На вторых ролях, или Экзамен по спасению принцессы (СИ) - Ольга Пашнина

   - Он прав, - мягко сказал Арл. - Ты боялась за Ружа. И стала ему настоящей мамой. Мать за ребенка кого угодно победит. Ты избавилась от отвращения к своей внешности. Ты стала другой, Сели. Сильной, спокойной, смелой. Ты больше не та испуганная девочка, которая плакала из-за слишком короткого платья. Ответственность за нас с Ружем помогает тебе быть сильнее. Это не просто, ты шла к этому много лет. Не все победы достаются в битве, родная. Ты просто открыла дверь для справедливости. Но подумай, сколько жизней ты спасла. Идем домой.

   - Подождите, - Элвин напряженно всматривалась в темноту. - Кто это?!

   - Твою мать, - выругался Смиль.

   Высокий худощавый мужчина с чуть тронутыми сединой волосами стоял поодаль, будто кого-то ожидая. Мы с Арлом застыли в недоумении, а вот Элвин, кажется, все поняла.

   - Не может быть, - прошептала она. - Ты его сын! Принца Фара!

   Смиль ошарашено молчал. Тогда принцесса буквально пихнула его навстречу призраку.

   - Иди же. Поговори с ним.

   Медленно, словно каждый шаг давался ему невероятным трудом, Смиль зашагал к отцу.

   - Пошли отсюда, - сказала Элвин. - Сами разберутся.

   Арл шагнул в сторону, в спасительную темноту яблонь, и я закрыла глаза.

   Открыв, первым, что увидела, был Тар и какая-то девушка лет двадцати с короткими волосами. Они стояли, обнявшись. Кажется, оба плакали.

   - Удобно, - фыркнула Дейна. - Поступали в один год. Мне сорок, тебе двадцать.

   Эри рассмеялась.

   - Ты молодец, Сельма, - ко мне подошел Рейбэк. - Ты не просто одолела Нектико. Ты преодолела себя.

   - Спасибо вам.

   Я с удивлением почувствовала, что больше не боюсь его.

   - Они пока поддерживают портал, - Рейбэк кивнул на Дейну и Кэда. - Ваш друг ведь вернется.

   - Вернется, - сказала Элвин. - Он говорит с отцом.

   Дейнатара вскинула голову.

   - Рейбэк, смени ее, - попросил Кэд. - Иди, Дейни. Поговори с ним.

   - Нет, - прошептала женщина, закрыв глаза. - Нет, Кэд. Мне нечего ему сказать. Все, что мы могли, уже сказали. Он мертв, Кэд. И я люблю тебя. Незачем хвататься за призраков. Я и так отняла у Смиля отца, я не могу отнять те несколько минут, что у них есть.

   - Идите, отдыхайте, - сказал Рейбэк.

   - Я скажу Смилю, чтобы он шел к тебе, Элвин, - произнесла Дейна.

   - Пойдем, киска, - Арл понес меня наверх. - Там тебе чай принесли. Выпьешь, успокоишься. Потом займемся любовью.

   - Я уже не способна даже пальцем шевелить, - пробормотала я.

   И в доказательство вяло помахала хвостом.

   - Ничего, мое счастье. Сегодня твой день, Сели, если захочешь, будем спать.

   До чая дело не дошло. Я просто свернулась калачиком, поджав хвост и заснула. А как уж он там меня раздевал и целовал - дело десятое. Но спала я без кошмаров. И рядом с любимым мужчиной. А под утро к нам пришел Руж и мы уже втроем продолжили отсыпаться после жутковатой, хотя и стремительно пролетевшей ночи.

***

Элвин

   Я ждала Смиля долго. Думаю, он говорил с отцом всего ничего, остальное время занял отчет маме. Ни Тар с Эри, ни Арл с Сельмой такового предоставить вряд ли смогли бы. Спать не хотелось, хоть я и знала, что это было безопасно. Хотелось поговорить со Смилем и, наконец, признаться ему во всем, что я чувствую. А там будь что будет.

