Светлая королева - Ольга Гайдукова

— Как глупо, — усмехнулся темный, впрочем, без капли иронии, и продолжил назидательным тоном, — тебе, милая ли'ин, следовало бы поучиться искусству ведения боя. Твоё заклинание, кстати, удивительно, что человечка владеет магией, не только само не достигло цели, но теперь, с моей помощью, не пропустит ко мне ни одного выпада твоего друга.

Регул лишь поморщился, но проверять не стал.

— Другое дело, если б один из вас владел двумя стихиями…

Я хищно ухмыльнулась, заставив темного прервать свою тираду. В этот же самый момент от одного моего взгляда сфера покрылась инеем и с оглушительным треском разлетелась на тысячи тончайших осколков, таких, что если б Шератон в спешке не поставил щит, разрезали бы его на кусочки. А так отделался только легким испугом, парой кровоточащих царапин на лице и несколькими отрезанными прядями волос. Я мгновенно приблизилась к оторопевшему эльфу и соблазняющим грудным голосом проговорила почти на ухо:

— Правило номер один: не надо недооценивать противника.

— Ты просто чудо… — в тон мне прошептал темный, уже пришедший в себя. — Но будь уверена, я узнаю, кто ты.

Я лучезарно улыбнулась последнему заявлению:

— Как узнаешь, сообщи мне, пожалуйста, а то при таком твоем рвении даже стыдно оставаться в неведении.

Я гордо прошествовала к одобрительно улыбающемуся Регулу. Какое же он всё-таки чудо — позволил самой решить возникшую проблему и в то же время был готов в любой момент прийти на помощь. Настоящий рыцарь.

— Спасибо, — я благодарно уткнулась лбом в его плечо.

— За что? — снова искренне удивился эльф.

— За всё. В том числе и за рубашку.

На этом мое романтическое настроение закончилось, уступив место довольно будничному желанию поспать.

— Регул, а где можно прилечь? А то, кажется, моя смена давно прошла, — я подтвердила свои слова легким зевком.

— Иди на мое место, сейчас как раз моя очередь, — указал правитель. — А я пока кое с кем побеседую.

Зловещий тон и заигравшие на скулах желваки заставили меня напомнить:

— Вы только не подеритесь, мальчики.

— Без тебя? Как же можно! — съязвил Регул, задорно усмехаясь.

— Я серьезно. А то можете покалечить друг друга, — от моей улыбки не осталось и следа.

— Не волнуйся, — Регул тоже был серьезен, как никогда, — мы просто побеседуем.

Я молча кивнула и отправилась на указанное место. Эльфы уже о чем-то говорили между собой, когда меня в теплом коконе из одеял сморил сон без сновидений.

Окружающие звуки постепенно прорывались в мой мир сквозь пелену полусна. Я потянулась всеми косточками, прогоняя остатки дремоты, и села.

— Уже проснулась? — радостно поинтересовалась Магдалена, сразу же вручая кружку с каким-то ароматным отваром и огромный бутерброд.

— Да, спасибо, — ответила я, вгрызаясь в предложенную снедь и осматривая полянку, где располагался ночлег. — А где Регул?

— Они с твоим новым знакомым пошли разведать дорогу, — беззаботно ответила эльфийка, бесцеремонно выдергивая из-под меня одеяла и запихивая их в походную суму.

— Что-о-о? — я вскочила, едва не поперхнувшись и не разлив напиток.

— Да не волнуйся ты так, — отмахнулась Магдалена, — знаю, вчера у них из-за тебя возникли разногласия — представление ночью вы устроили знатное, теперь почти никто не выспался. Но когда была очередь Альфарда охранять, он сказал что всё улажено.

Эльфийка игриво подмигнула мне и отправилась дальше собирать вещи. А мой мозг продолжал упрямо соображать, как же это Регулу и Шератону удалось достигнуть взаимопонимания. Впрочем, двигать челюстями я тоже не собиралась забывать.

Когда эта парочка появилась из зарослей, то выглядели они как заговорщики, что автоматически навело на подозрительные мысли.

— Доброе утро, — поприветствовал меня Регул, присаживаясь рядом с левой стороны.

— Как спалось? — улыбнулся Шератон, расположившийся по мою правую руку.

Уже спелись, мерзавцы.

— Доброе, — нехотя пробурчала я. — Вашими стараниями кошмаров не наблюдалось. — Что от меня нужно?

— С чего ты взяла, что нам от тебя что-то нужно? — деланно удивился Регул.

Я лишь тяжело вздохнула.

— У вас же это крупным текстом на лице написано, — и вопросительно посмотрела на темного.

Заговорщики переглянулись, явно решая, кто преподнесет мне идею, и на кого я отреагирую адекватнее.

— Мы… — начал Регул, поддерживаемый уверенными кивками Шератона, — в-общем, мы поговорили и решили, что твои способности крайне нехарактерны для человека.

— Согласна, — кивнула я. Зачем отрицать очевидное.

— Так вот, — продолжил Регул, — мы хотим предложить тебе ритуал Родной крови.

— Что-о-о? — кажется, уже начинаю повторяться. — Ничего со своей кровью делать не позволю.

— Подожди, давай всё объясню, — вмешался Шератон, понимая, что ситуация с моим увещеванием выходит из-под контроля.

— А с тобой разговаривать я вообще не намерена! Мне прошлого раза хватило за глаза!

— Ну перестань, не сердись, — примиряющее улыбнулся эльф.

— Я не сержусь — я в бешенстве!

Шератон лишь беспомощно поднял вверх руки, мол, разбирайся с ней сам, я сделал всё, что мог.

— Послушай, — Регул попытался усадить меня на место, — твоя кровь не пострадает, нужна всего лишь капелька. Зато мы увидим твоего ближайшего кровного эльфийского родственника.

А вот теперь моему изумлению не было предела:

— Какие у меня могут быть родственники из эльфов?

— Просто мы с Шератоном считаем твои способности наследием эльфийской крови. хотя прежде потомкам от смешанных связей передавались только привлекательная внешность, крепкое здоровье или долголетие.

— А зачем вам всё это? — я подозрительно переводила взгляд с одного на другого, не понимая, чего добиваются эти интриганы.

— Нужно выяснить причину передачи магических способностей от эльфа к человеку. Подобного раньше не случалось. А если люди получат доступ к магии, это станет опасным для всего эльфийского народа… — тихо закончил Регул, глядя мне в глаза так, что, казалось, отказать невозможно.

— Как когда-то темные эльфы? — едва слышно поинтересовалась я и увидела, как сжал кулаки до побелевших костяшек Шератон.

— Нуар права, — неожиданно согласился темный, — если она не хочет знать, кто её родственник из эльфов, не надо заставлять.

— Ну уж нет, — я возразила из чистого духа противоречия. — Давайте проведем ваш ритуал. И я почти уверена, что у меня нет никаких эльфов в генеалогическом древе.