Хроники племени вайзов - Василий Витько

Горы тянулись с Севера на Юг почти правильным овалом, а в середине этого, естественного амфитеатра, словно огромная арена, раскинулась огромная долина с речками и ручьями, рощами и лугами. Неизвестная земля должна была стать вайзам новой родиной, но никто не мог предположить: на долго ли? Вождь и жрец, знавшие туда дорогу, стали во главе большой колонны и повели свой народ в неизвестность.

Горные луга вскоре сменились полосой тенистых лесов, где находило приют множество непуганой дичи. Пробиваясь среди деревьев и кустарников, караван оставлял за собой приметную дорогу, – первую в этих местах. Где-то рядом слышалось журчание ручья. На исходе второго дня племя достигло долины, но как долго продолжится путешествие, никто из вайзов не знал. Несколько старших воинов подъехали к голове колонны.

– Туробор, зачем нам идти дальше? – Тут много травы для скота и жирной земли для пашни. – В лесах водится дичь, а тот ручей кишит рыбой. – Почему бы не остановиться здесь? – Спросил вождя один из старейшин.

– Твоя правда, Си лимит, – места эти хороши, но дальше будут ещё лучше. – Незадолго до своей кончины наш старый вождь Аргус проделал со мной весь тайный путь, чтобы показать, где в случае нужды наше племя сможет пережить смутные времена. – Я не впервые в этих горах. – Ручей, вытекающий из-под скалы, на расстоянии одного конного перехода станет большой рекой. – Там мы раскинем временное становище, а вскоре и город построим. – А ты, жрец-созидатель Си лимит возьми под своё начало ещё четверых Посвящённых и выбери крепких мужчин, для заготовки брёвен и камня. – На равнине мало лесов, а людям уже завтра понадобятся жилища: брёвна пусть плывут по реке, ну, а как доставить камень, – вы знаете лучше всех нас, простых смертных…

Дав отдых людям и животным, утром вайзы пошли дальше.

Ручей, вдоль которого проходила колонна, становился всё шире и глубже и вскоре превратился в полноводную, равнинную реку. Нигде, насколько охватывал взгляд, не наблюдалось признаков обитания человека. Временами из густой травы выскакивал олень и удивлённо косил глазами в сторону обоза. Вдали виднелись небольшие стада пасущихся, могучих туров, а степные птицы дрофы и перепела лениво отбегали в сторону, уступая дорогу колонне. Дичь этой долины никогда не видела человека и совершенно не боялась его.

Там, где речное русло изгибалось подковой вокруг высокого берега, Туробор подал знак остановиться. Это место очень напоминало прежнее, на реке Итул, откуда вайзам пришлось уйти, и было весьма пригодным для строительства укреплений. Впрочем, крепостные стены здесь оказались совершенно лишними, и никто не собирался их возводить. Но в случае затяжных дождей городу не страшны будут наводнения, неизбежные на равнине.

– Мы пришли домой! – Нравится вам здесь? – крикнул вождь, обернувшись к соплеменникам.

В ответ послышались возгласы одобрения.

– Пусть соберутся вожди кланов и старейшины родов! – Я созываю совет племени!

Уже на следующий день закипела привычная для всех работа. Земледельцы вышли распахивать пустоши, чтобы потом возделать поля и засеять их злаками. – (Там, на брошенной родине, зеленеющие уже всходы начисто вытоптала вражеская конница.) – Тёплый климат долины позволял вырастить новый урожай.

Занялись своим извечным промыслом охотники, рыболовы и бортники. Стадо домашнего скота и табун лошадей паслись под присмотром опытных пастухов и обученных собак. Группу конных воинов вождь отправил разведать окрестности.

Когда с верховьев реки и из предгорий были доставлены брёвна и камни, вайзы приступили к постройке тёплых жилищ и хозяйственных сооружений. Но, по-традиции пращуров, первым, в один день возвели храм Верховного Божества Всевышнего Ратула, из отборного, кедрового дерева. Золотая статуя покровителя заритов заняла достойное место. Впоследствии, в разных поселениях и за их пределами были устроены храмы и капища младших богов: бога Земли Террана, бога Воды Мирсата, богини Луны Нечаны, бога Плодородия Дарила, богини Жизни и Смерти Мары и других небожителей, чтимых заритскими племенами.

Вайзам пришлось на новом месте поздно ложиться и рано вставать, и каждый день их был наполнен тяжелым трудом. Только Посвящённые жрецы – созидатели своими тайными знаниями облегчали жизнь соплеменников. Зато уже к сезону дождей каждая семья племени имела крышу над головой и помещения для скота. К тому времени, когда запылали багрянцем клёны и пожелтела листва берёз в предгорьях, крутились гончарные круги в мастерских, а мельницы, построенные на ручьях, готовы были принять зерно первого урожая. В кузницах стучали молоты и раздувались мехи горнов.

