Светлая королева - Ольга Гайдукова

На меня уставились сотни глаз непонятных существ (хотя, чему тут уже удивляться). Одних, будто сотканных из множества искорок обжигающего огня, и других, таких полупрозрачных, что почти невозможно было определить их контуры. Ну, вот, опять привлекла ненужное внимание. Существа по-прежнему оставались в боевой стойке, не спуская, впрочем, с меня взглядов.

— Говорил же, что слышу её голос, — услышала я позади себя шаги, и Альфард, как вихрь, налетел на меня. Следом за ним показалась и остальная компания. Все по очереди бросились обниматься, пытаясь расспросить, как мне удалось вырваться из лап элементалей земли.

— Потом расскажу, — возмутилась я, вырываясь из последних крепких объятий, — не видите что ли, у меня уже другая проблема.

— Регул, Альфард, кажется, это по вашей части, — усмехнулся Шератон.

— Да уж вижу, — невесело заметил князь, разглядывая новых представителей местного населения. — Сколько прожил на этих островах, и не знал, что тут подобное водится. Нуар, и как тебе удается отыскать столько неприятностей на свою голову?

— Можно подумать, специально это делаю, — огрызнулась я. — Лучше узнайте, что им нужно.

— Ваш путь здесь окончен, — хором прогудели существа, не дожидаясь, пока мы вышлем парламентеров.

— Знакомая песня, — ухмыльнулась я тихо, скорее, для себя, тут же заработав неодобрительные взгляды остальной компании и пристальные элементалей. — Простите, уважаемые, вас тоже обманули светлые эльфы?

— Да, — снова произнесли они хором, сразу же переглянувшись, наверное, решая, кто из них главнее.

— Мы не хотели принимать ничью сторону в их борьбе, — продолжил уже огненный, — но когда нас попросили помочь в сражении всего с одним противником и, как поклялись, не темными, не раздумывая, дали клятву.

— Как и мы, — прервал воздушный, — и противником оказались наши братья. Так нас стравили между собой.

— И не можем мы остановиться, пока кем-то не будет одержана победа.

— А вы коварнее, чем я думала, — шепнула я Регулу, который тут же одарил меня взглядом, полным негодования, но я не обратила на него внимания, обращаясь уже к элементалям. — Это было единственным условием светлых эльфов?

— Да, — раздался согласный ответ.

— И никаких лазеек? — я лукаво прищурила глаза.

— Никаких.

Мда, похоже, тут фокус с кровью Старшего Дома не пройдет, как в прошлый раз. И, кстати, откуда она, эта самая кровь? Неужели кто-то из предков ненароком прогулялся на стороне? Надо при ближайшем удобном случае провести ритуал, который предлагал Регул, а то проклятое любопытство точно покоя не даст.

Что ж тут такого придумать-то? Должна же быть какая-то потайная калитка в этом уговоре. Как показывает практика, обязательно должна…

— А что если просто прекратить драку? — полюбопытствовала я, внезапно наткнувшись на одну интересную мысль.

— Борьба продолжается только до победы одного из участников, — отрицательно покачали головой элементали.

— Одного ли?

— Что ты хочешь этим сказать, девчонка? — вспылил огненный. Сразу видно, стихия обязывает быть необузданным. Вон, Регул тоже абсолютно неуравновешен.

— А то, что, прекратив бессмысленный братоубийственный поединок, вы одержите победу, прежде всего, над собой. И условия будут соблюдены. Не так ли?

— Мы об этом не подумали, — задумчиво протянул воздушный.

— Так вам некогда было, — в свою очередь усмехнулась я.

Элементали переглянулись и как-то с опаской опустили оружие. Когда после этого гром не грянул, и земля осталась на месте, то и остальные тоже, всё еще неверяще, принялись постепенно перетекать из боевой стойки в более мирное положение и недоуменно перешептываться.

— Ты права, Дитя Старшей Крови, — почтительно прогудел огненный.

— И не по годам мудра, — вмешался воздушный.

— Дитя Старшей Крови? — перебил удивленный Регул.

— Ну не знаю, — отмахнулась я, — им мое генеалогическое древо вроде как виднее. Напомни мне, чтоб я попросила тебя провести ритуал определения родственников.

Остальная компания тоже ошеломленно воззрилась на меня, как будто на голове резко рога выросли или исчезла вся одежда. Только Шератон сохранял на лице безмятежное выражение и лукавую улыбку.

— Благодарим тебя, дитя, и именно потому, что в тебе есть кровь этих обманщиков, мы не будем им мстить, — вынес вердикт огненный элементаль.

— И прими от нас дар, — снова продолжил воздушный, — если тебе понадобится помощь, просто призови нас из светлоэльфийской столицы.

— А не боитесь во второй раз попасться в одну и ту же ловушку? — на всякий случай уточнила я.

— Мы верим тебе, — пробасили они хором.

— Я — Игниферул, — услышала я гул пламени, прежде чем огненные элементали ярко вспыхнули и исчезли. — Обещаю помочь тебе, дитя.

— Мое имя — Аэрофрат, — продолжил воздушный, и все оставшиеся вокруг существа начали покрываться дымкой и исчезать. — Зови, когда будем нужны.

— Зови… зови… зови… — продолжали гудеть сотни голосов, а потом всё резко стихло.

— И, позволь поинтересоваться, что это было? — обратился ко мне Регул, сложив руки на груди.

— Вы все сами видели, — пожала плечами я, снова став объектом всеобщего внимания.

— Расслабьтесь, князь, — белозубо улыбнулся Шератон. — Это называется нестандартный подход. Просто у девочки очень богатое воображение.

— И оно не раз нас сегодня спасло, — пробурчала я.

Вот так, помогаешь всем, причем, бескорыстно, а тебе еще недовольство выражают.

— Тем более, — вставил слово Альфард, — элементали сказали, что она Дитя Старшей Крови, а им виднее, значит, вы, князь, были правы насчет эльфийских родственников нашей крошки Нуар.

— Надеюсь, теперь ты не будешь против ритуала? — подозрительно сузил глаза Регул.

— Что, прямо здесь? — моему возмущению не было предела.

— Давайте перейдем через эту негостеприимную землю, а там, на зеленых лугах устроим привал до утра и обсудим все произошедшие события, — вынес предложение Шератон, надо сказать довольно дельное.

— Хорошо, — неожиданно легко согласился князь, а остальные дружно одобрительно закивали. — Но, надеюсь, на этом приключения на сегодня закончены?

— Ой, а как я надеюсь, — не сдержалась от колкости я.

Регул только закатил глаза, но ничего не сказал, и повел нас вперед. Магдалена не переминула вернуть мне потерянный перед походом в гости к земным элементалям эльфийский рюкзачок, чему я, мягко сказать, не сильно обрадовалась, так как после всех этих приключений устала жутко. Увидев страдальческое выражение моего лица, Шератон со вздохом отобрал поклажу, и дальше я, возблагодарив воспитанного эльфа, шла налегке.