Замок на Гиблых Болотах - Андрей Ливадный

– Нет, – ответил он. – Мы будем восстанавливать твой замок.

– Тогда остается не решеным вопрос цены.

– Алексатис, я мог бы ее назначить, – тяжело вздохнул Валморд. Нетрудно догадаться, что свойственная гномам тяга к золоту сейчас отчаянно борется с не менее сильными душевными порывами. – Я мог бы ее назначить, но не стану.

– Почему?

– Ты знаешь, как был построен Рион?

– Понятия не имею. С той поры не сохранилось свидетельств.

– Ушедшие использовали силу стихий. С их помощью и был воздвигнут замок, – без тени сомнения заявил гном. – Древняя магия до сих пор таится в каждом камне. Я ее чувствую. Но даже без моего участия Фелиго со Свесбилом смогли заново скрепить разрушенный блок кладки, а это выше уровня их способностей. Не удивлюсь, если восстановив барбакан, они оба станут Великими Мастерами. Невероятная мощь Земли пронизывает цитадель. А вот воздействия Воздуха, Огня и Воды я почти не ощущаю. Почему?

– Их рунные последовательности разрушены, – ответил я.

– Спасибо, что честен, – гном теребит бороду. – Вот мое предложение, Алексатис: я приведу свой род, всех, до последнего подмастерья. Мы будем работать, пока самый никчемный из моих родичей не станет Мастером. За это мы не потребуем золота, лишь хорошее пиво, достойную еду и кров.

– А много ли вас?

– Полторы сотни.

– Каковы требования к жилью? – теперь я борюсь с искусом. Если верить словам гнома, то это он должен нам приплатить за уникальную возможность прокачки профессии. После восстановления Риона Меднобородые смогут возводить города и замки, основать свой Клан, возвыситься над ныне живущим поколением гномов, и Валморд это прекрасно понимает!

– Требования скромные. В одной комнате ты разметишь не более двух Меднобородых. Нашим семьям будешь выплачивать по золотому в день, ибо полученным опытом жен и детей не накормишь. Знаю, знаю, о чем ты сейчас подумал, – сотня простых рабочих, ворочая магические камни, вскоре бы тоже стала мастерами, так? – он прищурился.

– Так, – ответил я. – Но дружба дороже, верно?

– Зришь в корень, – гном довольно усмехнулся в усы. – Стены стенами, а еще ведь нужны резчики по камню, правильно? Есть у меня в роду с полсотни таких. Не скажу, что очень искусны, но… возьмешь?

«Соглашайся» – Энея не выдержала, вышла в чат.

– Хорошо. Но при одном условии. Работы начнете с донжона.

– Это уж, как скажешь, Алексатис! – глаза гнома вспыхнули торжеством. Вот стою и не знаю, как отнестись к только что принятому решению?

– По рукам. Приводи и резчиков. Я выделю сотню комнат.

– Тогда утром жди. Потребуется грузовой портал. Инструменты, скарб, – сам понимаешь, не на один день сюда перебираемся.

– Портал обеспечу. С этим никаких проблем.

Гном протянул мне руку. Я пожал его крепкую ладонь.

Неужели завтра утром начнется восстановление Риона?!

Глава 10

Хрустальная Сфера. Замок Рион…

Все наконец-то начало налаживаться.

Жизнь в замке закипела. Народа прибыло, всех невозможно запомнить по именам. Гномы работают по-честному, в две смены. Тогиен с бригадой дварфов не вылазит из подземелья, – Клановые хранилища постепенно наполняются осколками перерожденной материи, ящиками с призрачной пылью и россыпями «снежного обсидиана», – полудрагоценных камней, накопивших энергию уничтоженного Алтаря Хаоса.

Арчибальд и Искандер сформировали боевые группы. Теперь с первыми лучами солнца они уходят в топи, где обнаружены подходящие фарм-локации.

Платинус и Рауль неплохо сработались, им в помощь я нанял НПС, – наши алхимики увлечены исследованиями, прокачивают уровни мастерства, создают новые формулы эликсиров, либо пытаются повторить древние рецепты зелий.

Главный архитектурный комплекс Риона постепенно обретает вид неприступной цитадели. Гномы заделывают бреши в стенах, восстанавливают внешние укрепления, реставрируют наиболее пострадавшие внутренние помещения.

Рыбаки, охотники и землепашцы из расположенных в округе деревень осваивают новые угодья, в границах прилегающего к замку архипелага островков.

Я отпустил эльфов и Стражей Сумрака, – освобожденные из плена воины давно просили разрешения отправиться в родные места, сообщить, что живы. Клятв я с них не брал, но все, как один обещали вернуться, возможно – с семьями.

