i bea48bc5b4563f46 - Admin

  - Его просто так не вырубишь, - вздохнул Крис. - И нет у меня на это морального права.

  - А! - отмахнулся Рютте. - Вот только не надо, а то зарыдаю. Права у него нет... Жить захочешь - сразу появится. И что значит: "просто так не вырубишь"? Он что, супер-супер? Что-то я не заметил в кабаке таких.

  - У него не в кулаках сила, а вот тут. - Габлер постучал согнутым пальцем по лбу. - Парализует взглядом.

  Рютте недоверчиво хмыкнул и потянулся к новой бутылке.

  - Звучит, как в объемке, понимаю, - кивнул Крис. - Если бы мне кто-то рассказал такое, то, может, я и не поверил бы. Собственно, и тебя убедить не пытаюсь. Просто ставлю в известность, чтоб ты потом не удивлялся. Дай номер вашего легата.

  Арьен, забыв о бутылке, взлохматил пятерней свои рыжие волосы и изумленно воззрился на Криса.

  - Для меня сейчас самое лучшее - это попасть на вашу постоянку, - пояснил Габлер. - А там уже обо мне побеспокоятся, подключу кое-кого из грэндов.

  Рютте сделал глоток, прямо из горлышка, и глаза его прояснились.

  - Ага, понял. Хочешь выскочить за борт и тянуть до Краснозадого...

  - Ну да, - кивнул Габлер. - До Шамбалы мне не дожить. Она же меня с Нова-Марса как-то на Земле учуяла!

  - Она? - Рютте прищурился. - С Нова-Марса? А-га. - Он повел плечами, словно ему стало холодно, и сделал еще один затяжной глоток. - