Сплетни и K-pop - Александра Ли Янг

— Да ладно, Элис, это же смешно. — Ария говорила тем самым покровительственным голосом матери, которая знает все лучше всех.

— О, точно, — сказала я. — Я забыла: ты не можешь знать, каково это, потому что ты никогда не ошибаешься.

Ария высоко подняла идеальный подбородок, чтобы посмотреть на меня сверху вниз. Даже когда она была зла, она выглядела безупречно.

— Это потому, что я следую правилам. И я стараюсь по крайней мере приложить усилия.

— Как ты вообще можешь так говорить? — гневно спросила я. Мне хотелось вырвать себе волосы и кожу головы вместе с ними. — Я убиваю себя, пытаясь следовать всем правилам академии. И я прикладываю все усилия — я никогда так усердно не работала за всю жизнь!

— Я не говорю о твоих усилиях на занятиях. Я говорю о твоих усилиях с нами! — Теперь Ария кричала, и Юри попыталась положить руку ей на плечо, чтобы успокоить, но Ария просто оттолкнула ее. — Ты изо всех сил стараешься избегать нас с того самого дня, как попала сюда!

Конечно, она была права: я действительно пыталась избегать ее большую часть времени, но чего она не понимала, так это того, как трудно мне было рядом с ней.

— Чего еще ты хочешь от меня? Мы проводим каждый божий день вместе! Мы все время разговариваем!

— Да, о хореографии и дыхательной работе. Не о вещах, о которых говорят настоящие подруги.

— Ну, мы и не подруги, — сказала я, хотя понимала, что это звучит по-детски.

— Ты знаешь, что именно поэтому Тор-10 заселили нас вместе в общежитии, верно? И почему Сори дала нам это домашнее задание? — спросила Ария. — Значит, мы можем стать подругами? Ты даже не попыталась посмотреть со мной фильм! Мы одногруппницы — мы должны быть как сестры.

— Ну, у вас уже появились сестринские штучки, прежде чем я появилась, — сказала я, и теперь у меня текли слезы злости. — Ты с первого дня ясно дала понять, что у меня нет необходимого, чтобы быть частью A-List.

— Я уже говорила тебе. — Ария выдохнула, видимо, попытавшись успокоиться. — Я не это имела в виду и извинилась. Ты собираешься вечно припоминать мне это?

— Это было не только в тот раз. Ты постоянно напоминаешь мне, что я недостаточно хороша.

Ария прищурилась:

— Когда я вообще так делала?

— Ты серьезно? Как насчет каждого урока танцев, который мы посещаем вместе? Или когда я не просыпаюсь в нужное время, или не ложусь спать в нужное время, или когда я неправильно дышу!

Ария откинула волосы с лица.

— Я просто пытаюсь помочь тебе, Элис. Это буквально моя работа — помогать всем вам. Тебе не следует принимать это так близко к сердцу. — Она посмотрела на свои ногти, как будто пыталась решить, стоит ли ей сказать вслух то, о чем она думала. Наконец, приняв решение, она подняла на меня глаза, полные огня. — Честно говоря, утомительно пытаться вписать тебя в нашу группу. Я знаю, что Сори считает тебя своего рода музыкальным гением, но я не понимаю, почему она или Тор-10 вообще подумали, что ты сможешь работать с нами.

Я снова сжалась, тяжело дыша. Я ощущала себя так, как будто она выжала из меня последнюю унцию кислорода. Я всегда боялась, что она думает так обо мне, и вот, теперь этому есть доказательство.

Огонь в глазах Арии погас, как только она увидела, что я отпрянула от нее. На секунду показалось, что она собирается забрать все слова обратно, но затем ее челюсть напряглась, и она скрестила руки на груди, ничего не сказав. Хаян, Саыль и Юри как бы зависли между нами, не зная, что сказать или сделать. Мне казалось, что я вот-вот развалюсь на части, и я не хотела, чтобы Ария видела, какую сильную боль она мне причинила. Я повернулась, подошла к окну и притворилась, что смотрю на улицу. На улице моросил дождь, и все, что я могла видеть сквозь гнев и слезы, был только расплывчатый серый суп.

— Значит, это все? Разговор окончен? Ты просто собираешься уйти, как всегда делаешь?

Я ничего не сказала. Я знала, что если бы попыталась, то начала бы рыдать.

— Отлично, — саркастически сказала Ария. Я слышала, как она открыла и закрыла за собой дверь, и со мной в студии остался только один человек. Саыль подошла и легонько похлопала меня по плечу. Я проигнорировала ее. И когда я наконец оглянулась, она тоже исчезла.

Я подождала, пока их шаги не стихли, а затем рухнула на пол, рыдая. Я крепко подтянула к себе колени и спряталась в них головой. Это было несправедливо, просто нечестно. Эта мисс Джеки хотела преподать мне какой-то жестокий урок о единстве, Ария оставила меня в стороне, а потом каким-то образом меня обвинили во всем этом.

Я позволила себе плакать до тех пор, пока колени легинсов не превратились в мокрое месиво. Я взяла дыхание под контроль, вытерла лицо тыльной стороной ладони и направилась в комнату Сохен, пряча заплаканное лицо ото всех, мимо кого проходила.

— Эй! — сказала она, распахивая дверь. — Ого, что случилось?

— Извини, — пробормотала я, — но могу я, пожалуйста, одолжить твой телефон? Мне очень нужно поговорить с сестрой.

— О боже мой, конечно! — Сохен порылась в сумочке и вытащила запасной телефон. — Ты уверена, что я ничего не могу сделать? Ты хочешь поговорить об этом?

— Не сейчас. Я просто хочу поговорить с Оливией. Я скоро вернусь, хорошо?

— Хорошо, девочка. Я буду здесь, если тебе что-нибудь понадобится.

— Спасибо, — прошептала я с благодарностью. Сохен быстро обняла меня за шею, затем я направилась на третий этаж, спрятав ее телефон в рукаве.

Я нырнула в первую попавшуюся пустую студию и опустилась на пол с телефоном на коленях. Я набрала номер Оливии, один из немногих телефонных номеров, которые я знала наизусть, и отправила сообщение.

Элис: Привет, это я, Элис.

Я вслушивалась в пустоту звуконепроницаемой студии, пока смотрела на экран, ожидая, когда появятся маленькие пузырьки, означающие, что Оливия набирает текст. Прошло несколько минут, и, когда я не получила ответа, я попробовала еще раз.

Элис: Извини, я пишу тебе с чужого телефона, потому что Тор-10 недавно забрали мой.

Прошла еще одна мучительная минута, затем появилось сообщение.

Оливия: Ты не писала мне целую вечность. Ты просто исчезла.

Элис: Я знаю, мне жаль. Как я уже сказала, у меня не было телефона, я не могла