Отряд-5 - Алексей Евтушенко

– Я тоже не умею водить машину, – сказала Аня.

– Но ты же вроде из другого времени. Это у нас машин почти не было, а у вас…

– Не умею, – вздохнула Аня.

– Ладно, – произнёс Малышев решительно и шагнул к креслу. – Как-нибудь…

– Я умею, – сказал принц.

– Что? – Михаил повернулся и посмотрел на мальчишку.

Тот стоял ровно, свободно и ответил ему прямым серьёзным взглядом.

– Я умею водить технику, – повторил Лойлл. – Меня учили водить глайдер и даже космокатер. Отец и… другие. Тут не должно быть ничего сложного. Штурвал влево – лодка влево. Вправо – вправо. На себя – вверх. От себя – вниз. И две педали. Правая – газ. Левая – тормоз. Так?

– Так, – ответил Локоток. – Садись.

Принц посмотрел на Михаила.

– Садись, садись, – разрешил Малышев. – Ань, ты с Лизой давай сюда, во второе кресло. А мы с принцессой вот здесь, у стены. Да, Ченри? – спросил он, невольно стараясь быть с девочкой поласковее.

– Хорошо, – ответила она. – Только не надо со мной, как с маленькой, ладно? Я, чтоб вы знали, тоже умею водить глайдер и космокатер. А однажды даже управляла крейсером. Целых пять минут!

Михаил только вздохнул. «Интересно, что будет, когда Лизка вырастет? – подумал он. – Тоже, наверное, хлопот не оберёшься. Вот как с ними разговаривать, а? С пацанами всё-таки проще…»

Когда вода заполнила камеру, в которой находилась лодка, впереди открылись шлюзовые ворота.

– Свет, – сказал Локоток.

Принц щёлкнул клавишей, и луч прожектора пронзил зеленоватую толщу морской воды.

– Поехали, – сказал Михаил. – Ну, или поплыли.

Медленно и осторожно, словно не веря, что её выпускают на свободу, лодка двинулась с места, миновала ворота и, постепенно набирая скорость, устремилась в толщу морской воды – прочь от Пирамиды.

Высшие лица обеих империй расположились в общем зале для приёмов и рабочих совещаний. Он был недавно устроен как раз посередине между зонами «северных» и «южных» сварогов и вполне отвечал своему предназначению – служить местом встречи и в то же время своего рода буферной зоной между «северянами» и «южанами», поскольку те и другие старались не смешиваться и, если даже работали вместе, то жили порознь – каждый со своими. Со стороны «северных» сварогов присутствовала Императрица Стана Вторая и её муж, а также Воля и Слово Императрицы Карсс Оргом по кличке Везунчик. Со стороны «южан» – Император Леслат Пятый Трииу и Первый Советник Гридле Миммер, неизменно жирный, наглый и циничный. Ни Стане, ни Карссу Гридле Миммер не нравился. Но это было совершенно не важно. Им и Леслат Пятый Трииу не слишком нравился. Да и сами они, как можно было с высокой долей вероятности предположить, не вызывали больших симпатий у своих визави. Однако ныне судьба давала всем сварогам уникальный шанс – забыть о многовековой вражде, объединиться и, наконец, исполнить давнюю мечту – стать полновластными хозяевами всей Галактики. Если под этим термином подразумевать самую многочисленную и сильную разумную расу, держащую под контролем абсолютное большинство известных обитаемых миров.

Итак, охрана – за дверьми. Четыре удобнейших кресла. Вино, вода и фрукты на столике. Свободная, нарочито неофициальная одежда. Всё для того, чтобы создать непринуждённую, почти домашнюю обстановку. Они уже обсудили насущные и не очень вопросы, касающиеся взаимодействия и общего пользования Пирамидой, и Стана Вторая только что пригласила Императора и его Первого Советника на празднование тринадцатого дня рождения принца Лойлла Оргома.

– …без лишнего пафоса, в тесном семейном кругу, – закончила она.

– В тесном семейном кругу, – повторил Леслат Пятый. – Хм… мне нравится эта идея! – он повернулся. – А? Как тебе, Гридле?

– Очень мило, – растянул губы в резиновой улыбке Миммер. – И тонко. А также в высшей степени разумно и дальновидно.

– Прекрасный случай показать достойный пример всем нашим подданным! – воскликнул Леслат Пятый, подливая себе вина и беря бокал. – Думаю, ни для кого из нас, не секрет, что…

Договорить он не успел.

– Внимание, опасн… – ожил внешний динамик, после чего захрипел и умер.

Тут же двустворчатая высокая тяжелая резная дверь – точная копия деревянных дверей из Императорского дворца «южных» сварогов ещё догалактической эпохи – распахнулась, и в зал полувошёл-полувбежал Эркке Адальм, начальник контрразведки космического флота «северных» сварогов. Обычно невозмутимый, теперь он имел возбуждённый и крайне озабоченный вид, что выражалось в растрёпанных волосах и прикушенной нижней губе. Кроме того, в опущенной правой руке, стволом вниз, он держал плазменную винтовку.

