Светлая королева - Ольга Гайдукова

— Хм, — наконец, вынесла свой вердикт Магдалена, — давай-ка, мы всё это заберем и спрячем подальше и, надеюсь, никогда не найдем.

Мне оставалось только молча кивнуть. Странно, но по прибытии на родной берег, эльфы стали словно увереннее и взрослее что ли.

— Ты идешь? — услышала я оклик в свой адрес.

Ну вот, опять задумалась…

— Иду-иду…

Я вслед за Магдаленой начала вылезать из кустарника, как вдруг услышала тихий то ли всхлип, то ли стон из зарослей поодаль. Мое резкое торможение не осталось незамеченным.

— Ну, что опять? — похоже, Магдалене уже надоело со мной возиться.

— Там кто-то есть, — прошептала я, указывая в сторону, откуда донесся странный звук.

— Да брось, — отмахнулась эльфийка, ну кто здесь может быть? Это место тысячелетия было запечатано. Тут просто никого не может оказаться.

Вот не была бы так уверена на вашем месте, господа эльфы.

— А, может, посмотрим? — сделала я последнюю попытку убеждения.

Магдалена задумалась, явно колеблясь между желанием взглянуть или схватить и быстренько утащить меня прочь.

— Ну, хорошо, — нехотя согласилась она, очевидно для того, чтоб доказать наличие паранойи в моей и без того не очень светлой голове.

Мы двинулись в направлении места, откуда по моему разумению раздавался этот странный звук, стараясь ступать как можно тише. Вообще-то, Магдалена и так ходит совершенно бесшумно, когда это нужно, а вот я… Если на расстоянии пяти верст меня хоть кто-то не услышал, то он либо глухой, либо мертвый, одно из двух. До чего ж этот кустарник колючий! Словно специально цепляется за все выступающие (и не очень) части.

Я так увлеклась борьбой с упрямой флорой, что не заметила, как ветки расступились, обнажая небольшую полянку, и свалилась от неожиданности в густую траву, конечно же, при этом пребольно ударившись о какую-то каменюку и не сумев удержаться от прочувствованного возгласа:

— Да чтоб тебя!

— Ты в порядке? — мигом подлетела Магдалена, помогая подняться на ноги.

— Если не считать пары синяков в интересных местах, то да, — я разглядывала прелестный камушек, о который так душевно приложилась.

На первый взгляд похож на горный хрусталь, но не на простой булыжник — здесь очевидна мастерская огранка.

— Что тут у тебя?

— Да вот, причина моих увечий, — усмехнулась я, собираясь закинуть камень подальше в кусты.

— Дай, посмотрю, — Магдалена выхватила его из рук, не успела я и пикнуть, и ту же, ахнув, выронила.

— Уходим отсюда! — эльфийка в ужасе озиралась по сторонам, придирчиво рассматривая полянку. — Быстро!

— Да что происходит-то? — я совсем ничего не понимаю.

— Это — пентаграмма из хрусталя, — прошептала Магдалена побледневшими то ли от страха, то ли от напряжения губами.

Действительно, по всей поляне ровными линиями лежали такие же прозрачные камни, чуть вкопанные в землю, а в большинстве своем уже теряющиеся в высокой в некоторых местах траве. Только вершины лучей оканчивались ярко-красными, почти в половину моего роста, валунами. Хорошо, что я на такой не свалилась, а то точно собирали бы сейчас меня по частям. Постойте-ка, а этих «рубинов», похоже, шестнадцать… Видимо, это оценила и Магдалена, побелевшая еще больше.

— Бежим, — только и смогла прошептать она.

— Подожди, — я совершенно не понимала причин, побудивших подобную панику, — мы же хотели найти того, кто здесь стонал.

— Поверь мне, — уже сорвалась на истерику эльфийка, — ЗДЕСЬ не может быть никого, кому стоило бы помогать. Уходим!

— Да в чем дело-то?

— В эту гексаграмму из хрусталя наши маги многие века назад заманили темных эльфов, которые еще оставались в живых, и отправили в неизвестные земли, а потом запечатали вход, — Магдалена резко развернулась и, видимо, предположив, что я бегу следом, скрылась в зарослях.

Ну, подумаешь, если запечатали, значит, теоретически, ничего с обратной стороны прорваться не могло… Откуда-то из середины поляны послышался знакомый стон, еще явственнее, чем прежде. Значит, судьба мне двигаться туда.

Глава 12. Темный собрат

Я с незнакомыми не знакомлюсь.

Я приближалась к центру предполагаемой гексаграммы, продираясь через высокую траву. Моему взору предстал круг, будто выжженной, земли, а в его середине человеческая фигура, распластанная прямо в пыли и прикрытая черным плащом.

— Что с вами? — я, желая помочь, в неосознанном порыве кинулась к неподвижно лежащему телу.

Человек не подавал признаков жизни. Я перевернула его лицом вверх и положила голову себе на колени. Да это же… эльф? Точеные черты лица, строгая собранная красота, скрытая внутренняя сила и… острые уши. Странно, но почему-то до сих пор я считала всех эльфов блондинами, а волосы этого парня черные, отдающие в синеву. И вдруг это чудо распахнуло глаза, всю радужку которых залила чернота, и продемонстрировало внушительные клыки в свирепом оскале.

— Человек… — прохрипел… в-общем, эльфом данное создание назвать язык не поворачивается, и отскочил от меня на добрых полметра.

— И что? — моему возмущению не было предела, хотя, по-хорошему, следовало испугаться и как можно быстрее убраться подальше. Видимо, существу моя реакция тоже показалась не очень типичной, потому что раздался следующий вопрос:

— Где я?

Ну, и что на это ответить?

— Здесь, — пожала плечами я.

— Не играй со мной, девочка, — ощерился мой собеседник.

— Больно надо, — лишь фыркнула я. — Ты на островах Альнилам.

— Значит, мои расчеты верны, — облегченно выдохнул незнакомец. — А ты-то тогда что здесь делаешь?

— А вот это, прости, уже не твоё дело. Сейчас придут мои спутники, — предупредила я его, пытавшегося сделать встречное движение.

— Светлые эльфы? — с презрением в голосе протянул незнакомец, обнажая клыки.

— Значит, ты — темный? — полюбопытствовала я, сложив два и два.

Мда, с таким прикусом определенно надо что-то делать, а то ни улыбнуться нормально, ни девушку поцеловать… Что-то мои мысли движутся не в том направлении. И, наверное, крупным текстом написаны на лице: вон, как этот красавец уставился.

— Где ты её оставила? — услышала я озабоченный голос Регула позади себя, а потом на поляне из кустов нарисовался князь собственной персоной.

— Здесь, рядом, — ну, голос Магдалены ни с чьим не спутаешь. — Будьте осторожны, правитель.

Надо было видеть, как отвисла челюсть у моего незнакомца, когда он услышал последнее слово. Да, действительно, негоже эльфийскому князю шляться по кустам неизвестно где с сомнительными девицами. Темный с еще большим удивлением воззрился на меня. И правда я что ли громко думаю?