Непутевый Демон-4 - Антон Викторович Текшин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Другим магам тоже нашлась работа. Лоза, будучи заклинательницей воды, заполняла одну из глубоких полостей в пещере, превращая её в бассейн. Многие поначалу удивлялись такому решению, пока опытные сержанты не объяснили остальным, что бегать на водопой к ручью во время возможной осады нам никто не даст. Хмель гонял штыков, дабы те не отлынивали, а Коракс вместе с Тукой подзаряжал уставших людей энергией, дабы не тратить наш скромный запас кристаллов. Остальные трудились руками — таскали камни, рыли ямы и выполняли ещё кучу вспомогательных работ.
Спустя несколько часов каньон на нашем участке преобразился до неузнаваемости. Вместо беспорядочного нагромождения булыжника, принесённого с вершин, здесь на многие десятки метров торчали аналоги противотанковых ежей, между которых мог протиснуться только мелкий грызун. Кое-где даже проволока имелась, спасибо запасливым кладовщикам. А вот с цепями получился облом, так что пришлось поумерить аппетиты.
Будь моя воля, здесь бы и мышь не прошмыгнула. Однако планам соорудить сплошную непроходимую пробку мешало не только отсутствие ресурсов, но ещё и время. День подходил к концу, и в сгущавшемся сумраке всё сложнее было что-либо разглядеть. Всё чаще в ход шли фонари, в которых мерцали заряженные кристаллы. Ещё часть мы просто разложили в пещере, разогнав тьму. Хотя лучше всего с этим справился костёр. Заодно на нём вскипятили воду для ужина.
Хорошо хоть мы успели по дороге нарубить дров, потому что растительность тут почти не встречалась, не считая чахленькой травы. Огонь решено было разжечь в самой пещере, чтобы не привлекать к нашей позиции лишнего внимания. Внутри сквозил вполне ощутимый ветерок, так что задохнуться нам вроде бы не грозило. У местной сети промоин существовал как минимум ещё один выход, располагавшийся где-то за бездонным колодцем. Вытяжка тоже могла обернуться для нас боком, но насколько я успел выяснить, местные животные стараются избегать запаха дыма. Ещё имелась опасность приманить тех самых лазутчиков, которых упоминал Фосс, но для этого и нужны дозорные.
Правда, спокойно устроиться на ночлег у нас не вышло. Один из собутыльников Хмеля в нарушение приказа попёрся в одиночку к ручью на ночь глядя, хотя всем было сказано передвигаться минимум вдвоём, даже до ветра. Поначалу его пропажу бессовестно прохлопали в суете, и лишь когда большая часть состава собралась в центральном зале, внимательная Рина заметила, что кого-то не хватает. Сержанты тут же кинулись искать заплутавшего штыка и вскоре принесли бездыханное тело к подножью стены.
Первым к нему подоспел Коракс, но почти сразу же отнял руки, раздражённо всплеснув ладонями. Я уже без лишних слов понял, что у нас в отряде случилась первая потеря. Даже суток не прошло.
Вот и поужинали, называется…
Глава 19
За все годы прошлой жизни, пусть их и вышло не особо много, я потерял всего троих сослуживцев, и каждый раз это надолго выбивало меня из колеи. Однако сейчас чувства были совсем иные. В этом мире смерть — обыденное явление, она всегда караулит где-то рядом. И нужно сделать всё, чтобы ей достались в первую очередь враги.
Горечь осталась только на фоне, а я первым делом попытался разглядеть возможную угрозу при помощи теплового зрения, для которого темнота не являлась большой помехой. Аномальные области тепла поблизости отсутствовали, но это далеко не гарантия безопасности. К примеру, те же некромансеры ничем не отличаются от остывшего камня. Да и некоторые искусственные создания тоже.
Поэтому напасть могли в любой момент и с любого направления, вынудив нас занять круговую оборону. К счастью, долго мучиться неизвестностью не пришлось. Видимые повреждения у погибшего отсутствовали, зато на губах всё сильнее проступала розовая пена.
— Яд, — заключил наш опытный врачеватель, закончив осмотр.
После чего он снял с пояса штыка фляжку, полную до краёв, и вылил немного воды себе на ладонь. Жидкость моментально помутнела, да и сама кожа в том месте стала тёмной, как от чернил. Старший сержант поспешил вытереть ладонь об одежду покойника, однако пятно на руке никуда не делось.
— Вода в ручье отравлена. Что-то очень сильное, к ней лучше не прикасаться.
— С тобой всё в порядке? — уточнил я на всякий случай.
— Может, руку отрезать? — добавила Рина.
— Всё хорошо, — вздрогнул целитель. — Но лучше проверить наши запасы.
— Мы недавно пили оттуда, и ничего! — удивилась женщина-штык, которая вполне могла повторить судьбу собутыльника.
— Дуракам везёт, — хмуро проронил я, взглянув на задумчевого Хмеля. — А ты лучше приглядывай за своими дружками, сержант. Пока они ещё в строю.
Специально не стал добавлять звук-приставку, обозначающий его старшинство. Однако никто не стал меня поправлять, даже он сам, прекрасно понимая свою вину. Когда вернёмся в «Топь» нужно будет с ним прощаться, без вариантов. Пусть лучше там сидит на охране, больше проку будет. Но до этого светлого будущего ему, как и всем нам, ещё нужно дожить. Вряд ли отравители так просто успокоятся.
Скорее всего, это лишь начало.
Под прикрытием остальных мы поспешили укрыться в пещере, затащив туда и бездыханное тело. Не бросать же его под открытым небом, в конце концов. Хоронить же бедолагу негде, да и некогда. В иное время можно было сжечь павшего, проводив таким образом в последний путь, но сейчас нашу позицию лучше не выдавать ненужной иллюминацией. Затушили даже костёр в пещере, оставив только скудное магическое освещение. Пока враг не упрётся в баррикады, ему о нашем присутствии лучше не знать.
В том, что вскоре тот появится, я почти не сомневался. Судя по всему, они уже недалеко. Отравить пусть даже такой мелкий ручей непросто, учитывая постоянный ток воды. Рано или поздно вся зараза смоется ниже по течению. Вряд ли у них с собой целые цистерны с ядом, который можно сливать хоть до утра. Да это и большого смысла это не имеет, потому что после первых же случаев никто больше пить оттуда не будет.
Стоило похвалить себя за предусмотрительность, потому что у нас
