Центральная реперная - Сергей Васильев

Или это опять город, который не дает мне возможности видеть то, что я хочу? И проход есть, только в противофазе моему зрению? Значит, надо глаза закрыть и идти так, на ощупь. Дальше стены не уйду.

Я зажмурился, вытянул руки вперед и чуть в стороны и медленно пошел, нацелившись на стену между столом и нишами и аккуратно поднимая ноги. До стены было шагов пять. Я сделал все десять, ни на что не наткнулся и открыл глаза.

Коридор. Я стоял посередине него, лицом к стене. Теперь надо было выбирать — куда идти, где правильный путь — налево или направо. А не открыл бы глаза — так бы и дошел до нужного места. Я выбрал правый путь — там светильники показались поярче. А блуждать в темноте, буде они вдруг потухнут, не хотелось.

Стены коридора, по которому я шел, удручали своей однообразностью: серые, тоскливые. Они все время изгибались, поворачивали, пересекались с другими такими же, так что даже выбирать было не из чего. От них тянуло в сон — я порядком устал за сегодня, а время явно подходило к вечеру. Я моргнул раз, другой, сощурился, пытаясь разлепить веки, уперся головой в стену… И чуть не повалился, когда стены передо мной не оказалось.

Я оказался в комнатке, из которой был проход в следующую. Приоткрыл ведущую туда дверь и заглянул.

Небольшой зал с несколькими плоскими мониторами, простым стулом перед пультом и двумя креслами у входа. Пульт работал — что-то на нем мигало и изредка щелкало. На стуле сидела Маша.

— Это ты, Вадим? Пришел? Подожди, я сейчас.

Мария не повернулась ко мне, и я присел в одно из кресел. Освободится — поговорим, а пока можно посмотреть на экраны. Тем более что показывали они улицы городка. Где установлены следящие камеры — не определить. Но уже сам факт их наличия говорил о многом. Значит, в чем-то я прав. Единственный способ узнать в чем — спросить. Вот и спрошу: для этого и пришел.

На экранах неспешно разворачивалась ничем не примечательная жизнь провинциального городка. Скучная в своей предопределенности. Повторяющаяся изо дня в день. Привычная и не интересная. События тут редки. Зачем же снимать всё это? Или кто-то подстраивает события, чтобы подсмотреть реакцию людей? В этом есть логика. Тогда какую функцию выполняет Маша? Наблюдатель? Не может же она одна тут всем заправлять. Кто-то же ей ставит задачи — за кем смотреть. Кто же? Вот с ним и надо говорить. Маша — предварительный этап. Выходить надо на главу.

Приняв решение, я успокоился и внимательнее вгляделся в мониторы.

Стоп.

Я уже видел этого человека. Несколько минут назад на экране, показывающем ту же улицу. Он шел в том же направлении уже второй раз за последние пять минут, и лицо его становилось удивленным. Вот как. Еще один попался. То есть, мой случай не что-то особенное? Это система. Система управления людьми? Их интересует реакция людей на странное? Они получат реакцию. Сейчас они ее получат…

Мария освободилась, подошла ко мне и села в соседнее кресло.

— Ты что-то хотел мне сказать?

— Хотел, да. Важное. И скажу.

— Давай, — Маша улыбнулась. На экраны она не смотрела. Между тем, человек прошел в третий раз, недоуменно качая головой и внимательно разглядывая дома. Надеюсь, у меня не было такого глупого выражения на лице, когда они наблюдали за мной. Кстати, это вполне можно будет узнать.

Сейчас.

— Ой, смотри, кто там?

Мария повернулась к монитору, и я схватил ее. Левой рукой — за волосы на затылке, а правой — за шею. Она дернулась, привстала, но я швырнул ее на пол лицом вниз и уперся коленом в спину. Девушка обмякла. Вряд ли она потеряла сознание, скорее, была ошеломлена. Поэтому у меня в запасе оставалось совсем немного времени.

Я достал из кармана моток веревки, подтянул Машины руки назад и связал их в запястьях. Потом приподнял с пола и ощупал одежду. Ничего, что помогло бы девушке освободить руки. Тем лучше.

— Не делай мне больно… Пожалуйста… — Маша произнесла это тихо, в пол, так что я едва ее расслышал.

— С чего бы это?!

— Я всё тебе расскажу. Что ты хочешь узнать?

Сильнее ухватившись пальцами за волосы, я повернул голову Маши, чтобы видеть ее лицо, и притянул к себе.

— Да что ты можешь знать! У меня другие планы, понимаешь? Ты сейчас возьмешь трубку, наберешь номер и позвонишь тому, кто всем этим заправляет. Понятно? Позовешь его сюда. А ты останешься заложницей. Всё очень просто.

