Из Ночи и Хаоса - Дженна Вулфхарт

не сделала, – пробормотал король. – Потому что она догадалась. К сожалению, быстрее нас. Если бы мы собрали все воедино чуть раньше, мы бы никогда не отпустили ее.

По спине побежали мурашки.

– О чем вы говорите?

Но у меня уже было предчувствие. Перед тем, как мы покинули Эндир и отправились на поиски скрывающегося в горах Оберона, Кален доверился мне. Он был измучен, когда узнал о судьбе своей матери и о том, что она делала, чтобы оставаться в живых. И так он и заподозрил, что… может быть, Беллисент была тем самым человеком. Возможно, она заставила его поклясться убить ее. С тех пор он отказался от этой идеи. В конце концов, теперь Беллисент была мертва.

Глаза короля сверкнули, когда он наклонился вперед, положив руку на колено, прикрытое мантией.

– Человек, которого нам нужно убить, – это Беллисент Денар собственной персоной. Она навлекла все это на нас, заключив сделку с богом.

Вэл вздрогнула, и я почувствовала, как у меня перехватило дыхание.

– Ну, тут ты ошибаешься. Беллисент Денар мертва, – сказал Аластер.

Покачав головой, король Талавена указал вверх, на потолок, на небо за ним.

– Комета утверждает обратное. Она служит якорем Андромеды, и пока Беллисент жива, смерть будет приходить ко всем нам.

Глава XXI

Кален

Стражница вывела нас из Большого зала, не назвав своего имени и вообще не сказав ни слова, но я воспользовался этим мгновением, чтобы оценить нашего потенциального противника, если до этого дойдет. Ее серебристые волосы были закручены на макушке, открывая кончики ушей, украшенных черными серьгами. Я не мог не отметить, что они из оникса, как и ожерелье из драгоценных камней, которое носила королева. За спиной у стражницы висел меч, а на бедрах – два кинжала. Внешне она была похожа на Морган – высокая и широкоплечая.

На самом деле она очень напоминала мне Морган, особенно той дьявольской искоркой в глазах, которая вызывала желание оппонента немедленно вступить с ней в стычку. Даже в муках своей клятвы Морган никогда не теряла эту искру.

Я нахмурился при мысли о бывшей стражнице Оберона. Морган была не в восторге, когда мы оставили ее в темнице. Ее реакция была настолько бурной, что я не удивился бы, если бы она попыталась выбраться из заточения. Я предположил, что после стольких лет, проведенных в невидимых цепях, она боролась с клеткой иного рода. На ее пути к свободе возникало все больше сдерживающих уз и преград. Но я не мог ей доверять, еще не время. Пока я не буду уверен, что она все еще каким-то образом не работает против нас, ей придется оставаться в этой темнице, как и всем остальным.

Я бы связался с Гейвеном, когда вернулся в свою комнату, просто чтобы убедиться, что в Эндире все идет обычным чередом.

Но прямо сейчас мне нужно было сосредоточиться на текущей задаче. Явное нежелание Татьяны, чтобы мы бродили по залам ее замка без сопровождения, только подтверждало, что она что-то скрывала. Возможно, хранилище? Которое мы бы нашли пустым, так как она извлекла свое ожерелье с драгоценными камнями, чтобы иметь возможность использовать силу бога? Вопрос был только в том, какого бога?

Каллисто, Бога Чумы? Нет, казалось, такая грязь Татьяне не слишком пойдет. Ориона, Бога Голода? Увидев накрытый завтрак, я вынужден был признать, что она слишком любила поесть и выпить, чтобы принять его помощь.

Остались только Персей, Бог Страха, и Сириус, Бог Чудищ. Лорд Берн упоминал о странных существах, обитающих в его гавани, но после нашей собственной встречи с чудовищем, похожим на скорпиона, в Итчене, я не был уверен, что существо, упомянутое лордом Берном, как-то связано с Татьяной и ее ожерельем из драгоценных камней. Эсир кишел различными монстрами, места их обитания не ограничивались территориями Королевства Бури и его прибрежными водами.

Возможно, Персей был правильным ответом на вопрос. Распространение страха вполне можно скрыть. Он подкрадывается к тебе сзади, когда ты меньше всего этого ожидаешь. Столица не была пропитана ужасом, но это не означало, что королева не присягала богу. Персей мог затаиться в засаде, ожидая возвращения Андромеды. В замке точно ощущалось чужое присутствие – странное, неправильное чувство, – которое, казалось, пропитало воздух настолько, что я мог ощутить его на вкус.

Прямо перед нами стражница подняла руку и потерла свои серьги, прежде чем ее рука опустилась на рукоять меча.

Мы завернули за угол и наткнулись на Торина и Нелли, которые были увлечены разговором. Мой старый друг прислонился к стене с закрытыми глазами. Нелли держала его за руку, и нежность в выражении ее лица чуть не разбила мне сердце. Не так много людей в жизни Торина когда-либо проявляли к нему столько теплоты, и прямо сейчас это могло ему очень пригодиться. Я поблагодарил бы сестру Тессы, не будь рядом штормовых фейри.

Торин поднял взгляд, и его глаза прояснились, когда он заметил стражника.

– Энид. Я вижу, ты все еще служишь моей матери.

– Я Тень Королевы. Я буду служить ей до конца своих дней.

Он покачал головой и горько рассмеялся:

– Несмотря на то, что ты любила моих сестер, а моя мать буквально заставила Оуэна убить их, в то время как королевство подбадривало его «славный подвиг»?

Энид напряглась и, повернувшись, посмотрела в дальний конец коридора. Когда она заговорила, ее речь была жутко отрывистой.

– Я провожу вашему королю тур по замку. Если ты хочешь присоединиться к нам, я бы предпочла, чтобы ты воздержался от предательских заявлений. В противном случае я без колебаний притащу тебя обратно к твоей матери, чтобы она могла посадить тебя на цепь, пока Оуэн не вернется из своего путешествия. Таким образом, ты сможешь завершить то, с чем следовало покончить еще четыреста лет назад.

Гнев промелькнул на лице Торина. Нелли схватила его за руку и прижалась к нему. Почти мгновенно напряжение в его теле исчезло.

– Я вполне способен отправиться со своими спутниками в тур по замку без твоей помощи. Я вырос в этих залах, как и ты.

– Это приказ моей королевы, – вот и все, что сказала Энид.

Затем она застыла в ожидании, пока Торин сделает свой выбор. Это было похоже на молчаливый вызов: Энид хотела разозлить его. Казалось, вот-вот мой старый друг скажет что-нибудь, что она сможет использовать против него. Я слишком отчетливо понимал происходящее. Она не могла бросить ему прямой вызов. Это разозлило бы ее королеву. Но Энид с радостью смаковала бы все, что могло