Перекресток - Барбара Хэмбли

Скотт улыбнулся. - Ну, капитан, если я проведу минут десять наедине с его двигателями...

-Капитан, - сказала Чейпл. - Есть еще одна проблема. Шарнас говорит, что Немо уловил ментальную передачу, которая похожа на то, что Шарнас ощутил в шахте на Тау Лиры. Он вполне уверен, что кто-то из них выжил.

Девятнадцать часов десять минут. А телепортация на "Саваши" назначена на 21.00. Капитан Кирк вздохнул и потер глаза, усталый до мозга костей.

-Нам нужно будет психическое усиление, чтобы получить достаточно сильную связь с Немо отсюда, - говорил Ариос, обхватив руками поднятые колени. В неярком свете посольских апартаментов, сидя на полу между Ракшей и Филом, он выглядел очень чужим - казалось, у него суставы там, где у человека их нет, а от пота, до сих пор покрывавшего его зеленые волосы, те липли к странной формы голове. ДНК рембегильца было скомбинировано с достаточным количеством человечекого, чтобы перенести стресс от эмпатических имплантатов, сказал как-то Купер. Истинные рембегильцы умерли при первом же мысленном контакте с яггхортом. Инетересно, подумал Кирк, что еще "независимая исследовательская общественная корпорация" сделала с ними.

-Как йоны могли попасть в западню на такой глубине, что пережили это пекло? - Чейпл, которая стояла рядом с Кирком на пороге спальни, подалась к нему и мягко, тише Ариоса проговорила: - Я там была. Я пробежала сканером трикодера весь район. Более глубокие тоннели были целиком затоплены.

-Может, они заперты в самом верхнем конце залитой водой галереи, в воздушном кармане, - ответил Кирк, поежившись про себя при мысли о том, на что это, должно быть, похоже в таком месте после пяти дней. - Я не геолог, но даже я знаю, что высокая концентрация определенных металлов может повлиять на показания трикодера. Надо бы мне проверить, какая там, в шахте, руда, для уверенности. К тому же там были сильные ионые помехи.

Сейчас его интересовало, как доставить спасательную группу на планету и на "Наутилус" незаметно. Как объяснить Домине подобную задержку.

-...О, черт,- говорил Ариос. - Психический Индекс Ермакова не действует из-за антиматериии. Нам понадобится кто-нибудь с седьмым уровнем или выше по шкале Гхи'хара.

-Мистер Спок, - сказал Шарнас, чуть склонив голову. - Я понимаю, что это очень серьезно - просить вас войти в слияние с яггхортом. Даже с вашей помощью этого может не хватить, чтобы контакт с теми, кто находится в ловушке на планете, был четким. Но у нас нет выбора. Мы должны забрать их оттуда.

-Я понимаю, - мягко сказал Спок, занимая место за столиком рядом с Шарнасом и Ариосом, пока Купер приглушал освещение.

Установилась тишина, их дыхание углубилось, как будто они заснули. Однажды Спок вздрогнул; пальцы Ариоса напряглись, чтобы он не разорвал хватку. Кирк задрожал, вспоминая видео, которое видел, мрачную жуткую тварь, высвеченную огнем, которая разрывала людей на кусочки так же легко, как садовник выдергивал мертвые побеги винограда. Она чуть не убила Спока, возникнув из вязкой темноты "Наутилуса" - этот безмозглый молчаливый охотник.

И эта тварь с качающейся головой и дергающейся, как у насекомого, походкой, прогуливалась по коридорам разума Спока.

Кирк снова глянул на хронометр. 19 часов 21 минута. Вскоре ему придется уйти, чтобы подготовиться к официальному приему на корабле Консилиума. Двадцать минут, если ничего до этого не случится, сказал он себе. В первые годы их путешествия Спок учил его технике расслабления, медитации, учил ограждать себя от эмоциональной вовлеченности в события, убирать гнев, боль или печаль из сознания.

Он много раз использовал это. И подозревал, что сейчас это тоже ему понадобится.

Кто-то на судне был ответственен за Консилиум.

Он задумался о последствиях этих событий, об этой личности, этом Х, спрашивая себя, был ли этот Х одним из тех, чью жизнь он спас за эти последние пять лет - последние несколько месяцев - и не он ли сам отвечает за Тэда, за адский водоворот жара, воды и смерти на планете внизу.

Просто уничтожить или убрать человека, ответственного за Консилиум - это могло обречь на смерть от чумы миллиарды, как сказала Маккеннон - и кстати, Маккеннон с Ариосом оба уклонялись от ответа на вопрос, кто именно отвечает за это. Да и сам Кирк слишком хорошо знал, что идея "давайте убьем его мать и он никогда не родится" в учении о темпоральных парадоксах была до нелепости упрощенной и крайне опасной - одна из тех идей, которые могли прийти в голову только тем, кто не имел никакого представления о человеческих взаимоотношениях, экономике и социальном взаимодействии.

Так что, возможно, он не мог сделать ничего, чтобы предотвратить чуму, чтобы предотвратить каскад событий, что сложатся в цепь, которая однажды скует Федерацию. Но все же кое-что он сделать мог, кое-что, достаточно удаленное от центра событий, чтобы не повлиять на остановку чумы - помочь этим мятежникам, которые родятся много столетий спустя после его собственной смерти.

-Сестра Чейпл, - тихо сказал Кирк, и по его кивку она вышла с ним в коридор.

-Если они не войдут в контакт с выжившими йонами, прежде чем мне придется отправиться на борт "Саваши", сообщите мистеру Споку, что мой приказ таков предпринять все необходимые шаги, чтобы послать на планету спасательную группу. - Он говорил тихим голосом, чтобы его не услышил охранник, стоявший в нескольких метрах. - Велите ему сообщать информацию о том, что происходит, как можно меньшему количеству персонала, и только самое необходимое. Но велите ему забрать тех людей. Доставить сюда и спасти любой ценой.

-Есть, сэр. - Чейпл тоже взглянула на охранника и как будто хотела его спросить о чем-то, сказать что-то. Но, казалось, передумала и спросила лишь: А то судно может отследить наш телепортационный луч? Последовать за спасательной группой вниз?

-Если верить Ариосу, у них немногочисленный персонал, - сказал Кирк. Скажите Споку, чтобы он послал пять групп в разные районы, четыре из них будут приманкой. Скажите, чтобы он послал всех сотрудников службы безопасности, которых сочтет нужным.

-Я скажу ему, капитан. - Оба понимали, что эту информацию даже близко нельзя допускать к компьютеру.

-Когда мы заберем их с планеты, я проработаю детали того, что с ними делать и как отослать "Наутилус". Вероятно, нам придется спрятать их в каком-нибудь защищенном отсеке, чтобы их не смогли найти сканеры. Может, это будет...

-Где мы? - раздался отрывистый и задыхающийся голос Шарнаса из гостиной. Кирк быстро вошел в дверь и увидел, как тот опустил голову почти на стол, дрожа всем телом. - Где мы, дедушка? Что с нами случилось?

-Весь мир кричит. - Спок вдруг сосредоточенно нахмурил темные брови, они сошлись на переносице. Опять его рука шевельнулась, чтобы освободиться от этой связи, и опять Шарнас с Ариосом сжали пальцы плотнее. В неярком свете его лицо стало мертвенно-бледным от потрясения. - Синайда, красавица, жена моя! Литас...Телемарсос...Индипен...Дети мои...Возлюбленные...