Тень Дракона - Эн Варко

Арона пришпорила своего конька, чтобы последовать за Лэппэлом, но сильный порыв ветра помешал этому. Конька отбросило на камни. Сбросив наездницу, он начал бить задом. Коросс кинулся на помощь девушке, отгоняя от нее свихнувшуюся от страха скотину.

— Цела?

Спешившись, он помог Ароне подняться. Но девушка не ответила, уставившись ему за плечо. Около них распускались хищными звездами три медузы. Еще несколько таких же тварей, вцепившись щупальцами за край пропасти, вытягивали свои газообразные тела на площадку.

— Уходи, — сказал молодой человек, вскидывая меч навстречу готовившимся броситься на него тварям.

Но это было уже невозможно. Новые призраки, которые принес очередной порыв ветра, отрезали путь к спасению.

Какое-то время Короссу удавалось обороняться. Его меч, превратившийся в серебристый смерч, не давал возможности призракам прикоснутся ни к себе, ни к Ароне, вцепившейся в поводья оцепеневшего от ужаса Малыша. На площадке царил ад. Уши заложило от грохота сорвавшейся где-то лавины, ржания лошадей, криков людей. Все это усиливалось многократно горным эхом. А шквалистый ветер швырял на отряд все новых и новых призраков.

Одно из щупалец, прорвав оборону, впилось в руку, и она упала плетнем. Верный клинок выпал, а ноги подкосились. Еще несколько щупалец вцепились в Коросса, жадно вбирая в себя его Силу. И тогда из глубин его души вновь рвануло наружу нечто темное и могучее. Мир словно раздвоился, совмещая в себе ту реальность, что Коросс знал с детства и другую неведомую ему — из эпохи Драконов.

— Со-оул-тшу орд дау корн! — повелительно прогремел кто-то внутри него, обращаясь к Горе. — Кроч[40] тоухи!

Призраки отпрянули от него в испуге. Ветер стих, а темные тучи начали таять, точно куски грязного льда в теплой воде. В небе возникла черная точка и начала стремительно увеличиваться, превращаясь в огромного ворона. Ненадолго зависнув над месивом из людей, лошадей и призраков, он каркнул, а потом полетел в сторону плата. Призраки дрогнули и отхлынули назад, устремляясь зеленоватым потоком в пропасть.

Вздохнув с облегчением, Коросс, огляделся.

Конь Уоросса бился в агонии с переломанным хребтом. Сам огневолосый, погребенный под ним, не подавал призраков жизни. Скульптор пытался высвободить своего господина, но пока безуспешно. Сил у него не хватало. Лошадка Донны все еще продолжала бесноваться. Девушка, вцепилась в гриву, из последних сил пытаясь удержаться на бьющей задом кобыле, не замечающей опасной близости к пропасти. Шэрон в последний момент успел мощным рывком перебросить Донну к себе, и лошадка девушки сорвалась вниз.

Коросс помог снять Донну с лошади и осторожно уложил ее на землю.

— Как она? — спросил встревоженный Шэрон.

— Жить будет, — быстро осмотрев девушку, заявил Коросс. — Видимых повреждений нет. Похоже, призраки предпочитают лакомиться магами. Думаю, у нее просто сильное нервное потрясение.

И словно в подтверждении его слов, Донна неожиданно громко икнула и испуганно посмотрела на него.

— Все хорошо, — с трудом выдавил из себя улыбку Коросс. — Ты умница…

— Господин Коросс, помогите, — воззвал к нему Скульптор.

Слуге все же удалось вытащить своего господина из-под коня, но вид Уоросса был неважным. Его рука была вывернута под неестественным углом, одежда с боку пропитана кровью, но главное — он был почти полностью высушен набросившимися на него призраками. Скульптор растерянно посмотрел на Коросса. Они оба понимали, что без Силы Осс привести в порядок правителя не представлялось возможным.

Зная Уоросса, Коросс был почти на сто процентов уверен, что огневолосый наверняка припрятал флакон-другой с Силой, от пары глотков которой Коросс сейчас и сам не отказался бы. При мысли об этом, рот наполнился слюной. Призраки успели хорошо хлебнуть Силы и из него.

Коросс посмотрел на бледную Арону, успевшую поймать своего конька и теперь напряженно следящую за каждым его движением; на Шэрона, бережно обнявшего Донну; на лошадей, оставшихся в их распоряжении.

— Шэрон, сажай Донну к себе на лошадь, и быстрей уезжайте с Ароной отсюда. Мы со Скульптором попробуем переправить Уоросса.

Шэрон послушно кивнул, помогая Донне забраться на лошадь. Но Арона даже не шевельнулась.

— Я не поеду без тебя, — заявила она, упрямо сжимая губы.

Коросс, прищурив глаза, недобро уставился на упрямицу. У него не было ни сил, ни желания сейчас ввязываться в ненужные пререкания.

— Уезжай. Если мне понадобиться Источник, я тебя призову, — процедил он, чувствуя, как все сильнее разрывается его голова от боли.

Девушка обиженно всхлипнула и, запрыгнув на коня, со всех сил ударила его по бокам. За нею двинулся и Шэрон, прижимая к себе еще полностью не пришедшую в себя Донну.

— Господин, — поторопил его Скульптор.

Коросс выкинул все лишние мысли из головы, полностью переключаясь на раненого правителя.

— Скульптор, поройся в седельных сумках Уоросса. Мне нужен флакон с Силой, — распорядился он, морщась от боли.

Округлив глаза, тот испуганно уставился на Коросса. Молодой человек устало вздохнул.

— Твой господин на грани. Призраки из него вытянули слишком много Силы. И пусть его раны не так уж и сложны, он все равно может не выжить. Ты великий лекарь, но ты не сможешь в бесчувственного правителя влить Силу, которая вновь запустит его системы функционирования. А я смогу сделать это…Поторопись, Скульптор. У нас будет мало времени после того, как я задействую Силу.

Они оба посмотрели на опасно тихое плато.

— Что от меня потребуется еще? — спросил Скульптор, признавая правоту Коросса.

— Погрузи наши с Уороссом седельные сумки на свою кобылу и держи лошадей наготове. Нам придется очень быстро удирать отсюда, когда я закончу.

Тот кивнул, подавая Короссу заветный флакон. Одним глотком будущий правитель осушил его весь, аккумулируя в себе Силу Осс, чтобы направить ее на поврежденные ткани.

Новый раскат грома прокатился по горам. Но Коросс заметил его лишь краем сознания. Он все сильнее погружался в мир из плетения вен и артерий, мышечных волокон и костной ткани. Где-то в реальном мире слышалось испуганное ржание коней и окрик Скульптора. Но для Коросса все это было уже неважно. Он латал, склеивал, сращивал, очень экономно вливая в изломанное тело Силу Осс, напитывая ею Уоросса, не забывая при этом и себя. Наконец, Уоросс застонал, открывая глаза, и Коросс с облегчением разогнулся.

Мир сузился и потемнел под зависшей над ними зеленой волной. Несколько призраков выпали из нее, и начали разворачиваться в звезды. Но таинственная птица вновь пришла на помощь. Камнем упавший с небес ворон, смешно топорща крылья и возмущенно каркая, погнался за приземлившимися призраками-медузами, тесня их к пропасти. А следом за ними сконфуженно схлынула волна, возвращаясь на плато.