Центральная реперная - Сергей Васильев

На террасе дома, мимо которого я проходил, под полосатым зонтиком сидела девушка. Белое платье, широкая соломенная шляпа, светлые босоножки, одна из которых покачивалась на носке ноги, положенной на ногу. Очень спокойная, доброжелательная девушка. И в тоже время, в ней виделась некая нарочитость, которую я никак не мог ухватить.

Будем логичны. Если улицы пустынны и внезапно появляется человек, он всегда привлечет внимание. Вызовет совершенно определенные чувства и ассоциации. Не могла же девушка знать, что я тут пройду, и заранее подготовиться? Я сам не знал, где нахожусь.

Вот. Она выглядела, словно ждала меня.

Я прошел мимо. Свернул во двор, прошел в подворотню и вышел на соседнюю параллельную улицу… По крайней мере, должен был выйти. Однако передо мной оказалась терраса, на которой сидела всё та же девушка.

Ладно. А если повернуться к ней спиной? И идти, идти, прямо и прямо… Я забыл, что прямых улиц здесь не видел. Почти сразу свернул, еще раз, стараясь выдержать направление, поднялся по каменным ступенькам, прошел под низкой холодной аркой, извилистым проходом выбрался из тупика, перелез через заборчик, поцарапавшись о его верхний край. Неловко спрыгнул на тротуар.

Поднял голову.

Можно было никуда не ходить.

Девушка ждала.

— Так и будете ходить вокруг меня?

— Почему вокруг вас? Просто — хожу… Гуляю.

Девушка улыбнулась, облизала ложечку и положила ее в вазочку с шоколадным мороженым.

— Я вас уже третий раз вижу. Может, вы познакомиться хотите? — она подмигнула. — Только не решаетесь почему-то.

Я чуть не сказал, что совершенно не расположен знакомиться. Сказал — обидел бы девушку. А так есть шанс, что она мне что-нибудь расскажет. О том, что здесь происходит, например. А еще — как отсюда выбраться. Ну, хоть куда-нибудь, чтобы не видеть надоевших зданий из темно-розового камня, выщербленных гранитных ступеней узких улиц, глухих заборов с деревянными резными дверьми.

— Можно к вам подняться?

— Поднимайтесь, — девушка сделала широкий жест рукой.

Терраса, на которой она сидела, возвышалась над дорогой не более чем на метр. Я посмотрел по сторонам, лестницы, чтобы подняться, не увидел и полез напрямик, уцепившись за камни невысокой ограды. За что получил одобрительный взгляд светлых глаз.

— Присаживайтесь! — девушка хлопнула по свободному креслу рядом с собой. — Меня Мария зовут. А вас?

— Вадим, — я осторожно присел на краешек плетеного из лозы сиденья. Незаметно ощупал поверхность. Ничего особенного — прутья, как прутья, гладкие, не слоистые. Старые.

— Вы давно здесь?

Невинный вопрос, но я вздрогнул. Слишком часто с этого вопроса начинаются разные сложности.

— Не следил за временем.

— Я и так вижу — недавно. И какие у вас планы?

— Выбраться отсюда, — не сдержался я, — и как можно скорее.

— Ага, — на лбу у Марии собралась вертикальная складка, — у вас не получается… Давайте, на "ты", а?

— Давайте, конечно.

Мария откинулась на спинку кресла и глубокомысленно заявила:

— Тебя не пускают. Наверно, ты сделал что-то неправильно. Ну, там, откуда ты.

— Что неправильно?

— Откуда ж я знаю, — Мария пожала плечами. — Например, толкнул кого-нибудь и не извинился. Или взял с работы карандаш и не вернул. Тебе должно быть виднее. Как только исправишь неправильность — сразу отпустит.

— Кто отпустит?

— Да город этот, — девушка неопределенно покрутила пальцами. — Он тут всем командует.

Значит, город. Больше на поселок похоже. Хотя, кто его знает, что там, дальше — не видел. Не дошел.

— Скажи, Маша. Как можно вернуть утащенный карандаш, если находишься здесь? Ни карандаша, ни работы. Совершенно постороннее место.

— Ну, мало ли! Я об этом не думала.

— Тогда почему считаешь, что нужно исправлять эти твои неправильности?

— Да, неправильности… — Мария не обратила внимания на мой тон. — Вернее, ошибки. Ошибки всегда надо исправлять. Как только представляется возможность.

— И где здесь возможность? Где? — я привстал. — Вон там? Или там? Или, может, ее вообще нет?

— Есть. Я уверена, — Мария поджала губы, осуждая мое поведение, и я опустился обратно в кресло. — Иначе куда бы девались приходящие? То они маячат тут по нескольку дней или даже недель. То внезапно пропадают, и о них ни слуху, ни духу. Значит, они исправились и вернулись домой… Ты ведь домой стремишься?

