Замок на Гиблых Болотах - Андрей Ливадный

– Через пару дней. Все не решалась тебе сказать. В прошлый раз нехорошо получилось.

– Да, ладно, забудь.

– Думала ты на него злишься.

– Злился. В прошедшем времени. А сейчас не вижу причин. Он будет один?

– Нет. Его всегда сопровождают, как минимум, двое.

– Зачем? – я в недоумении. Если они залогинятся, как обычные пользователи, что толку от бодигардов? Персонаж первого уровня не в состоянии даже себя защитить.

– Он так привык.

– И это не обсуждается? Ладно, понял.

– А чего смеешься?

– Да я тоже с некоторыми привычками долго не мог расстаться. Не волнуйся. Встретим, как полагается, покажем ему замок, пообедаем в узком кругу.

– Алекс, ты классный… – Энея поцеловала меня, затем коснулась браслета метаморфа, закрылась щитом и спросила: – Продолжим?

Она упорная во всем. И мне это нравится. Вообще, Энею в замке любят. Вот и сейчас, воин с никнеймом «Аструм», отрабатывавший перекаты неподалеку от нас, остановился, наблюдая, как она ловко уклонилась от моей атаки…

«Хрустальная Сфера». Два дня спустя…

Я еще дремлю.

Энея проснулась, нежным поцелуем коснулась моего плеча, осторожно (чтобы не разбудить) выскользнула из постели, оделась.

– Доброе утро, милая…

– Ой, – она обернулась. – Алекс, еще рано.

– Тогда не уходи.

Мачо сонно пристроился на ее плече. На меня поглядывает искоса. Ночью ему пришлось ютиться в кресле.

– Переживаю, – призналась Энея. – Отец ведь совершенно не знает наш мир, да еще и нейроимплантат…

Вставать неохота, но придется. Надеюсь, встреча пройдет успешно, хотя стопроцентной уверенности нет.

– Тебя проводить в Агрион?

– Нет, сама справлюсь.

– Даже не позавтракаешь?

– Не хочу портить аппетит. Так, они залогинятся в девять, сейчас семь, ну ничего, заскочу в Гильдию, надо пару вопросов решить. Кстати, а почему так тихо?

– У гномов пересменок, Арчибальд увел рейд в топи, разве забыла? В замке почти никого не осталось.

– Точно…

– Да не волнуйся ты так.

– Не получается. Думала, рухнули наши с отцом отношения, а вот видишь, – она надкусила яблоко, но есть его не стала, положила на стол. – Все я пошла. А то ничего не успею, – Энея исчезла во вспышке телепорта.

Я встал, экипировался и пошел проверять посты замковой стражи. Все равно до назначенного часа ничем толковым заняться уже не получится.

– Летмиэль, к приему гостей все готово? – я вызвал управляющего через чат.

Эльф крови даже обиделся.

– Безусловно. Стол накрыт в Зале Приемов. Бригада резчиков по камню только накануне завершила там работу, – сухо ответил он.

От нечего делать сходил и проверил. У портала выставлена стража, – копейщики сотого уровня. У дверей только отреставрированного зала замерли двое рыцарей. Наем высокоуровневых неписей вылетел в копеечку, но смотрятся солидно.

Дожидаясь гостей, я вышел на одно из внешних укреплений, осмотрел работу гномов. Они уже заделали все бреши до уровня рунной последовательности Воздуха, и стены донжона на треть высоты теперь выглядят, как новенькие.

Выше пока двигаться нельзя, возникла заминка: двенадцать рун Стихии Воздуха практически полностью уничтожены, – у нас нет их полных изображений. Гномы вынуждено перешли к восстановлению внешнего кольца стен и барбакана, ожидая, пока мы не найдем рисунки, с которых резчики могли бы скопировать недостающие магические символы.

Немного побродив по замку, удивляясь непривычной тишине, царящей на этажах, я скоротал время и за несколько минут до назначенного срока вернулся в Зал Возрождения.

В 9.05 сработал портал Риона.

В неярком сиянии появилась Энея. Одна. Бледная и встревоженная.

– Алекс, они пропали!

– Отдышись. Так, хорошо. А теперь говори толком.

– Их нет!.. Я спросила, говорят трое новичков залогинились где-то в половине девятого! По описанию похожи!

– И? Куда они могли подеваться?

– Не знаю! Статус «онлайн»! Пыталась связаться, но обмен сообщениями блокирован!

– Они у тебя во френде?

– Конечно!

– Так, скинь мне координаты. Помнишь, как однажды нашла меня через френд-лист?

– Точно! Сейчас! Как же сама не догадалась!

На моей карте вспыхнули три изумрудные точки. Плотненько. И далеко. В Диких Землях.

– Энея, их перехватили!

