Поцелуй розы - Кейт Пирс

Ее сердце сжалось от безысходного отчаяния, прозвучавшего в его голосе. Словно он страдал от боли. Он знал? Он уже ненавидел ее? Она собрала всю волю в кулак, чтобы объясниться.

— Кристофер, мне нужно, чтобы вы выслушали меня. — Он не ответил, лишь облизал губы и судорожно сглотнул. Его трясло.

Розалинда подошла ближе, и он дернулся в сторону.

— Не трогай меня, — прошипел Кристофер. — Я опасен, и я причиню вам боль, если она освободит меня.

— Вы не причините мне боль.

Он застонал.

— Разве вы не видите, что она сделала мне? Что она сделала со мной?

Она нежно погладила его щеку.

— Я вижу только вас, Кристофер.

Юноша замер и медленно посмотрел ей в глаза.

— И, что вы видите?

— Вы пойманы в ловушку магией вампира. Что еще это может быть?

— Не верю, — сказал он, стараясь освободиться от пут. — Я знаю то, что я чувствую!

— Я обещаю вам, — произнесла Розалинда. Пытаясь успокоить его, она погладила его щеку, плечо. — Она послала вам наваждение самого сильного вашего страха. Это не реально. Вы не вампир.

— Но я чувствую, как он пытается вырваться наружу!

Она взяла его подбородок, заставляя смотреть ей прямо в глаза.

— Вы не вампир.

Кристофер застонал.

— Тогда скажите мне, где мы и, что происходит.

Розалинда сделала глубокий вдох.

— Вампир хочет, чтобы я убила короля.

— Но она знает, что вы откажетесь.

— Да, но она угрожает убить всех вас, если я не выполню ее условие. Я попыталась использовать силу каменного круга против нее, но думаю, что потерпела неудачу, и она перенесла нас всех сюда. — Ее голос дрогнул. — Я даже не уверена, реально ли все это. Похоже на кошмарную игру.

— Игру? — Он старался сфокусировать взгляд на ней, его глаза сузились, когда он увидел очевидную тревогу на ее лице. — Мы — часть игры?

Розалинда обняла себя.

— Она хочет, чтобы я спасла одного из вас. Боюсь, что я все еще поймана в ловушку ее обмана, и все, что я могу сделать, закончить игру и надеется, что …

Она запнулась и могла лишь смотреть на него.

— На что?

— Что выберу мудро. — Она подавила небольшой всхлип, и глаза Кристофера расширились, когда он посмотрел через ее плечо. Спотыкаясь, с обеспокоенным лицом Рис шел вниз по туннелю. — Я выбрала Риса.

Надежда в глазах Кристофера рассыпалась в пыль, лицо стало непроницаемой маской.

— Конечно, выбрали. Теперь оставьте меня.

— Это не то, о чем вы подумали. — Розалинда начала говорить быстрее, ее голос звучал все громче и громче, а Кристофер, казалось, дрожал и расплывался перед ее глазами. Она поняла, что это ее собственные слезы искажали изображение. — Позвольте мне объяснить…

Но Кристофер больше не смотрел на нее, и Рис отцепил ее от возлюбленного, заставляя оставить его в лабиринте.

Хватка Риса ослабла, и Розалинда закричала, когда ее бросило вверх по туннелю света. Кричащая и дрожащая она вновь стояла в каменном кругу. Вампира нигде не было видно. Девушка упала на землю и ударила кулаками по грязи.

— Я выбрала, будь ты проклята. Теперь делай свое дело! — кричала она в пустоту прежде, чем вновь упала на каменный алтарь. Мягкий смех заполнил ее уши, она подняла глаза и увидела туманную фигуру вампира.

— Ты удивила меня, убийца вампиров. Я думала, что ты выберешь моего родича. Я думала, что ты пожертвуешь всем во имя любви.

Розалинда не могла говорить, она изо всех сил пыталась понять внезапное изменение в окружении. Находится ли она где-нибудь, кроме своего разума и собственных худших кошмаров? Она вернулась на алтарь к вампиру. Трое мужчин были все еще привязаны к вертикальным камням. Пока ее разум боролся с иллюзиями, ее тело отказывалось признать факт обмана; оно продолжало дрожать от горя, что мог бы означать ее выбор.

Вампир недовольно посмотрела на Розалинду.

— Сегодня круг друидов истощил мои силы, но ты убьешь короля для меня, убийца вампиров.

Вампир исчезла настолько быстро, что Розалинда открыла рот от удивления. Она пыталась отдышаться перед тем, как медленно опустилась на колени. Ее тошнило. Она хотела упасть на кровать и больше никогда не подниматься.

— Боже, что, черт возьми, произошло? — прошептал Рис, открыв глаза. — Мы все еще живы?

Розалинда пыталась понять по его лицу, помнит ли он что-нибудь.

— Вампир обманула нас.

Рис выругался и потер лицо.

— Я ничего не помню, кроме того, что меня ударило об эту скалу.

— Она заманила вас в ловушку ваших худших кошмаров, и заставила меня разделить их с вами.

Рис задрожал и прошептал молитву на валлийском языке.

— Ты в порядке, cariad?

— Я скоро приду в себя. — Розалинда попыталась не позволить своему голосу дрожать, когда она спустилась с алтаря. Элиас тоже проснулся: взгляд несфокусирован, рот сжат в неуверенную линию. Разум говорил, что, если Элиас цел, значит и Кристофер тоже, но Розалинда не могла смотреть на него; она слишком сильно боялась.

Она подошла к Элиасу и подождала, пока он не сосредоточил свой взгляд на ней.

— Вы в порядке, Элиас?

— Нет, благодаря вам. — Он впился в нее взглядом и демонстративно отряхнул пыль с одежды. — Я говорил вам, что это ошибка. Она могла убить всех нас.

Розалинда вздохнула и убрала свой кинжал. Казалось, он понятия не имел, что она оставила его вампиру, или она была уверена, он просто не упомянет этого.

— Вы правы. Я недооценила ее силы и замыслы.

Он отвернулся от нее и исчез, не сказав больше ни слова. Розалинда не винила его. Из-за нее они проиграли этой ночью; именно она показала, насколько слабой в действительности была, и насколько огромным было ее мнение о собственных способностях.

Элиас ушел, Рис обходил каменный круг в поисках оружия, а Кристофер все еще стоял у вертикального камня. Она заставила себя подойти к нему, зная, что он внимательно наблюдает за нею. На его лице не было никакого радушия, никакого намека на любовь и тревогу, который она подсознательно ожидала.

— Вы в порядке, Кристофер?

Он продолжал смотреть на нее.

— Почему вы спрашиваете?

Розалинда развела руками, охватывая весь каменный круг.

— Поскольку я поставила всех в опасное положение.

Он обессилено откинул голову на камень и ненадолго закрыл глаза.

— Да, поставили.

Страх сжал ее грудь. Она больше не могла почувствовать его в голове, но это происходило не из-за уловок вампира; он сознательно блокировал ее.

— Вы действительно сердитесь на меня?

— Вы не думаете, что я имею на это право?

Она прикусила губу.

— Это зависит от того, что вы помните.