— Мы тут все вместе. Вместе всё придумали, — Маша повела плечом, попытавшись показать это "всё". Со связанными за спиной руками ей было крайне неудобно. Марию потянуло вперед, и она наверняка бы шлепнулась лицом в пол, если б я не удерживал ее.

— Тогда еще проще. Ты мне рассказываешь. Делаешь, что я прошу, и я спокойно ухожу. Всем хорошо. Ты останешься в полном порядке. А я получу то, что хочу. Начинай. Желательно с самого начала.

— Мне неудобно, — Маша почти шептала, — посади меня на стул.

Логичная просьба. К тому же, мне самому будет так удобнее. Не надо наклонять голову, чтобы увидеть выражение лица, испуг в глазах, расширившиеся зрачки. Не надо будет прислушиваться к полушепоту. А контроль я не утрачу. Она не сумеет распутать узлы, пока я смотрю на нее.

Я поднял Машу. Всё тем же эффективным способом — держа ее за волосы. Подтянул ногой лежащий на боку стул и перевернул его. Поставил ближе к центру комнату, и усадил девушку так, чтобы спинка стула прошла у нее между руками. Сам встал чуть сбоку. Можно спрашивать.

— Итак?

— С самого начала? — переспросила Мария. — Тогда нужно со школьного курса начинать…

— Ничего, валяй. Время есть.

— Я в физике не очень… Ну, что вспомню. Это в выпускном классе проходят. Необязательный предмет, по желанию. Некоторые космогонию и выбирают. Я ее тоже почему-то выбрала…

Маша посмотрела мне в лицо и заспешила:

— В общем так. Теория пространств. Существует множество пространств параллельных друг другу. Они, естественно, не пересекаются. Если представлять наглядно — это листочки бумаги, проложенные прозрачными резиновыми ковриками. Это модель для двумерных пространств. Не сложно?

— За идиота не держи меня, а! Если чего не пойму, я спрошу. Обещаю.

— Хорошо-хорошо, — девушка сглотнула. — В обычном состоянии листы горизонтальны и все взаимодействия пространств — в пределах листа. Но если положить сверху на эту пачку тяжелый металлический шар, то вся пачка промнется. В нашей вселенной аналогом такого шара являются черные дыры. Они как бы прогибают ткань трехмерного пространства.

— Ну и что?

— А то! Обычные взаимодействия всё равно происходят в плоскости листа. Но есть возможность, совершенно реальная причем, выйти за пределы листа, оставаясь в той же плоскости, что и был — вспомни прогиб под тяжестью шара. Выйдя из своего листа, ты будешь продолжать двигаться, пока не наткнешься на верхний лист, который деформирован аналогично твоему. Чем больше масса, тем прогиб листов больше. И тем больше плоскостей ты можешь пробить, пока не вернешься обратно в свой лист.

— Ты хочешь сказать, что я сейчас в таком вот чужом прогнувшемся мире?

Маша замотала головой.

— Не совсем. Я продолжу аналогию. Если взять всю пачку листов параллельных пространств и смять их в один большой комок. Что будет? Хаос, разумеется. Никогда нельзя будет предугадать — в какое пространство и в какой момент ты попадешь. Случайные переходы обеспечены.

— Ты имеешь в виду, что здесь — мир хаоса?..

— Да! А мы умеем устраивать между пространствами проходы, менять их, либо фиксировать. В общем, управлять ими.

— И тогда человек бродит по одному и тому же месту, ничего не понимая, приходя в отчаяние, теряя надежду выбраться. Очень смешно.

— Познавательно. К тому же, это помогало людям понять себя и исправиться.

— Покаяться в воровстве карандаша?! — я вспомнил наш первый разговор. — А вы не думали, что человек мог совершить нечто более серьезное?! Например, убить кого-либо?

Моя улыбка явно испугала Машу. Она уперлась ногами в пол и чуть не упала навзничь вместе со стулом.

— Ну-ну, не волнуйся. С тобой еще ничего не случилось. Пока. Да и не случится, если ты всё честно расскажешь. Например, как управлять проходами?

— Это свойство нашего организма…

— Врешь! — я встряхнул Машу на стуле, и она клацнула зубами от неожиданности. — А теперь еще раз. Правду.

— Я не знаю!..

— Ладно, отложим. Расскажи подробно, что происходило с теми, кто попадал в ваши проходы. Зачем вы мучили людей?

— Неправда! — Маша опустила голову. — Это просто игра. Развлечение. Мы всегда всех отпускали…

— Кроме меня.

— Мы отпустили бы тебя завтра утром. Честно.

— Не верю… Отвечай!

Маша закивала и послушно продолжила:

— Человек просто ходит. Удивляется. Начинает раздумывать о своей жизни, потому что внешние раздражители сводятся к минимуму.