Магазин Димиана стал первым новым строением в границах второго кольца стен. Торговля в нем идет успешно, а вот делами представительства и сложными переговорами с Гильдией пока занимается Энея.

Я много времени провожу в Зале Стихий и библиотеке Храма Забвения, – оказалось, что оттуда невозможно забрать ни один пергамент. Пришлось нанять каллиграфов, – они делают копии с древних рукописных книг.

Кроме прочего нам постоянно угрожают болотные гоблины. Их древний тотем пока отыскать не удалось и попытки переговоров зашли в тупик. После разгрома флотилии под стенами Риона, они не рискуют идти на открытую конфронтацию, но по мелочи пакостят постоянно, – то сети у рыбаков сопрут, то вызовут переполох среди травников, то гидр за собой «паровозом» притащат, чтоб те учинили разгром в деревнях.

Войну я пока развязывать не хочу, но наказать гоблинов нужно. По крайней мере следует очистить от них прилегающие к замку территории, где у нас есть жизненные интересы.

За текущими делами время летит незаметно, не успеваешь оглянутся.

Энея каждые пять дней уходит в логаут, но в «реале» надолго не задерживается, – ее неодолимо влечет назад. Проследит, как меняют расходники в инмоде, сходит в тренажерный зал жилого комплекса и спешит вернуться в Рион.

Летмиэля я в последнее время почти не вижу – накоротко общаемся по срочным, не терпящим отлагательств вопросам. Он тянет на себе все хозяйство, справляется на «отлично», но постоянно занят.

Сегодня Энея чем-то расстроена. Накануне она уходила в логаут, но не спешит делиться новостями, о чем-то постоянно думает.

Каждый день мы с ней обязательно находим время, чтобы заглянуть в Зал Тренировок. Обычно это происходит незадолго до обеда, когда там почти нет народа.

– Сегодня учимся работать со щитом, – я взял из стойки специально изготовленный меч, наносящий жалкие единички урона.

Энея вооружилась таким же, взяла щит, но браслет метаморфа пока не использует. При нашем с ней уровне реализма важно отработать технику боя, отточить рефлексы, запомнить последовательность движений и основные приемы.

– Следи за уровнем физической энергии. Если индикатор просядет слишком сильно, ты не сможешь атаковать и блокировать.

Я провел несколько ударов, Энея заблокировала их щитом, но предсказуемо истратила все силы.

– Так не пойдет. Старайся уклоняться от моих выпадов. Не стой, постоянно двигайся, но всегда держи противника в поле зрения.

Воинское искусство дается ей нелегко.

– Попробуем еще раз.

– Я сегодня не в настроении…

– Что-то случилось? – снова провожу атаку. Энея уклонилась, – уже лучше!

Она опустила щит.

– Отец звонил.

– Поговорила с ним?

– Угу. Извинился за размолвку, просится в гости.

– Ну, так какие проблемы? Договорись о времени и сходи в логаут.

– Нет, ты не понял. Он просится в гости к нам, в Рион!

Я, честно говоря, немного опешил, но быстро взял себя в руки, подумал: а почему бы и нет?

– Пусть приходит. Хотя ему будет сложно понять, как мы живем.

– В том и проблема, Алекс, – вздохнула она. – Папа никогда не ограничивается полумерами. Такой уж у него характер. Он узнал о нейроимплантате.

– Ругал тебя?

– Нет. Просто поставил в известность, что заказал себе такой же. Оказывается, «Инфосистемы» уже выпустили их ограниченной серией.

– Так, стоп! С этого места поподробнее, – я убрал оружие, понимая, что тренировка сегодня не состоится.

– Он приобрел такой же, как и у меня нейроимплантат, установил инмод, и теперь просится к нам в гости, – повторила Энея.

– То есть он просто залогинится в «Хрустальную Сферу», как обычный пользователь?

– Угу. Сказал, что должен все понять и почувствовать сам. Конечно, он не собирается прокачиваться или выполнять задания. Просто решил побывать тут. Ты не против?

– Знаешь, я даже рад.

– Чему?

– Его поступку. Он тебя любит, раз хочет вникнуть в нашу жизнь, а не отмахивается, тупо злясь на строптивую дочь.

– Ты правда так думаешь? – настроение у Энеи немного улучшилось.

– Да. Только одного не пойму, – имплантат и инмод ведь стоят бешеных денег. И их в обычном магазине не купишь, верно?

– Для отца нет ничего невозможного, если он задался целью. Уж поверь.

– И когда он собирается к нам?

– Через пару дней. Все не решалась тебе сказать. В прошлый раз нехорошо получилось.