Непутевый Демон-4 - Антон Викторович Текшин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
И я успел выстрелить первым. В самое горячее место, которое однозначно являлась энергетическим центром киборга-самоходки. Сияло оно так ярко, что затмевало все прочие узлы. Ослепительней оказался лишь мой снаряд, прогнав на долю мгновения тьму из каньона.
Обычная огненная стрела вряд ли бы прожгла столько плоти и металла на пути к энергетическому ядру, да и расстояние было немаленькое, поэтому я сделал ставку на плазму, которая едва не стоила мне рук. Защитные перчатки обуглились так сильно, что от них практически ничего не осталось, кроме золы. Увы, там использовался не дорогущий асбест, поэтому даже тысяча градусов для них была запредельной. Хотя мои ладони лишь формировали силовые поля, вылепляя из пламени что-то вроде маленького солнышка. Подобно детям, которые долго лепят снежные шарики, доводя их в конечном итоге до состояния твёрдой ледышки.
Сложнее всего оказалось выпустить его в нужную сторону, не дав разорваться по дороге. Энергии потратилась уйма, и после единственного выстрела я почувствовал себя вычерпанным до самого дна. Перестарался, но результат того стоил.
Ходячее орудие вспучилось необыкновенно чётким огненным шаром, очертив контур защитного купола. Правда, лишь на мгновение. Все это время огонь бился в полусфере, словно голодный зверь в клетке, вырываясь лишь через приспущенный носовой сегмент, пока силовой пузырь с оглушительным грохотом не лопнул. Всю свиту, которая мельтешила неподалёку от гиганта, словно корова языком слизнула. Ударная волна добралась даже до моего укрытия, покосив каменную плиту с ветвистыми шипами. Ещё немного, и она бы меня накрыла.
Надо будет сказать спасибо тому, кто её на совесть вкапывал…
Всё, теперь можно и отдохнуть немного. Первым делом я всосал в себя экстренную батарейку, которая выскочила из специального кармашка на поясе. Там кристалл не светился и никак себя не выдавал, если не смотреть тепловым зрением.
Однако теперь к моей персоне внимание было повышенным. Не успел я толком подняться на ноги, как ко мне уже бросилась ближайшая восьминожка, успевшая спуститься до взрыва. Остальных скалолазов, находившихся поблизости, сдуло с высоты. Кого удачно, а кого — не очень.
При своих внушительных габаритах разведчик оказался на удивление лёгким. Мне хватило одного небольшого шарика, чтобы отшвырнуть его обратно к стене. Там искусственного монстра припечатал второй снаряд, уже посерьёзнее, оторвав бедолаге несколько лап. А вот плотная шкура так и не занялась, хотя её подпалило в нескольких местах. Можно сказать, огнеупорная. Нужно сделать зарубку в памяти.
Меч я поначалу даже зажигать не стал, не посчитав скакуна достойным противником. Да, у него в арсенале имелись внушительные когти и прочие шипы, а так же высокая скорость благодаря нескольким конечностям. С моей реакцией это не проблема, однако следующий верхолаз смог продемонстрировать куда более серьёзный приёмчик.
Мимо меня что-то просвистело, обдав лицо отчётливым порывом ветра, при этом никаких предупреждающих линий я не увидел. Уши ещё не до конца отошли от взрыва, но позади меня отчётливо цокнуло, выбив из камней несколько искр. Следующий снаряд угодил уже в моё покосившееся укрытие, позволив мне вычислить стрелка. Им оказалась очередная многоножка, устроившаяся в небольшой расселине чуть выше основного каньона. Там, где сглаженный известняк становился всё более пористым и угловатым. В своё время оттуда вывалился целый кусок породы, образовав неровную полость, можно сказать — балкончик в никуда.
Неплохая позиция, только вот деваться с неё некуда. Может, в будущем там и образовалась бы пещера, но сейчас углубление стало могилой для гомункула. Я не стал экономить и засадил туда огненную стрелу, которая прожгла его насквозь. Большой живучестью многоножки похвастаться не могли, так что ему вполне хватило одной дыры. В их случае ставку делали на массовость, и она к сожалению работала.
Большая часть стаи смогла переправиться через баррикады до взрыва самоходки, отправившись искать наши следы ниже по ручью, и теперь разведчики спешно возвращались обратно. Выстрелы застучали сзади, вынудив меня покинуть покосившееся укрытие. Я мог видеть лишь некоторые попадания, благодаря искрам, и они накрывали ближайшую область всё плотнее. Прямо настоящий град из камней. Именно их запускали гомункулы, выплёвывая с приличной скоростью из хоботообразного нароста на голове.
Учитывая местность, недостатка в снарядах у них не было совершенно. Ещё немного, и от меня осталась бы измочаленная отбивная. Камешки не могли сравниться в скорости с пулей, зато ударный эффект они производили впечатляющий. Несколько шальных попаданий едва не свалили меня с ног, да ещё и просадили заряд офицерского защитного амулета. Выглядел он как увесистый кулон из непрозрачного чёрного камня в металлической оправе. Безделушка впитывала в себя часть урона, в том числе стихийного, после чего рассыпалась навсегда. Чаще всего в первом же серьёзном бою, но никто почему-то не жаловался.
Простенький артефакт был одним из немногих, чьё производство худо-бедно наладили в самой империи. Несмотря на свою одноразовость, стоил он немало, и снабжали ими далеко не всех военных. Меня ещё в ставке главнокомандующего предупредили, что второго не положено, и дальше офицер печётся о своей безопасности сам. В принципе, для представителей аристократии это не проблема, чего не скажешь о простолюдинах. Тут волей-неволей задумаешься, а не приткнуться ли к какой уважаемой семье. Особенно, если выпустился не из престижной академии, а всего лишь закончил офицерские курсы.
Амулет я откладывать до лучших времён не стал, да и Рине настоятельно посоветовал не снимать свой. Защита лишней не бывает, пусть даже такая гомеопатическая. Мы с девушкой по пути насобирали целую охапку куда более ценных вещей, но всё это добро сгинуло в рубежной крепости. Спасибо хоть Паяльник остался со мной. Так что жаловаться грех.
Даже несмотря на то, что кулон доживал последнюю минуту. Если первые камешки вполне терпимо ужалили — почти ласково, как отечественный «травмат», то вот последний так лупанул по рёбрам, что дышать отныне пришлось через боль. Особенно неприятно было во время рывков и перекатов. Я скакал от одного укрытия к другому, всячески сбивая и так неважнецкий прицел разведчикам. А те палили в белый свет, но чисто статистически иногда попадали. Сволочи.
Ничего, на мне всё быстро заживает. Когда доберусь до пионерского костра, который пылал на месте передней самоходки, будет вообще замечательно. Там противники только приходили в себя и пытались сообразить, что вообще произошло. А кое-кто и вовсе уже ни о чём не беспокоился в этой жизни. Вряд ли остальные киборги пострадали, только с их габаритами обойти взорвавшегося