– Как?! Зачем?! Никто ведь не знал!.. – ее тревога перехлестнула эмоциями.

– Энея, я все понимаю. Дай мне минуту!

Активирую сразу несколько приложений картографического модуля. Благодаря достижению «Известный первопроходец» мне доступны официальные плагины, позволяющие узнать местоположение друзей, а также определять источники входящих вызовов.

Меняю режим карты на «локальное отображение местности». С секундной задержкой появилось схематичное изображение: дремучий лес, полянка, кривобокая избушка, рядом покосившийся от времени сарай и подгнивший колодезный сруб.

Место заброшенное, укромное.

Я вызывал Арчибальда:

– Командование рейдом передай Искандеру. Сам сюда, немедленно! Захвати с собой только Арвана и Хайра. Свиток телепорта у тебя есть. Быстрее!

Переключаю канал:

– Тогиен, ты нужен в Зале Возрождения! У нас ЧП!

Так, теперь лаборатория:

– Плат, Рауль, хватайте боевые комплекты эликов, и срочно ко мне!

Меньше чем через минуту все прибыли. Основной критерий, – тут только те, кому я могу полностью доверять.

– В чем дело? – дварф сразу заметил, что глаза Энеи покраснели от слез.

Я коротко обрисовал ситуацию и добавил:

– Кто-то слил информацию. В Клане завелась крыса. Я даже подозреваю, кто именно, но с этим разберемся позже. Сейчас выручаем отца Энеи.

– Алекс, нужна разведка, – сказал Арчибальд. – Нельзя действовать вслепую!

У меня в интерфейсе неожиданно моргнула иконка входящего вызова.

Вывожу изображение и звук в боевой чат группы:

– Алексатис, насколько понимаю? – в окошке интерфейса появился аватар роги.

С ответом не спешу, даю отработать плагинам картографического модуля.

– Ты тупой? Или разговаривать разучился?

Смутно знакомая рожа. Где же я его видел?

– Ну, вспомнил меня, нубяра?

– Пока нет. Подсказку дашь? – специально его злю, потому что узнал. Таких как он легко выбить из равновесия. Лучше всего срабатывает пренебрежение.

– Ты, нубяра, язык придержи. Твои нубы у нас! – он часто сглатывает. Похоже, слово «нуб» составляет основу его словарного запаса.

– Я тебя вспомнил. Как и остальных пекашников. Дебаф понравился? Мобы вас нашли и слили?[12]

– Ты, школота… – у него дыхание перехватило. – Мы их на куски порежем!

– Кого? Аватары? Не смеши. Ну заблокировался у них логаут из-за статуса «пленник» и что?

– А то! Точно знаю, один из них старик! И в «Сферу» он залогинился при помощи какой-то новомодной технологии. Если я ему в сердце пару разу мечом ткну, думаешь в реале с ним все нормально будет?

– К делу переходи. Список угроз можешь пропустить, – я заметил, как смертельно побледнела Энея.

Пекашника перекосило от злости. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы вновь обрести дар речи.

– Ну слушай, если такой понятливый. Тех двоих дварфов, что дебаф на нас в подземелье повесили, меняю на одного заложника.

– А остальные?

– За двоих оставшихся с тебя каргонит. По центнеру за тушку. Понял?

– Вполне. Сколько у меня времени?

– Обоссался? То-то! Со мной не борзей, нубятина! У тебя час! Время пошло!

– Мало. Дварфов отыскать не успею. Может за всех возьмешь каргонитом?

– Нет. Крутись как хочешь. У тебя час!

Изображение внезапно сменилось.

Теперь на меня с недобрым прищуром смотрит хорошо экипированный, прокачанный орк:

– Не вздумай рыпаться, – предупредил он. – Скинешь жалобу админам, и твой замок по камушку разнесут. Врубился?

– Кто? Ты что ли? Чего же сразу не пришел?

– Не зли меня. А то действительно приду. И болота не спасут. Любая лока проходима, тем или иным способом. Короче, стукнешь на нас, – пощады не жди.

– Кто они такие?! – на глаза Энеи навернулись слезы.

– Пекашники. Наши с Тогиеном старые знакомые. Но вызов исходил из замка Клана «Воронов», – они захватили его недавно, в результате рейда, – ответил я.

– Откуда знаешь? – спросил Арчибальд.

– У меня достижение «Известный первопроходец» и картографический модуль.

– Штурм замка нам не по силам, – пробурчал Тогиен.

– Да, но пленников держат в другом месте.

Энею начало трясти. Я попытался ее успокоить:

– Пожалуйста, возьми себя в руки. Через пару минут ты будешь нужна мне, как боец и маг. Поверь, его не тронут. Просто не успеют. Пекашники снюхались с «Воронами», но никто из них понятия не имеет о моих достижениях и имеющихся в наличии свитках телепорта.