   Скрип двери, тихий и почти незаметный заставил меня вздрогнуть.

   - Смиль! - я вскочила с кровати и бросилась к нему. - Не могу поверить, что все кончилось!

   Вместо ответных объятий он отстранил меня и отошел к окну.

   - Что такое? Что...что произошло там?

   - Ничего.

   Мне не хотелось ссориться. Мне хотелось его, хотелось всего, что может быть между мужем и женой, мне хотелось немножко тепла.

   - Смиль, я понимаю, что тебе тяжело...

   - Ты ничерта не понимаешь, Элвин! - он заорал так, что окна задребезжали. - Ничерта!

   - Тогда объясняй! Я твоя жена! И я хочу знать, что ты творишь, Смиль!

   - Элвин, - он вдруг опустился на колени.

   От этого движения я перепугалась еще больше.

   - Элвин.

   - Что? Скажи мне.

   - Я чуть не убил тебя, - глухо проговорил он. - В детстве. Когда твоя мать была беременная, я...ударил ее по животу. И ты родилась раньше срока, наверное, из-за этого удара. И одна в семье, наверное, тоже...

   Все вокруг замерло. Я силилась представить этого мужчину, бьющего беременную девушку по животу и не могла.

   - Зачем ты ее ударил?

   - Я ее ненавидел. Длинная история, Элвин. Я ненавидел твою мать. И тебя. И едва не убил. Конец истории.

   - Разве? Мне казалось, конец истории был там, где ты меня любимой назвал.

   Я схватилась за голову.

   - Боги, Смиль! Я хотела попросить тебя стать моим мужем. По-настоящему. Сегодня. Зачем?! Зачем ты это сказал?!

   Он молчал. А во мне вдруг поднялась волна злости. Он ненавидел мою мать так сильно, что мог убить меня. И теперь он считал, что недостаточно отомстил ей?! А мне-то за что мстить?! За то, что я выбрала этих родителей, а не каких-нибудь других?!

   - Соседние покои свободны, - пробормотала я. - Я устала. Я хочу спать. Поговорим утром.

   - Да, конечно, - не глядя, он поднялся и прошел во вторую комнату, чтобы забрать куртку. - Спокойной ночи, Элвин.

   Я упала на кровать и, немного поревев заснула.

   А утром проснулась с твердым намерением узнать всю историю. Узнать и разобраться в ней. Наконец убедить Смиля, что моя семья ему не враг и что я его люблю. И что он тоже способен меня полюбить, если хоть на миг перестанет творить этот ужас.

   А нашла лишь записку.

   "Люблю тебя. Правда, люблю. А ты полюби более хорошего человека".

   Подписи не было, но я и не нуждалась. Ушел. Смиль ушел. Я не могла в это поверить, но подтверждение лежало перед глазами. Он бросил меня, вытащив из огромной беды. Спас мое здоровье, мою жизнь, вернул уверенность в себе, и бросил, впрочем, признавшись в любви.

   Больнее удара он нанести не мог.

   - Элвин! - в комнату влетела мама. - Что у вас произошло?! Почему брак расторгнут?!

   Вместо ответа я показала ей записку.

   - О, Элвин, - мама обняла меня. - Мне так жаль. Дурак он, вот кто. Я уж думала, свадьбу начать организовывать. Ой, ты не слушай меня! Успокойся и не плачь. Вернется, вот увидишь. Если любит, то вернется. У него ведь тоже сложный период в жизни. Элвин, ну прекрати. Мы что-нибудь придумаем, я обещаю. подключим отца и он, если надо, по частям его принесет!

   Но Смиля не нашли. Как сквозь землю провалился. И постепенно, ценой еще двух-трех бессонных ночей, я смирилась, отметя все предложения дяди о замужестве с различными сыновьями князей и иже с ними.