Может к счастью, а может наоборот, но в пределах горной страны у вайзов не оказалось соседей. Красивые и удобные места пустовали по причине их недоступности для простых, смертных людей. Спустившись вниз по реке, разведчики увидели, как беснуется вода в узком ущелье, стиснутом утёсами. Как кипят пенистые буруны возле острых камней, выступающих из волн.

Далее следовал целый каскад водопадов, где стоял страшный грохот. Где сквозь водяную пыль и пену ничего не было видно. Спуститься вниз сквозь такую преграду – было равно самоубийству, а уж подняться вверх – совсем невозможно. Вот почему эта земля и не была известна другим народам.

Разве только могучий, горный орёл мог перелететь через отвесные скалы, но люди давно утратили способность к полётам, за исключением немногих, отмеченных особой благосклонностью богов. И совет племени решил даже не пытаться проникнуть за пределы их маленького мира.

Имея всё нужное для жизни, вайзы находились в этой естественной крепости, созданной самой природой, в полной безопасности, которой они знали цену. Единственный путь во внешний мир лежал через русло подземной, пересохшей реки. Путь, который люди стали забывать, а со временем, рассказы о нём превратились в легенду.

Глава четвертая

Двадцать лет спустя. Смерть вождя Туробора. Борьба за власть и воцарение династии Болотных Змеев.

Двадцать лет пролетели, как один день. За это время родились и выросли дети, не знавшие никакой другой родины, кроме Загории. Обилие пищи и отсутствие врагов позволили племени вайзов процветать и множиться. На место умерших стариков пришла молодёжь, не имеющая понятия о том, что означает слово «война».

Постаревший и поседевший, но всё ещё полный сил вождь Туробор понимал, что соплеменников надо заинтересовать каким-нибудь новым, полезным делом. Он знал, что беззаботная и праздная жизнь развращает человека, делая его ленивым эгоистом. И после долгих раздумий вождь созвал Большой Совет Племени.

Кланы и родовые общины к тому времени вольно расселились по окрестностям. Рыбаки жили по берегам рек и на дальнем озере. Усадьбы скотоводов и землепашцев были рассеяны по всей долине. Ближе к лесам и предгорьям поселились зверобои, бортники, углежоги и рудокопы. Первое поселение на реке Гора разрослось, превратившись в столицу город Заритан, где проживали ремесленники, торговцы и высшее жречество.

Прежний Верховный жрец Шама несколько лет тому назад отошел в мир предков, и был погребён с большими почестями. По обычаю, его приемник избирался всеми взрослыми вайзами, независимо от пола и принадлежности к какой бы то ни было общине. Выбор племени пал на главного жреца храма бога Террана, Удалара, известного знанием обычаев, учёностью и усердием в служении богам.

При этом, никто не мог угадать; какие тайные мысли теснили чело сего служителя культа, и что таится в тёмных глазах жреца под насупленными, лохматыми бровями. Удалар с детства имел скрытный характер, но это качество не считалось недостатком для человека, посвятившего себя общению с небесами.

В доме собраний, что стоял на площади, напротив главного храма, рядом с вождём сидел жрец Удалар. Вместе они выглядели довольно внушительно, олицетворяя Верховную власть племени. По обе стороны длинного стола восседали вожди всех кланов, старейшины родов, жрецы и просто люди, уважаемые соплеменниками.

– Почтеннейшие, я собрал вас, чтобы держать совет, как нам жить дальше. – Так начал свою речь Туробор. – Теперь у нас хватает всего. – Племя стало многолюдным, и появляются среди нас такие, что проводят время в игрищах и забавах. А ещё юноши тешатся охотой, убивая дичь без всякой надобности. – Так мы скоро истребим всю живность в округе… Так же мне стало известно, что в сезон дождей многие мужчины от безделия пристрастились к хмельным напиткам, и находят удовольствие в том, чтобы распивать меды и настойки без всякой меры и причины на то. – Нередко, после возлияний пьяные компании затевают потасовки, хватаясь при том за оружие. – Разве было такое раньше, когда мы жили на равнине и отражали набеги чужаков?

– Нет, вождь, такого мы не припомним. – Послышался голос старика Арка. – Мальчиков надо приучать к труду и учению с малых лет, как то водилось прежде. – А некоторые отцы и матери балуют своих чад, всячески потакая их капризам. – Баловство не приведет к хорошему.