Из Ночи и Хаоса - Дженна Вулфхарт
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
И все это ради того, чтобы пролить немного королевской крови.
Торин объяснял их жестокий ритуал. Это было нечто большее, чем определение сильнейшего лидера, нечто большее, чем возбуждение ревущей толпы. Штормовые фейри верили, что королевская кровь должна быть пролита на арене, как жертва самой природе. Это был их способ отблагодарить свои земли за защиту от ужасающих бурь.
Прошло уже так много времени с момента последнего жертвоприношения. Королеве не терпелось передать корону наследнику, отчасти для того, чтобы он мог дать начало следующему поколению и продолжить традицию кровавого ритуала. Хотя мы с Торином часто задавались вопросом… если она так стремилась к появлению новых членов королевской семьи, почему просто не назвала Оуэна своим наследником? Если бы она это сделала, у него уже была бы семья.
После долгого молчания Торин оттолкнулся от стены и подошел к нам, Нелли держалась за сгиб его локтя. Он вежливо улыбнулся Энид, и от этого шрам от ожога на его щеке растянулся.
– Что ж, так тому и быть. Куда мы пойдем сначала? В библиотеку?
Тесса, стоявшая рядом со мной, просияла. Я не смог сдержать радостной улыбки. Ее любви к книгам не было предела. Она даже положила одну из них в свою дорожную сумку, оставив запасную сменную одежду, просто чтобы иметь возможность почитать. Вернувшись в Эндир, я заметил, что она начала вытирать пыль со стеллажей и передвигать столы, чтобы создать уютный уголок для чтения. В другом мире она была бы счастлива в подобном месте.
На меня навалилась тяжесть, придавив мысли о счастье и спокойствии. Мы не жили в другом мире. Этот мир был полон опасностей, тьмы и смерти. Но я бы сделал все, что в моих силах, чтобы снова увидеть улыбку Тессы, буднично расположившейся в библиотеке замка. Черт, я бы построил еще одну новую с нуля, если бы это было необходимо.
– В библиотеку. Согласна, любовь моя?
Что-то в моем сердце дрогнуло при виде этой лучезарной улыбки.
– Конечно.
* * *
Энид провела нас по библиотеке. Она оказалась менее впечатляющей, чем я ожидал, но Тесса с восторгом смотрела на каждый стеллаж. Она была меньше, чем библиотека в Эндире, но тем не менее могла похвастаться крупнейшей в мире коллекцией справочников о фауне и флоре. Многочисленные тома были посвящены растениям, которые можно было найти в Королевстве Бури.
В библиотечном зале не было окон. Темноту рассеивали неяркие фонари, которые стояли через равные промежутки на ковре из мха. Мы смогли пересечь помещение от одной стены до другой менее чем за минуту. И Тессе, похоже, библиотека понравилось. После того, как она ознакомилась с содержанием полок, мы прошли во внутренний двор.
Выйдя на улицу, я увидел, что небо над головой приобрело тревожный оранжевый оттенок. Все подняли глаза, чтобы полюбоваться жутким зрелищем. Пышные сады прямо перед нами будто бы остались незамеченными.
– Ах да, – нахмурившись, сказала Энид. – Это наше пятиминутное предупреждение. Лучшим решением для гостей будет немедленно возвратиться в свои покои.
Торин тихо присвистнул.
– Это шторм третьего уровня. Могло быть и хуже, но… Энид права. Нам придется сократить экскурсию.
Я нахмурился. Мы почти не успели осмотреть замок, не говоря уже о том, что в глаза не бросилось ничего подозрительного.
– Если небо такого цвета, шторм может продолжаться несколько дней, – добавила Энид.
– Дней? – резко спросил я, и фейри-стражница кивнула. Если бы я не знал ничего, то подумал бы, что Татьяна сама вызвала бурю, чтобы удержать нас в замке до возвращения Оуэна.
– Не могли бы вы рассказать мне, почему штормовые фейри так боятся своей же стихии? – нахмурилась Фенелла.
– Вы вольны остаться здесь, во дворе, и проверить на собственном опыте, – ответила Энид с убийственной улыбкой.
– А ты к нам не присоединишься? – Это был вызов.
– Да ладно тебе, Фенелла, – сказала Тесса, беря ее за руку. – Мы все равно не хотим оставаться в этом унылом саду.
Но она грустно улыбнулась мне, направляясь к дверям, и я почувствовал, что она лжет. Она бы с удовольствием осталась здесь на несколько часов, любуясь распускающимися цветами, искусно подстриженными живыми изгородями и арками из виноградных лоз. Но за всей этой прелестью скрывалось странное, вызывающее мурашки ощущение, как будто пара клыков царапает кожу, готовясь впиться ядовитым укусом. Это чувство убьет тебя прежде, чем ты успеешь сделать следующий вдох.
* * *
Энид отвела нас обратно в наши покои. Но после того, как штормовая фейри исчезла в коридоре, мы все собрались в комнате Тессы. Нелли сидела на кровати, подтянув ноги к груди, в то время как Фенелла с хмурым видом расхаживала из угла в угол. Кэдмон стоял, прижав ухо к двери и положив руку на рукоять своего меча – всегда верный долгу страж.
Тесса исчезла в дверном проеме, из которого лился оранжевый свет. Мы с Торином последовали за ней. Комната служила ванной, а из единственного окна от пола до потолка открывался вид на город и его поросшие мхом крыши. Отсюда улицы казались пустынными, а свистящий ветер уже поднимал в воздух грязь, обрывки пергамента и мелкие камни, которые со звоном ударялись о стены зданий. Оранжевое свечение неба усилилось, горизонт стал черным, почти таким же темным, как самая туманная ночь.
Торин подошел к каменной плите и начал закрывать ею окно.
– Ты же не хочешь стоять перед стеклом, когда разразится буря.
Я помог ему задвинуть створку на место и запер ее на цепь. Весь свет погас, за исключением фонарей, которые Нелли начала зажигать в спальне.
– А мы не могли бы просто закрыть дверь в ванную и оставить немного света?
– Возможно, мы пробудем здесь какое-то время, – сказал Торин напряженным голосом. – Лучше всего иметь доступ в ванную, если гроза продлится несколько дней.
– И какова вероятность такого исхода? – спросил я, когда мы вернулись в спальню.
– С темно-оранжевым уровнем? – Он потер подбородок. – Половина таких штормов проходит в течение нескольких часов. Другая половина может длиться несколько дней. По крайней мере, это не красный шторм. Вот он гораздо хуже.
Нахмурившись, Тесса указала в направлении неба.
– У нас нет времени, чтобы тратить его впустую. Андромеда скоро будет здесь, и чего мы достигли? Ничего.
– Нет-нет, не ничего, – сказал Торин, удивив меня своим смешком. – Вы говорите с непокорным королевским сыном, который никогда не оставался в своих покоях во время гроз. Сейчас я знаю
