Секретная бухта в Хорватии - Джули Кэплин

сказать, что стоять на доске недостаточно? – Она махнула головой, убирая мокрые волосы с лица, и рассмеялась. Последние двадцать минут она училась просто ровно стоять на паддлборде. Не самое гламурное свидание, но Мэдди никогда столько не смеялась на свидании. Она упала в море столько раз, что сбилась со счета.

– Ну, можешь просто стоять, а я полюбуюсь. – Ник посмотрел на нее так, что она забыла о прохладном ветерке, обдувавшем ее влажную кожу. – Но смысл в том, чтобы двигаться.

Мэдди схватилась за весло, осторожничая теперь, когда наконец встала вертикально и почувствовала, как доска слегка покачивается, когда она переносит вес с одной ноги на другую.

– Вот так, держи весло вертикально. Оно поможет тебе двигаться прямо.

– Я тебе объясню, как держать что-то вертикально, если ты не будешь осторожен! – весело крикнула ему девушка, схватившись за весло и делая осторожный гребок.

– Слегка согни ноги в коленях. – Ник двигался рядом, пока Мэдди постепенно осваивала навык. Вскоре они уже гребли вместе, хотя Ник в отличие от девушки греб с легкостью греческого бога.

– Успеем сплавать туда перед обедом? – Он указал на дальний конец залива.

– Ты первый, – ответила Мэдди, хитрая усмешка касалась уголков ее губ. Ник глянул на нее с подозрением, но она встретила его взгляд с невинным выражением. Очередной прекрасный день, уже третий в этой уединенной бухте. Легкий боковой ветер беспокоил поверхность моря, вода сияла и искрилась под солнечными лучами. Вид открывался великолепный: мускулы на спине Ника плавно двигались в такт его движениям, и это напомнило Мэдди о прошлой ночи, симфонии вздохов и удовольствия, от одного воспоминания о которой ей стало жарко. Этим утром она снова проснулась в его постели, и ей казалось, что в мире не существует ничего естественнее. Она поражалась тому, как легко ей с Ником.

Минувшие два вечера они готовили на камбузе вместе, ели на палубе под звездным небом, пили белое вино, непринужденно болтая, словно старинные друзья. Они заканчивали предложения друг за друга и сами же находили это забавным, громко смеялись или открывали неожиданные сходства: они оба ненавидели грибы, никогда не смотрели «Звездные войны» и не собирались, включая новые фильмы, и никогда не катались на коньках или лыжах.

Прошлым вечером они встречали закат: небо в розовых полосах окрасилось в темно-синий, море мерцало золотым. Идеальный конец дня. Они сидели на палубе с бутылкой вина и остатками хлеба, сыра, ветчины и оливок. Все тело Мэдди трепетало от еле сдерживаемого восторга, и каждый раз, когда она смотрела на Ника, то хотела ущипнуть себя. А самое милое – когда мужчина замечал ее косые взгляды, то целовал ее в ответ или брал за руку и сжимал ее.

– Это все наяву? – спросила она, рассматривая горизонт. Солнце опустилось ниже, на лицо девушки упала тень.

– Да, – сказал Ник.

Она повернулась к нему лицом.

– Со мной такого никогда раньше не было.

– Объясни-ка. – В глазах Ника плясало веселье, от которого сердце Мэдди пело.

– Я нравлюсь тебе так же сильно, как ты нравишься мне.

– Тогда привыкай. – Его ладонь, теплая и успокаивающая, покоилась на ее бедре. – Я никуда не денусь. Ну, точно не следующие несколько дней.

Вот так просто. Поначалу. Может, в первую ночь Мэдди просто охватила эйфория – посткоитальное помутнение, что разрушило ее обычную оборону.

Ник оглянулся через плечо, возвращая девушку в настоящее, в «здесь и сейчас», под полуденное солнце, что грело ее плечи.

– Все хорошо? – Он прищурился и замедлил темп, чтобы Мэдди оказалась рядом.

– Что? – спросила она. В ее глазах плясали веселые огоньки.

– Ты что-то замышляешь.

– Вовсе нет. Просто… – Она сделала паузу и намеренно оглядела его с ног до головы. – …наслаждаюсь видом.

Он посмотрел на нее таким обжигающим взглядом, что ситуация обернулась в его пользу: температура внутреннего термометра Мэдди зашкаливала, поднявшись до опасно высокой отметки. Она пожалела, что не вела себя хоть немного осмотрительнее.

– Да, с моего места тоже открывается неплохой вид, – протянул он таким голосом, что Мэдди сразу подумала о прохладных простынях и разгоряченных, вспотевших телах. У него это получается куда лучше. Один взгляд – и она уже хочет вернуться с ним в постель. Она не могла перестать думать о нем, о его теле или о том приятном вздохе, который он издал, когда кончил сегодня утром.

– Мэдди?

Девушка поняла, что краснеет. Она схватилась за весло, с силой оттолкнулась и поплыла вперед. Доска опасно закачалась. Миновав Ника, Мэдди услышала, как он тихо смеется. Доска накренилась.

– Ты… ты… – вскрикнула она, когда он поставил весло на ее паддлборд. Она потеряла равновесие и упала в воду. Ник тут же прыгнул за ней, когда она, поднимая брызги, всплыла на поверхность. Он притянул ее к себе и поцеловал.

– Решил, что тебе не помешает охладиться. У тебя на лице все написано. Я уже задумался, может, паддлбординг – не лучшая идея, – пробормотал он в сантиметре от ее губ пару минут спустя.

– Мы же не можем остаться в постели на весь день, – укоризненно сказала Мэдди, хотя в ее голосе промелькнула лукавая нотка. Почти весь прошлый день они провели в каюте Ника.

– Спорим, можем?

– Здесь слишком хорошо, чтобы оставаться в каюте.

– Кто сказал, что нужно оставаться в каюте? – Он подмигнул девушке, и она расхохоталась. – На верхней палубе очень удобные лежаки.

– Ты ужасен. – Мэдди брызнула на него водой.

– Разве не ты меня туда потащила?

– Потащила? Бедняжка, ты не мог противостоять мне в таком страшном бою!

– Я просто не мог удержаться. Против тебя я беззащитен. – Он снова поцеловал ее. – Не могу устоять.

– Ага, продолжай в том же духе, и я тебе поверю. – Мэдди закатила глаза.

Лицо Ника смягчилось.

– Я серьезно.

Ее сердце пропустило удар, она уставилась на мужчину.

– Кажется, я влюбился в тебя.

– Оу, – сказала Мэдди, выжидая, когда сердце вернется в свой обычный ритм. Весь мир отошел на второй план. Она видела лишь его голубые глаза, смотрящие прямо в ее душу. – Можешь повторить?

– Кажется, я влюбился в тебя. – Сердце снова сбилось с ритма, но потом Мэдди нахмурилась, блуждая вопросительным взглядом по лицу Ника.

– Знаю, я немного тороплюсь, но… – Он пожал плечами. – Вот так.

Мэдди медленно выдохнула, в ее глазах вдруг промелькнул страх.

– Как будешь знать точно, скажешь?

Все происходит слишком быстро. Выражение лица Ника поменялось неуловимо, совсем капельку, и если бы Мэдди не смотрела на него так внимательно, то не заметила бы эту промелькнувшую тень разочарования. Она положила руку ему на плечо.

– Не… – Она неохотно усмехнулась. – Не пойми неправильно. Люди не влюбляются в