Я чуть не поперхнулся. Считать домом станцию можно было лишь с большой натяжкой. Место работы, место временного проживания, место, которое покидаешь без сожаления. Но не дом. Дом — это Земля. Планета. Почва под ногами. Синее небо. Слепящее солнце. Соленое море, плещущее на голые ноги. Жизнь. Слишком много жизни.

— Домой… наверно. Куда же еще, — с запозданием подтвердил я. — А ты здесь живешь? — Я выделил голосом "здесь".

— Здесь. Ага. Давно уже.

— Всегда жила? — вдруг заинтересовался я.

— Почему всегда? — девушка фыркнула. — Я — как ты. Тоже сюда попала. Когда-то. Только уходить не собираюсь. Мне здесь понравилось. Правда-правда, — зачастила она, — ты не думай, город — он хороший. Там, где я жила раньше, было намного хуже…

Голос Маши сошел на нет, и она загрустила.

Я подумал, что Мария вовсе не притворяется. В городе действительно было не так плохо. Тепло, светло, красивые девушки, шоколадное мороженое в вазочке… Если забыть, что не можешь отсюда уйти; забыть, откуда пришел и каким образом, то всё отлично. Лучше не бывает. Покой никогда никому не вредил. Хочу я покоя?

Покоя я не хотел. Я желал разобраться со всем этим безобразием, которое не дает мне жить так, как я хочу в данный момент. Которое заставляет меня сидеть рядом с девушкой и вести с ней милую беседу вместо того, чтобы вернуться на станцию. Но что там, на станции? А на станции — привычный уклад, привычная работа, привычные люди.

И не только привычные.

Еще на станции осталось то, что и выкинуло меня в этот город, раскинувшийся на горе прихотливым минотавровым лабиринтом. Вернее, остался тот. С ним я совершенно не желаю встречаться. Я желаю забыть о нем. Мало ли какие кошмары снятся в бреду, а ничем иным это и быть не может. Если о них не забывать, то жизнь станет невозможной.

— И всё же. Почему здесь никого нет? Только я и ты?

Маша недоуменно посмотрела на улицу.

— Что ты имеешь в виду? Все здесь. Посмотри внимательнее.

Я обернулся. Сморгнул. Чуть ли глаза протирать не стал. Две улицы, которые я видел, были полны народа. Одновременно включился звук гуляющей толпы: духовой оркестр, звонкие крики детей, гул разговоров…

— Откуда это?

Мария пожала плечами.

— Что — это? Ты про людей? Так ты их просто не видел. Не замечал. Как это… находился с ними в противофазе, — последнюю фразу Маша высказала с некоторым сомнением.

— Ясно… — но ясно мне не было. — А как у вас насчет еды?

— Заказывай.

Девушка махнула рукой, и у стола появился официант. Достал блокнотик, ручку и приготовился записывать.

— Маша. Как бы это сказать… Понимаешь, у меня нет денег… Ну, так получилось… Случайно. Закончились деньги, в общем.

— Деньги? Ах, деньги. Нет, они не нужны. Всё бесплатно. Говори Полю, что ты будешь завтракать.

В голову полезли названия каких-то заморских яств, о которых только слышал, но даже не видел, сногсшибательных вин многолетней выдержки и роскошных десертов. Я сглотнул и выдавил:

— Яичницу. Из двух яиц. С колбасой. Докторской. И чай. С мармеладом.

Поль чиркнул в блокноте, кивнул, подтверждая, что всё понял, и удалился. Маша откровенно смеялась.

— Завтрак холостяка?

Я не стал отвечать — девушка была права. Сам спросил:

— А если бы я заказал что-нибудь дорогое? Скажем, осетра?

— Целого?

— А почему бы и нет?

— Зачем?! Зачем тебе целый?! Ты же его не съешь!

— Пусть будет.

— И пусть портится. Ты разве не знаешь, как пахнет рыба, когда портится? Сидел бы рядом с осетром и нюхал. Уверяю тебя — приятного мало.

— Ну, я бы его продал…

— Кому?! Кто его купит?! Каждый может заказать твоего осетра и съесть столько, сколько хочет. Зачем лишнее?!

Мария поставила меня в тупик. С одной стороны, на первый взгляд, мы тут имеем коммунизм, с другой — вопросы похищения карандаша. Как то это не складывалось вместе. Или здесь четкое разделение между тем, что принадлежит тебе, и общественной собственностью? Или у отдельного человека нет личной собственности? Я вконец запутался, тем более что такой строй у нас в принципе считался невозможным.

Маша подмигнула.

— Ничего, привыкнешь. Все сначала удивляются и стремятся набрать побольше. А потом не знают, куда деть все эти вещи. — Звякнул резкий сигнал, и Мария прижала левую ладонь к уху. — Да. Хорошо. Сейчас буду… — и уже мне. — Извини, просят прийти. Ты пока погуляй. Походи по магазинчикам, их у нас много. Если захочешь отдохнуть — ищи вывески с треугольником. Не найдешь — спроси любого, покажут. Ну, до вечера. Пока.