Прошлой ночью в «Шато Мармон» - Лорен Вайсбергер

— Ну, не может же она заставить подчиненных отказаться от личной жизни!

Брук фыркнула:

— Но она вправе ожидать, чтобы мы хоть иногда показывались на работе.

— Слишком ты к себе строга. Можно, я сменю тему на более интересную? Только не обижайся.

— На какую? О вечеринке в выходные?

— Приглашаешь? — ухмыльнулась Нола. — Могу быть твоим кавалером.

— Смеешься?! Я бы с удовольствием пригласила, но, боюсь, это невозможно.

— Как, неужели я обречена пить с каким-нибудь лузером в Нью-Йорке, когда могла бы лакомиться икрой с женой настоящей рок-звезды?

— Ну ладно, Джулиан будет только доволен, что не надо нянчиться со мной всю ночь… — Телефон Брук завибрировал. — Во, заговори о черте — запахнет серой… Привет! — сказала она в трубку. — Мы с Нолой как раз говорим о воскресной вечеринке…

— Брук! Представляешь, Лео только что узнал от вице-президента «Сони», что первые продажи альбома превзошли самые смелые ожидания!

В трубке слышалась музыка и какой-то шум, но Брук не могла вспомнить, где сегодня Джулиан — в Атланте? Или вечером они играют в Чарлстоне?

— Точно, Атланта была вчера, муж звонил в час ночи, в легком подпитии, но в отличном настроении, из «Ритца» в Бакхеде.

— Никто не хочет брать на себя никаких обязательств до окончания недели эфира, еще три дня осталось, но сегодня подвели итоги недели продаж. Спрос растет!

Накануне Брук два часа читала о певцах и группах, чьи альбомы вышли за последние две недели, но так и не поняла, как подводятся эти итоги. Спросить? Или Джулиана раздражает ее невежество?

— С четвертого места мы поднялись минимум на третье, а может, и выше!

— Я очень тобой горжусь! Вы там сейчас веселитесь в Чарлстоне? — на мажорной ноте спросила она.

В трубке повисла пауза. Брук испугалась — они что, в другом городе? Но через несколько секунд Джулиан ответил:

— Хочешь — верь, хочешь — нет, но нам здесь в туалет сбегать некогда. Репетируем, выступаем, собираем чемоданы, каждый день — новая гостиница… Здесь все работают.

Брук помолчала.

— Я не говорю, что вы только и делаете, что празднуете, — заметила она, с трудом удержавшись, чтобы не припомнить ему пьяный вчерашний звонок.

Нола заметила выражение лица подруги и жестом показала: «Я уйду в другую комнату», — но Брук отмахнулась и сделала страшные глаза, означавшие: «Не будь дурочкой».

— Это из-за того, что я ушел с дня рождения твоего отца? Сколько мне за это извиняться? Ты еще долго меня упрекать будешь?

— Нет, речь не об этом, хотя, к твоему сведению, ты как уехал, сообщив об отъезде за шесть секунд, так две недели и не появляешься. — Брук заговорила мягче: — Я ждала, что после фотосессии ты приедешь на пару дней, ведь впереди гастрольный тур…

— А почему таким тоном?

Это было как пощечина.

— Что?! Я разве сказала что-то ужасное, спросив, где вы сейчас веселитесь? Или намекнула, что нам невредно повидать друг друга? Боже, какой я страшный человек!

— Брук, мне сейчас некогда выслушивать истерики.

От того, как муж произнес полное имя Брук, у нее по спине пробежал холодок.

— Истерика, Джулиан? Это для тебя истерика? — Она почти никогда не говорила мужу, каково ей приходится, — Джулиан был слишком взволнован, слишком занят, слишком увлечен или находился слишком далеко, а она стойко старалась не жаловаться, быть веселой, позитивной и все понимающей, как советовала мать, но это не всегда удавалось.

— Слушай, чего конкретно ты добиваешься? Извини, я не могу выбраться домой на этой неделе! Сколько мне еще просить прощения? Я, знаешь ли, работаю для нас обоих, могла бы хоть иногда вспоминать об этом.

