Планета смертной тени - Алексей Калугин

Колонист безразлично пожал плечами.

– Не знаю.

– Сдается мне, приятель, – прищурился недобро сержант, – ты нам головы морочишь.

– Нет.

Дик-25 и не думал оправдываться.

– Ладно. – Левой рукой сержант похлопал себя по бедру. – Пойдем обратно, возьмем правее. Если поселок не найдем, выйдем как раз к скальной гряде. Попробуем отыскать проход в логово трангов.

– А если не найдем? – спросил просто так, без всякой задней мысли, солдат.

– У тебя что, какие-то планы на ближайшие пару недель? – огрызнулся сержант.

Аборигенов они не нашли. Прохода в скалах тоже не оказалось. Никаких следов присутствия людей, трангов или еще каких-либо живых механических существ. Сержант чувствовал себя не то чтобы обманутым, но разочарованным. Весьма и весьма.

– Вынужден признать твою правоту, док, – сказал он шагавшему рядом с ним врачу. – Эти ребята действительно спятили.

– Не совсем так. Они не сошли с ума, а создали собственную мифологию, которая помогла им выжить.

– И сбежать, – закончил сержант.

– Да, возможно, – согласился врач. – Странно только, что Двадцать Пятый с такой убежденностью говорил о деревне аборигенов, о проходе в скальной гряде и входе в Лабиринт. Да еще и вызвался проводить нас к ним.

– Док, он сам ни разу не бывал ни в одном из этих мест. Он честно верил в то, что они существуют, потому и вызвался сопровождать нас. Быть может, ему и самому было любопытно на них взглянуть.

– Что-то вроде паломничества к святым местам?

– А почему бы нет?

– Выходит, те, кто якобы бывал в селении уурсинов, видели проход в скалах и конструкции, возведенные трангами, осознанно врали остальным?

– Или неосознанно.

– Как это?

– Двадцать Пятый уверен, что видел живого уурсина. И транга неподалеку от поселка. Другие тоже могли видеть то, чего на самом деле нет.

– Я предупреждал кураторов, что у любого из колонистов могут возникнуть проблемы с психикой. Учитывая, через что они прошли…

– Я полагал, что у наших зомби не остается никаких воспоминаний о прошлом.

– Чип, который имплантируют им в мозг, блокирует все долгосрочные воспоминания – образные, визуальные, ассоциативные. Доступными остаются лишь механистичные навыки и действия, выполняемые на уровне рефлексов. А также информация, полученная в результате обучения. Именно это, как мне кажется, делает зомби особо подверженным галлюцинациям. Они пытаются вспомнить прошлое, но разум их натыкается на блок. Он пытается искать обходные пути, а в результате начинает выдавать желаемое за действительное.

– В том, что касается психики, я не специалист. Но, знаешь, док, я видел, как люди сходят с ума и в более простой ситуации.

– То, о чем я говорю, не безумие…

– А по мне, так одно и то же.

– Ладно. – Врач, оглянувшись, посмотрел на чуть поотставшего колониста. – Давайте спросим у него.

– Что?

– Почему мы не нашли ни трангов, ни уурсинов?

– Хочешь услышать очередную сказочку?

– Уверен, он станет отстаивать первоначальную версию. Хотите поспорить?

– Было бы на что.

– Ну, хорошо, давайте просто так спросим.

– Спрашивай, кто тебе мешает.

– Двадцать Пятый! – окликнул колониста док.

Тот поднял взгляд. Прищурился, как будто плохо видел или что-то попало ему в глаз.

– Идите сюда! – махнул рукой врач.

Дик-25 ускорил шаг и вскоре поравнялся с врачом и сержантом.

Солдат шел впереди, с лопатой на плече, которую торжественно вручил ему сержант. И не было ему никакого дела ни до чего. Он хотел лишь поскорее выбраться с этой грешной планеты.

– Мы не нашли деревню уурсинов, о которой вы говорили. Прохода в скалах тоже нет. Что вы об этом думаете?

– Ничего, – мотнул головой Дик-25.

– А ты подумай, приятель, – недовольно процедил сквозь зубы сержант.

Док взглядом попросил его не встревать.

– Мы не нашли ни уурсинов, ни трангов. Что же получается? Может быть, их не существует?

– Они существуют, – глядя под ноги, упрямо произнес Дик-25.

– Где же они? – Врач театрально развел руками и посмотрел по сторонам.

– Здесь.

– Где – здесь?

– Рядом.

– Насколько близко?

– Не знаю, – пожал плечами Дик-25. – Может быть, в нескольких шагах. А, может быть, достаточно протянуть руку, чтобы коснуться одного из них.

– Почему же мы их не видим?

– Потому что не умеем смотреть.

– А ты их видишь? – спросил сержант.

