Поцелуй розы - Кейт Пирс

Розалинда выдохнула.

— Я думаю, что чувствовала бы то же самое. Даже притом, что вы не вампир, вы связаны с ними, желаете вы этого или нет.

Он не отвел взгляд.

— Даже притом, что я создал с вами вампирские узы.

Она нахмурилась.

— Это пугает вас?

— Да, и должно пугать вас.

Она неуверенно улыбнулась.

— Я не волнуюсь о том, что вы убьете меня, если, именно об этом вы думаете.

— Я не волнуюсь о том, что смог бы захотеть причинить вам боль. Я не знаю, как отреагирую, если увижу, как кто-то еще тронет вас. Например, Рис.

— Вы не причините ему вреда.

Ее спокойная уверенность одновременно потрясала и смиряла, но, так или иначе, она лишь разожгла его гнев и отчаяние. Она думала, что все понимает, эта охотница на вампиров, но она не могла понять силу вампирских уз, которые могут заставить нести вред и разрушение.

— Откуда вы можете знать, когда я сам не уверен в этом?

— Поскольку я знаю вас. — Розалинда наклонилась вперед и коснулась его лба. — Здесь.

Кристофер закрыл глаза от чувства нежнейшей заботы, желания прижаться к ее спине. Он знал, что это будет ошибкой, и все же он так отчаянно этого хотел.

— Мы должны вернуться и попробовать попасть в часовню.

Она разочарованно вздохнула и отошла. Он смотрел, как она меняет свечу и вновь зажигает свет. Она бросила на него последний долгий взгляд через плечо и пошла к выходу. Что она от него ждала? Перестроить весь порядок вселенной просто для того, чтобы удовлетворить их желание? И, даже тогда она не поблагодарила бы его, нося ненависть в своем сердце за то, что он изменил ее.

И таким образом, он причинит ей боль.

У него не было иного выбора.

Глава 18

Розалинда шла за Кристофером по туннелю, ведущему в часовню. С того самого момента, как она поднялась на ноги, ее мышцы просто горели от боли. Она попыталась заставить его осознать связь между ними, но лишь пробудила его страхи и напомнила обо всех причинах, почему им не суждено быть вместе.

Эти причины были правдой, и их было очень тяжело игнорировать в холодном утреннем свете. Розалинда вздохнула, и изо рта вырвалось облачко пара. После того, как они убьют вампира, они покинут дворец. У них еще есть другие сражения и битвы.

И тут ее озарила одна мысль, и она повернула голову к своему спутнику.

— Кристофер? Ваша мать все еще жива?

— Насколько я знаю, да. Если только вы считаете, что вампир живет.

Его слова прозвучали как-то осторожно, а голос был дерзким, словно он хотел оградиться от боли, которую мог причинить ее вопрос.

— Почему вы спрашиваете?

— Потому что вы сказали, что вампир говорила с испанским акцентом.

Он остановился.

— Я думаю, что узнал бы свою собственную мать.

— Вы никогда не встречали ее. Откуда вам знать?

Он вновь начал идти и, проходя мимо, чуть не ударил ее об стену.

— Это не моя мать. Этот вампир казался очень старым — древним.

Розалинда не могла не согласиться с этим, поскольку у нее было то же самое ощущение.

— Что относительно других арогонских родственников?

— Что относительно них?

Она пошла за ним, стараясь говорить, как можно спокойнее.

— Возможно, из-за необычных обстоятельств вашего рождения, у вас есть способность общаться со всеми вампирами, которые разделяют кровь вашей матери. — Он дошел до основания лестницы и посмотрел вверх, как будто девушки, идущей рядом, не существовало. — Кристофер, возможно ли, что ваша мать обратила других членов семьи?

— Конечно, это возможно, но я никогда не слышал об этом.

Розалинда нахмурилась от резкого тона его голоса.

— Или возможно все еще сложнее. Вампир, который обратил вашу мать — возможно, в вас течет его кровь. Он был родом из Арагона?

— Понятия не имею.

— Ну, разве вы не думаете, что мы должны это выяснить? Если удастся проследить вампиров в вашей родословной, мы могли бы узнать имя женщины, которая угрожает нашему королю и королеве.

Неожиданно, Кристофер остановил и толкнул ее в тень. Сверху раздавался какой-то скрежет. Мгновение спустя, прозвучала знакомая птичья трель. Розалинда схватила Кристофера за руку.

— Это — Рис!

Она вышла вперед и побежала вверх по лестнице, и вот уже через секунду крепко обняла Риса.

— Слава Богу, ты цела, — произнес он. — Я потерял вас в туннелях и из-за вампиров не мог вернуться.

Она позволила ему держать ее, наслаждаясь мягким, знакомым валлийским акцентом и несгибаемой силой. Он пах домом. Она сдержала бурю эмоций и, открыв глаза, увидела, как Кристофер смотрит на нее через плечо Риса. В его холодном взгляде было больше, чем просто намек на ревность. Она ошиблась, предположив, что он не причинит вредить Рису? Возможно ли, что вампирская кровь возьмет верх над человеческой сущностью? Он унаследовал достаточно много вампирских инстинктов, чтобы защитить их связь любой ценой?

Она разжала руки Риса и осмотрела его на предмет ран. Кроме ушиба на скуле, он выглядел невредимым. Девушка отошла в сторону, и он повернулся к Кристоферу, протягивая руку.

— Спасибо за то, что защитили ее, сэр.

Кристофер взял его ладонь и пожал ее.

— Я мало что сделал. Леди более чем способна сама себя защитить. Вы хорошо обучали ее.

Рис улыбнулся.

— Это — правда. — Он оглянулся на тяжелый табурет из дуба, который кто-то перетащил на вход в тайный лестничный спуск, и напрягся. — Давайте поставим стул на прежнее место, и затем обсудим, кто мог пройти через запертую дверь и поставить его сюда.

Розалинда коснулась его рукава.

— Я слишком устала для разговоров. Могу я встретиться с вами позже?

Рис нахмурился.

— Тебе нехорошо?

Она улыбнулась.

— Я просто должна отдохнуть.

Кристофер кивнул ей, а затем Рису.

— Я могу рассказать вам все, что вы должны знать, Рис. Позвольте Розалинде отдохнуть. Если вы не возражаете повторить рассказ, вы можете сообщить ей все, что произошло с вами, когда она вернется.

Рис пристально посмотрел на Розалинду и вздохнул.

— Хорошо, моя леди. Ты действительно выглядишь уставшей. Увидимся позже.

Розалинда убежала от них прежде, чем Рис успел задать еще больше вопросов. Открыв внешнюю дверь часовни, она с удивлением обнаружила, что еще не рассвело. Лишь самый слабый намек на лучик солнца виднелся над восточными холмами. Дворец еще не проснулся, она была рада вернуться в спальню, не дав пищи для пересудов или подозрений.

Девушка открыла дверь, сняла одежду и, быстро вымывшись, свалилась в постель. Она спала до тех пор, пока солнечный свет, льющийся через окно, не разбудил ее. Ей ведь еще нужно найти Элиаса Уорнера. Если кто и знает о семье вампиров Кристофера, то это был только он.