Брук охватило ставшее почти привычным беспокойство.

— Ты ничего не понял, — спокойно сказала она. Он вздохнул:

— Я попробую взять сутки перед Майами и прилечу на выходные. Это тебя устроит? Первые недели после выхода альбома — не отпуск на пляже.

В первую секунду Брук хотела послать мужа куда подальше, но глубоко вздохнула, сосчитала до трех и сказала:

— Если приедешь, будет прекрасно. Я очень хочу тебя видеть.

— Постараюсь. Слушай, Ру, мне пора, а ты, пожалуйста; помни: я тебя люблю. И скучаю без тебя. Завтра позвоню. — И не успела она сказать слово, Джулиан отключился.

— Трубку бросил! — заорала Брук, швыряя мобильный на мягкий диван. Телефон отскочил от подушки и упал на пол.

— Не переживай ты так, — мягко произнесла Нола, стоявшая в дверях с веером меню разных ресторанчиков и кафе и бутылкой вина. По телевизору зазвучала мелодия «Ушедшему». Нола и Брук одновременно обернулись к экрану.

Он был мечтою брата, он стал горсткой праха,Мой брат, твоя рука выскользнула из моей…

— Выключи, пожалуйста. — Брук резко опустилась на диван и прикрыла глаза, хотя не плакала. — Что же мне делать? — застонала она.

Нола проворно переключила канал.

— Прежде всего решить, чего тебе больше хочется: курятины с лимонным сорго или карри с королевскими креветками из вьетнамского кафе, а потом рассказать, что у вас происходит. — Тут Нола вспомнила о бутылке, которую держала в руке. — Но первым делом нужно выпить.

Она проворно счистила фольгу кончиком штопора и спросила, ввинчивая его в пробку:

— Ты до сих пор расстраиваешься из-за фотографии с Лайлой?

Брук фыркнула, принимая бокал красного вина. Нола наполнила его почти до краев, и это в иной компании сочли бы перебором, но Брук не возражала.

— Ты говоришь о том снимке, где рука моего муженька находится на ее талии в двадцать шесть дюймов в обхвате, а на его морде блаженство, как в момент оргазма?

Нола пригубила вино и положила длинные ноги на край столешницы.

— Какая-то тупая старлетка нашла возможность привлечь внимание прессы, засветившись вместе с новой большой звездой. До самого Джулиана ей и дела нет.

— Знаю. Дело не только в этом… От песен в барах и стажировки в «Сони» он поднялся до… такого! Все радикально изменилось буквально за ночь, Нола. Я оказалась не готова.

Не было смысла продолжать отрицать очевидное: ее муж, Джулиан Олтер, стал знаменитостью. Брук понимала, что к этому он долго и трудно шел: годы ежедневных репетиций, выступлений и сочинения песен (не считая не поддающейся подсчету халтурки и усилий, вложенных в карьеру еще до их знакомства). Были демозаписи, рекламные ролики, синглы, которые почти удавались, но всякий раз что-то срывалось. Да, однажды он подписал контракт на запись песен, на что изначально не рассчитывал, но ведь были недели и месяцы раздумий над списком контрактов, приглашение юристов, специализирующихся в сфере шоу-бизнеса, сотрудничество с более опытными исполнителями, от которых требовались советы и, возможно, наставничество. Сколько месяцев он провел в студии за подстройкой клавишного вокала, чтобы получился нужный звук… Бесконечные встречи с продюсерами, грозными топ-менеджерами, державшими в руках золотой ключик к его будущему. Затем приглашение от «Сони» на кастинг участников группы, потом интервью, прослушивание, курсирование между Нью-Йорком и Лос-Анджелесом, чтобы все держать под личным контролем; консультации с пиарщиками, знающими, как управлять восприятием аудитории, и обучение у медиатренеров правильному поведению перед объективами. Плюс стилист, отвечающий за новый имидж…