– Что случилось, Эркке? – Императрица поднялась с кресла.

Вслед за женой встал Карсс и тут же – Леслат Пятый и Гридле Миммер.

– Измена, Ваше Императорское величество! – голос Эркке выдавал крайнее волнение. – Только что охрана принцессы Ченри Трииу напала на охрану принца Лойлла. Убито трое наших. Я приказал…

Послышались торопливые шаги, и в дверях появились двое вооружённых сварогов в форме «южан» с вскинутыми к плечу винтовками.

– Эркке Адальм! – яростно крикнул один из них. – Немедленно бросьте оружие, или мы будем стрелять!

– Давайте, – чуть повернув голову, согласился контрразведчик. Его винтовка уже была поднята и нацелена точно в живот императору Леслату Пятому. – Проверим, кто быстрее.

– Где… дети? – медленно и вроде бы негромко, но так, что услышали все, спросила Стана Вторая.

Эркке Адальм молчал. Он слегка изменил позу, повернувшись так, чтобы одновременно видеть всех, и его винтовка по-прежнему была готова выпустить смертоносный плазменный заряд в любое мгновение. Так же, как две винтовки «южан».

Леслат Пятый хотел что-то сказать, но не справился с голосом и поднёс ко рту бокал с вином, который по-прежнему машинально держал в руке.

– Лучше не шевелитесь, Ваше Императорское Величество, – предупредил контрразведчик. – А то мой палец может решить, что его хозяину угрожают, и тогда… Мы же этого не хотим, верно?

Император «южан» молча кивнул и прижал бокал к груди, словно скипетр.

– Да пошли вы все! – сказала Стана Вторая и схватила со стола личный коммуникатор. – Сынок! Это мама, ты где? Срочно ответь! Ты меня слышишь? Срочно!!

– Связь не работает по всей Пирамиде, – сообщил Эркке Адальм.

– А Циля Марковна? – спросил Карсс.

– Тоже не отвечает.

– Предлагаю всем опустить оружие и спокойно обсудить, что происходит, – подал голос Гридле Миммер и нервно облизнул толстые губы. – Это в наших общих интересах.

– Да, – у Леслата Пятого, наконец, прорезался голос. – Давайте опустим оружие.

– Я того же мнения, – сказал Карсс.

– Эркке, делай, что говорят, – сказала Императрица. – Опусти винтовку.

– Сначала пусть они, – кивнул назад контрразведчик.

Повисла пауза.

Леслат Пятый прикрыл глаза и утвердительно наклонил голову. «Южане» с явной неохотой опустили винтовки.

– Отлично, – сказал Эркке и тоже опустил винтовку.

Леслат Пятый посмотрел на бокал в своей руке и немедленно осушил его в два глотка до дна.

– А теперь… – начал он.

Эркке, не оборачиваясь, вскинул винтовку, одновременно разворачивая её назад, и дважды выстрелил из-под левой руки.

Оба «южанина», пробитые навылет плазменными зарядами, рухнули, как подкошенные. Кровь из ран потоком хлынула на красивый дорогой ковёр и мгновенно в него впиталась.

– А теперь поговорим, – сказал Эркке и снова направил винтовку на Леслата Пятого. – Мне не нужно признание, Ваше Императорское Величество. Я знаю, что вы отдали приказ захватить в заложники принца Лойлла, а затем нас этим шантажировать.

– Это правда? – бесцветным голосом осведомился Карсс.

– Это ложь, – пожал плечами Леслат Пятый. – Ваш начальник контрразведки параноик. И ему придётся ответить за содеянное. Обещаю.

– Где? Мой? Сын? – раздельно произнесла Стана, обхватив себя за плечи. Её заметно колотила дрожь.

– И моя дочь, – наконец, добавил император «южан». – Учтите, если с ней что-нибудь случится…

Где-то в отдалении, со стороны коридора за раскрытыми дверями, послышались крики и треск плазменных ружей.

– Вы как хотите, господа, – произнёс Гридле Миммер и снова быстро облизал губы, – а по-моему, нужно бежать. Печёнкой чую. Потом будем разбираться, что произошло. У меня тут рядом припрятан флаер на всякий случай. Как раз на пятерых.

– И кто из нас параноик? – осведомился Эркке и опустил винтовку.

Универсальный боевой № 29 закончил зачистку уровня и собрался перейти на следующий, когда его сенсоры засекли движение. Пятеро живых в дальнем конце сектора, у самой наружной оболочки Пирамиды. И флаер со включённым двигателем. «УБ» не думал, что собираются делать живые, он вообще не умел думать. Он только выполнял приказ. Расчётное время прибытия шесть секунд. Должно хватить. «УБ» приподнялся над полом на метр, принял горизонтальное положение и врубил форсаж. Со стороны это, вероятно, было похоже на пулю, пролетающую сквозь несколько составленных в ряд картонных коробок. Но смотреть со стороны было некому.