– Нет, я тоже не вижу.

– Но прежде ты видел и уурсина, и транга.

– Видел.

– Значит, ты умеешь смотреть?

– Нет. Я видел то, что мне показывали другие.

– Вот так, – улыбнулся сержанту врач.

– А, – махнул рукой тот.

Ему больше нечего было сказать. Да и не хотелось.

Какое-то время они шли молча.

– Во всей этой истории со спятившими колонистами для меня остаются непонятными два момента, – сказал вдруг сержант.

– Что именно? – живо заинтересовался врач.

– Как они узнали о первой колонии?

– Ну, это я вам легко объясню. Первая колония могла оказаться частью созданной колонистами мифологии.

– То есть они ее придумали и случайно попали в точку?

– Верно.

– Притянуто за уши.

– Есть и другое объяснение. Один из колонистов мог случайно услыхать фразу, оброненную кем-то из солдат. А, может быть, вами или мной. Мы ведь могли говорить о первой колонии?

– Вполне.

– Ну вот. Один услышал, рассказал остальным – вот вам и новый миф.

– Согласен, вполне правдоподобное объяснение.

– Что еще?

– Док, тебе приходилось стрелять из самодельного лука?

– Нет.

– А я стрелял. Могу тебя заверить, попасть в цель очень сложно. Почти невозможно. Если, конечно, цель не размером с быка и стоишь ты не в двух шагах от нее.

– Ну, хорошо, готов в это поверить.

– Теперь смотри, док. Весь план побега колонистов строился на том, что я выроню стоппер. Если бы этого не произошло, у них не было бы ни малейшего шанса. Стрелок, точно, с первого выстрела попавший мне в руку, стрелял из самодельного лука и находился на расстоянии около ста метров от цели. Цель – размером с грейпфрут, – сержант показал перевязанную руку. – К тому же постоянно находящаяся в движении. Что ты об этом скажешь, док?

– Может быть, среди колонистов был бывший чемпион по стрельбе из лука? – попытался отшутиться врач.

– Бывший чемпион и подавно не справится с самодельным луком, – вполне серьезно возразил ему сержант.

– Случайность?

– Я не верю в случайность.

– Тогда – не знаю.

– Вот и я тоже – не знаю. А вот еще, – сержант достал из кармана обломок стрелы с наконечником и протянул его врачу. – На-ка, посмотри внимательно.

Док взял обломок стрелы и покрутил его в руках.

– Не замечешь ничего необычного?

– Ничего.

– Наконечник сделан довольно грубо. Но древко стрелы каленое. Посмотри как следует, – сержант протянул руку и ногтем отметил линию на стреле. – Видишь, склеено из двух полосок дерева.

– В самом деле. – Врач удивленно ковырнул древко ногтем. – Идеально подогнано. Место соединения почти незаметно.

– Вот именно, – согласился сержант. – Для того чтобы сделать такую стрелу, нужно всю жизнь этим заниматься.

Врач задумался. Почесал кончик носа отросшим ногтем большого пальца.

– И что, по-вашему, это может означать?

Сержант забрал у врача обломок стрелы и спрятал его в карман.

– Может, мы действительно не знаем, как смотреть?

– Сержант, а у вас есть имя? – спросил неожиданно док.

– Какое это имеет значение? – Сержант пнул подвернувшийся под ногу камень. – Хочешь, называй меня Исмаилом.

Глава 30. День 31-й

(Новый цикл)

Уурсин проснулся среди ночи. Внезапно. Как будто кто его толкнул. Накрывшись одеялом, он лежал молча и неподвижно, на спине, всматриваясь в темноту и пытаясь справиться с придавившим его к кровати страхом, невесть откуда явившимся, непонятным и не поддающимся объяснению.

Пошло время – минута? час? – и он понял, что произошло. Или ему только показалось, что он понял?

Уурсин сделал глубокий, судорожный вдох и провел влажной ладонью по горячему лбу.

Может быть, он заболел?

Уурсин слышал, что люди, случается, болеют. Но сам он прежде не знал, что это такое. Что могло случиться с его организмом, чтобы он вдруг начал вести себя неподобающим образом?

Биохимия, анатомия, физиология…

Уурсин мысленно перечислял научные и околонаучные дисциплины, придуманные людьми для того, чтобы знать, как бороться с собственной немощью.

Гигиена, фармакопея, геронтология…

Такое впечатление, что единственной целью, которую видело перед собой человечество, была способность продлевать собственную жизнь до бесконечности. Любыми средствами и любой ценой.

Гирудотерапия, акупрессура, биоэнерготерапия, кибертерапия…

Они все время ищут не там. Смотрят по сторонам, в то время как простой ответ на все вопросы лежит прямо перед ними. Нужно только научиться видеть.