Выжившая из Ходо - Ольга Дмитриева

Я не знала, как выбираться. Тело слушалось плохо, и больше всего я хотела залечить свои раны и чтобы два десятка голодных подростков перестали пытаться меня сожрать. Золотой свет словно откликнулся на это желание. Искра ослепительно вспыхнула, земля подо мной дрогнула, и я потеряла сознание от боли.

Падая в темноту, я услышала отдаленный голос Тьена в своей голове:

«Я иду. Держись».

* * *

В чувство меня привели голоса:

– Что делать-то с ней будем? – проворчал Ястер. – Сколько можно тут мерзнуть?

– Мерзнет она, – с упреком сказал Шон. – А ты в куртке.

– Я не прочь ей свою отдать, но как пробраться через эту штуку? И что это вообще такое?

Я резко распахнула глаза и попыталась сесть. Но тут же врезалась лбом в какие-то ветки и упала обратно.

Не сразу поняла, что все еще лежу в гнезде щупеков. Тела животных догорали, остатки белого огня освещали ночь. Над моим телом сплетались тускло светящиеся зеленым ветки. Они росли из земли и образовывали купол. Стоило мне протянуть к ним руку, как они тут же развеялись. Нещадно болел затылок: остаточное действие яда щупеков. Но на моем теле не было ни царапины, исключая два пореза на руке.

– Что это было? – тупо спросила я.

– Эльфийская магия, – усмехнулся Святой. – Растешь не по дням, а по часам.

Шон тут же оказался рядом и помог мне подняться. Ни с того ни с сего меня затрясло: скорее всего, реакция тела Шияссы на пережитое. Я поспешила разыграть следующую партию этого чудесного концерта. Обвиняюще ткнула пальцем в Стэндиша и заявила:

– Вы должны были предупредить меня, что щупеки ядовиты! Б-было очень страшно!

Новая порция дрожи пришлась кстати. Шон заключил меня в объятия, и я продолжила трястись и стучать зубами. Винсент отдал мне свой плащ, я благодарно улыбнулась юноше. Тьен сидел у ног Святого.

«Прости. Я шел быстро, как мог», – скорбно сказал пес.

– Все в порядке, – пробормотала я, то ли отвечая псу, то ли пытаясь успокоить брата и себя одновременно.

На лице Стэндиша не было ни капли сочувствия. Мы медленно побрели в сторону деревни. Как только подошли к воротам, тучи разошлись, и луна осветила у входа две уже знакомые фигуры в серых плащах. Орден Святого Альбана. А эти что здесь забыли?

Стэндиш зажег еще пару магических светлячков и раздраженно произнес:

– Очень неожиданно встретить вас в такой глуши в столь поздний час, господа.

Долговязый первым спешился и ответил:

– Герцог Фиррем был здесь проездом несколько дней назад и доложил о странностях. Мы выехали на проверку.

– Странностях? – переспросил Стэндиш. – Странно здесь только то, что такой могущественный маг, как герцог Фиррем, не стал разбираться. Гнездо щупеков, господа. Мы только что уничтожили гнездо щупеков.

Долговязый снова смотрел на меня. Когда он резко приблизился, я невольно сделала шаг в сторону.

– Что вам нужно? – спросила я.

– Использовали девочку в качестве приманки, – понимающе усмехнулся он. – Обычно после этого жертва истекает кровью.

– Эльфийская магия, – отрезал Святой. – Как вы помните, у леди Гемхен открыта искра, Бриксан. Что вам от нее нужно на этот раз?

Тот шумно втянул ноздрями воздух и медленно сказал:

– На девчонке – следы темной магии.

Шоннерт вышел вперед и заявил:

– Да что вы к ней привязались? Она полуэльфийка, какая еще темная магия!

– И она лежала в гнезде щупеков, – поддержал его Стэндиш. – Оставь ее в покое, Бриксан. Иначе я буду жаловаться герцогу Бейтану.

– Я делаю свою работу, – холодно ответил тот.

– Ты придираешься к полуэльфийке с открытой искрой. Я отвечаю за них до конца миссии, возложенной на нас герцогом Бейтаном. Оставь девчонку в покое.

С этими словами он начертил заклинание. Ворота деревни распахнулись, и Стэндиш первым прошел через них. Я поспешила следом. Пара орденцев завела коней в деревню. Дом старосты мы заняли, так что им пришлось искать ночлег в другом месте.

Я переоделась в комнате. Единственную кровать галантно уступили мне. Тьен запрыгнул через окно в тот момент, когда я натягивала чистую рубашку. Пришлось торопливо отвернуться.

– Ты вламываешься к девушке, – укоризненно напомнила я.

«Я же пес. Мне можно».

– Можно подглядывать за девицами? – ядовито переспросила я.

Ответить он не успел. В большом зале послышались раздраженные голоса. Я торопливо застегнула последние пуговицы и побежала гасить зарождающийся спор.

Шон стоял перед Стэндишем, сжав кулаки. Винсент за его плечом мрачно скрестил руки на груди.

– Вы подвергаете мою сестру опасности.

– Твоя сестра – студентка спецкурса боевой магии. Если ты хочешь посадить ее за ажурный забор до конца жизни, то выбрал не ту академию. Нужно было оставить девчонку дома.

– У меня больше нет дома, – процедил Шон.

– И она должна быть способна устроить свою жизнь без тебя. Она жива и даже не ранена, благодаря золотой искре. Чего ты еще хочешь, мальчишка?

– Вы не предупредили ее о яде, – с упреком добавил Винсент.

– Тогда она боялась бы нападения.

Я многозначительно прокашлялась и попросила:

– Может, спать пойдем, а?

Яснее ясного, что Святого слова моих товарищей не проймут. После всего, что произошло, мне больше всего хотелось рухнуть в постель. Но нужно было поговорить с Винсентом.

Стэндиш смерил меня взглядом и махнул рукой:

– Обсудим это утром. Твоя сестра хочет спать.

Юноши отправились на лавки. Я села на скамью перед большим столом, изобразила нервную дрожь и попросила:

– Винсент посиди со мной! А то не усну! После такого-то.

Юноша покорно опустился рядом. Стэндиш погасил свет. Пока остальные, ворча, укладывались, я обвила руками шею Вина и едва слышно прошептала ему в ухо:

– Что будет, если обо мне узнает Орден Святого Альбана?

Юноша обнял меня в ответ и так же тихо сказал:

– Будет разбирательство. Все некроманты должны находиться под наблюдением. Роды, в которых передавалась темная магия, у нас давно истребили. Чаще всего способности вылезают среди крестьян и людей низкого рода. Их ставят на учет с первого проявления магии. Тех, кто уклоняется, ждет наказание.

Я молча кивнула, забыв о том, что он меня не видит, и ушла в комнату. Тьен вальяжно развалился на кровати, положив голову на лапы.

– Сгинь, – буркнула я, задувая свечу.

Пес лениво ответил:

«Все равно же ночью не гонишь. Тебе хорошо, когда я рядом. И ты не разрываешь свои царапины».

Тут он был прав, так что, немного поворчав, я улеглась рядом и закинула руку на спину пса. А затем тихонько фыркнула.

«Что такое?»

– Знаешь, демон вместо тряпичной куклы – это даже забавно, – прошептала я в ответ.

«Для последней из