Последний курорт - Сьюзен Льюис

— Нет, я определенно возражаю! — вскричала Пенни и стукнула ладонью по столу. — А что случилось с вашей квартирой?

— Меня ограбили, — сообщил Дэвид небрежным тоном.

— Когда?

— В мое отсутствие. В квартире все перевернуто вверх дном. Завтра рабочие начнут приводить ее в порядок.

— И что, они все забрали?

— Как обычно. Телевизор, видеомагнитофон, стереосистему и некоторые другие вещи. Ничего такого, чего нельзя было бы восстановить.

— Понимаю. А почему бы вам не пожить в отеле?

— Я подумал, что будет прекрасно, если мы с вами поближе узнаем друг друга. Теперь, когда я услышал об этом толстяке в «мерседесе», у меня появилась еще более веская причина пожить у вас, согласны?

— Нет, не согласна. Большое вам спасибо, но я сама могу позаботиться о себе. — «Боже мой, кто угодно, только не Дэвид!» — подумала Пенни. Ей ужасно не хотелось, чтобы именно он находился в ее доме сейчас, когда все еще оставался шанс, что Кристиан Муро все-таки позвонит. Если трубку снимет Дэвид, то он наверняка все испортит… а если даже и не испортит, то уж наверняка без труда поймет, что она буквально преследует Кристиана Муро. С другой стороны, последнее время она так много работала и так устала, что в данный момент испытывала просто до неприличия страстное желание, чтобы Дэвид обнял ее и заверил, что все будет хорошо.

— Послушайте, вам все равно нужен кто-то, кто бы позаботился о вас, так почему не я? Обещаю развлекать вас и каждый день хвалить за прекрасно проделанную работу на благо журнала, который не увидел бы свет без ваших стараний.

— А знаете что? — сказала Пенни, поднимая взгляд на Дэвида. — Вы, конечно, полный негодяй, но иногда можете быть очень приятным человеком. Одно условие: я хочу, чтобы к моему возвращению из Лос-Анджелеса вас не было на вилле.

Дэвид вскинул брови, как бы ненавязчиво напоминая, что босс здесь все-таки он.

— Пожалуй, пора сообщить вам, что на виллу я перееду не один.

Пенни вытаращила глаза.

— Ох, нет! — вскричала она. — Нет! Нет! Нет! Я не допущу, чтобы Мариель переступила порог моего дома, поэтому вы можете просто…

— Успокойтесь, успокойтесь! — со смехом оборвал ее Дэвид. — Я говорю не о Мариель, а о своей подруге, которая приезжает из Штатов. Она будет здесь послезавтра, как раз к приему.

— Кто она такая? — резким тоном спросила Пенни.

— Как я уже сказал, просто подруга.

— Какого рода подруга?

Дэвид усмехнулся:

— Того самого.

— Ну да, другого рода подруг у вас не бывает, — подхватила Пенни. Ее отнюдь не радовала перспектива изображать роль хозяйки перед подружкой Дэвида, но и отказать было неудобно: ведь Дэвид мог предположить, что она ревнует или еще что-нибудь столь же нелепое. «Послушай, Пен, посмотри на это с другой точки зрения, — сказала она самой себе. — Это же прекрасный способ утереть нос Мариель». Дэвид будет с другой женщиной, в том числе и на приеме по случаю выхода первого номера журнала, и устроит это именно она. Пенни.

— Как ее зовут?

— Кассандра.

Пенни кивнула.

— Это та самая, к которой вы относитесь серьезно?

Дэвид усмехнулся.

— В данный момент, скажем так. — Он подмигнул Пенни и вышел из кабинета.

Оставшись наедине со своими мыслями, Пенни повернулась к компьютеру и уставилась на экран монитора. Она понимала, что ее злит перспектива присутствия Дэвида на приеме с другой женщиной почти так же, как это разозлит Мариель, но совершенно по иной причине. Ее больше всего бесил тот факт, что Дэвид запросто демонстрирует свои любовные связи где угодно, тогда как она не может даже встретиться с мужчиной, к которому ее влечет, не говоря уж о том, чтобы показаться с ним на публике. Внезапно Пенни сжала кулаки и забарабанила ими по клавиатуре. Почему, черт возьми, она делает это? Что наконец с ней происходит? Она же понимает: шансы на то, что Кристиан Муро позвонит, практически равны нулю, — так зачем терзать себя? На приеме будет Дэвид, и это их общий триумф. Если бы ей не пришла в голову дурацкая идея пригласить на прием Кристиана Муро, не было бы и переживаний о том, что она может оказаться в дурацком положении.

Отправив в типографию текст редакционной статьи, Пенни повернулась в кресле и посмотрела в окно. Мысли ее вернулись к Дэвиду и к странному, непонятному ей самой влечению к нему. Навязчивая идея относительно Кристиана Муро и то влияние, которое он, совершенно незнакомый человек, оказывал на ее жизнь, были настолько нехарактерны для Пенни, что казалось, это происходит не с ней, а с каким-то неразумным ее «вторым я». Основной причиной всего этого была, конечно же, чрезмерная усталость. Наверное, какую-то роль сыграли и ослепительный солнечный свет, и изнуряющая жара, которые размыли грани реальности, буквально устранили здравый смысл и чувство ответственности из всех ее поступков.

Пенни уставилась на звонивший телефон и, потянувшись через стол, нажала кнопку интеркома.

— Бриджит, я же просила не соединять меня.

— Это барон фон Бергенхаузен, он настаивает на личном разговоре с вами.

— Ладно, — Пенни вздохнула, — соедини меня с ним. — Отключив интерком, она сняла трубку телефона. — Здравствуйте, это Пенни Мун.

— Здравствуйте, — раздался голос на другом конце, — это Кристиан Муро.

У Пенни екнуло сердце, мысли внезапно закружились в беспорядочном вихре.

— Ой, да, здравствуйте! — потерянно произнесла она, чувствуя, что щеки заливает румянец. — Как ваши дела?

— Все хорошо. А ваши?

— Ох, прекрасно! Да, все прекрасно. Гм… — Господи, она не могла нормально размышлять.

— Эстер Делани передала мне вашу просьбу.

— Ну да, я очень надеялась на это, — промолвила Пенни, с трудом соображая, о чем она говорит. — Дело в том, понимаете, вы оставили сообщение на моем автоответчике, сказали, что нам надо встретиться, и я надеялась, вы еще… гм, что мы можем сделать это.

— Мне бы этого очень хотелось. Но должен предупредить вас: я не даю интервью.

— Не волнуйтесь, — успокоила собеседника Пенни, чувствуя, что начинает улыбаться. — Уверена, мы сможем найти другие темы для разговора.

Кристиан рассмеялся:

— Не сомневаюсь, что сможем. Я вернусь на юг Франции примерно через две недели. Когда приеду, позвоню вам.

— Тридцатого числа у нас прием по случаю выхода первого номера журнала, — поспешно сообщила Пенни. — Не хотели бы вы присутствовать на нем?

В разговоре возникла пауза, во время которой Пенни показалось, что сердце ее стремительно падает, словно камень в бездонную пропасть.

— Если смогу, то буду, — проговорил наконец Кристиан. — Благодарю вас.

Глава 11

Знакомство с Кассандрой Малхолланд, американской подружкой Дэвида, буквально повергло Пенни в шок. Без сомнения, это была совершенно потрясающая женщина: блондинка с карими глазами, длинноногая, с большой грудью. Все остальное тоже было при ней…