением. Дракон на борту лодки навострил уши, принюхиваясь.

– Э-э… М-м… – донеслось вдруг из-за спины.

Дингир обернулся. Там стояла кучка дикарей, неуверенно переводя взгляд то на него, то на лодочника. Дингира они явно не признали, иначе наверняка бы хлопнулись лбом об землю – этот обычай завел среди людей кажется Йокхарадж. Источником звуков являлся крупный вожак с болтающейся на поясе увесистой дубинкой. Он то открывал рот, то закрывал его, не в состоянии вспомнить позволяет ли закон вмешиваться в беседу.

– А, добрый день! – как ни в чем не бывало, поздоровался с вожаком лодочник, разом забыв про Нерожденного. – На ту сторону надо? «А то куда же?» подумал Дингир, но счел за благо промолчать.

– Угу – согласился вожак, и все дикари радостно закивали.

– Есть чем платить?

– Ы-ы, – вожак извлек из-за пазухи два мотка костяных бус.

– Так… Ну-ка посмотрим… – демон быстро отобрал у него предлагаемую плату и со знанием дела взвесил на руке, – Это за всех?

– Угу, – согласился дикарь.

– Не маловато?

Вожак нетерпеливо засопел раздувая ноздри, его, видимо, мало интересовало мнение демона, лишь бы отвез куда надо.

– Хорошо, – заключил тот, – проходите, садитесь. Только поаккуратнее, не поцарапайте мне лодку. А ты, – он повернулся к Дингиру, – подожди немного, у меня тут дела, сам понимаешь.

Дингир выразительно плюнул в сторону, но делать было нечего. Отвозить людей в Илар – прямая обязанность Уршанаби, этому не смог бы воспротивится даже Пакшас. Так что оставалось лишь сидеть и наблюдать, как покрикивая и жестикулируя старик рассаживает в лодке дикарей. Хорошо, что всех сразу решил переправить, а то ведь мог бы и по одному, с него станется. Маленькая на вид лодка оказалась на удивление вместительной, в нее влезли все десятеро, хоть им и пришлось поджать ноги и втянуть животы. Отдав последние распоряжения, демон взялся за длинный шест.

Следующие три четверти часа Дингир провел в изучении песка и камешков под ногами, а так же разглядывании неясных очертаний далекого берега. Это занятие было сродни медитации, но вызывало только раздражение.

– Эй, Нерожденный, – наконец окликнул его демон, подгребая к берегу, – не заснул еще?

– Да чтоб тебя… – отозвался Дингир.

Удивительным образом лодка сама вылезла из воды и ткнулась носом в песок. Можно было подумать, что она была единым целым с рекой, лодка эта не обращала внимание ни на течение, ни на скорость с которой демон работал шестом. Толи вода сама несла лодку в нужном направлении, толи лодка жила каким-то своим умом – сказать сложно.

– Так на чем мы остановились?

– Мне нужен Пакшас.

– Нет, он тебе не нужен, – заявил лодочник.

Дингир тихо зашипел сквозь зубы, очень уж хотелось свернуть старому демону шею, а еще хотелось топнуть ногой и плаксиво потребовать: «а вот и нужен!», впрочем последнее желание Дингир уверенным пинком загнал подальше.

– Вон твой Фир сидит, – лодочник махнул рукой, так и не дождавшись ничего вразумительного от нервно шипящего бога.

– Что?! Дингир охнул и весь подобрался, даже длинные ноги к себе подтянул.

– Откуда ты знаешь?

Было такое противное чувство, словно его вывернули наизнанку и сейчас с интересом любуются внутренностями, мило улыбаясь и довольно цокая языком. Откуда он знает? Он просто никак не мог знать, ведь Дингир никому не говорил.

– Глупый ты еще, Нерожденный, молодой еще… вот подрастешь, может и поумнеешь, – ухмыляясь, лодочник покачал головой.

– Знаешь, Уршанаби, иногда мне кажется, что я начинаю тебя бояться.

– Знаю, – он удовлетворенно поскреб свою редкую бородку, переглянулся с драконом на борту, кажется даже перемигнулся о чем-то своем. – Ну так что?

Дингир посмотрел наконец в ту сторону, куда показывал Уршанаби и с удивлением заметил маленькую скрюченную фигурку, прижавшуюся к большому валуну, шагах в ста от берега. Существо сидело неподвижно, съежившись в комок, но Дингиру показалось, что оно смотрит ему прямо в глаза.

– Это он?

– Слушай, Нерожденнй, перестань задавать глупые вопросы, – фыркнул демон. – Если не веришь, то иди и посмотри. Дингир встал.

При ближайшем рассмотрении существо действительно оказалось Фиром, жалким подобием человека, изуродованным, скомканным творением, один вид которого вызывал отвращение. Само имя его означало ошибку, неудавшееся действие, другого имени для этого существа быть не могло. Да и зачем? Почти сразу после рождения его изгнали в Илар. Странно, что Фир все еще здесь.

– Встань, – скомандовал Дингир.

Единственный синий глаз Фира вспыхнул грозным огнем. Если бы лицо этого существа могло достоверно отразить эмоции, то сейчас оно выражало бы глубокое презрение. «Они тут все заодно» – устало подумал Дингир.

– Встань. Фир слабо покачал головой и, кажется, усмехнулся.

– Встань! – Дингир начал потихоньку терять терпение.

– Зачем? – глухой булькающий голос Фира прозвучал едва ли не осуждающе.

– Ты знаешь кто я?

– Да, – спокойно ответил Фир, усаживаясь поудобнее, – Ты Имази Дингир, бог, один из Первых. Кажется самый первый, если конечно не считать Уршанаби, хотя он демон… – он на секунду замолчал, окидывая бога оценивающим взглядом. – Только мне незачем боятся тебя.

– Теперь я понимаю, почему Йокхарадж так обошелся с тобой.

– Я ему не понравился. Дингир рассмеялся.

– Это мягко сказано! Йок вообще любит только послушные и красивые игрушки. Кстати скажи, ты с самого начала был такой урод?

– А как ты думаешь?

– Ну, я всегда знал, что у нашего Творца руки не из того места растут, но не да такой же степени! – пожал плечами Дингир.

– Совершенно верно.

– И это твой длинный язык довел тебя до такого состояния?

– Что-то вроде того.

– Я его понимаю.

– Еще бы! – Фир вызывающе выдвинул вперед нижнюю челюсть. Его воинственный настрой очень странно и в то же время эффектно сочетался с изуродованным перекошенным лицом. Фир наконец, шатаясь, поднялся с земли, но кривые, разной длинны ноги не позволяли ему стоять прямо. Сейчас он едва доставал Дингиру до плеча, но если бы когда-нибудь смог выпрямится, то стал бы на пол головы выше. Несмотря на свою помятость Фир выглядел весьма впечатляюще.

Дингир поморщился. Никто, кроме, пожалуй, лодочника, не позволял себе так с ним разговаривать. Не сложно догадаться, что Фир имел в виду. Причины, по которым этот человек ненавидит богов вполне справедливы, боги не дали ему ничего кроме жизни и тут же смерти. В этом Дингир ничуть не отличается от Йокхараджа, он, пожалуй, поступил бы так же. Но такое откровенное презрение! Даже не ненависть, а какое-то снисходительное отвращение. Фир смотрел на него как на раздавленную, но еще дергающуюся жабу. Ох, жаль что дальше Илара уже некуда.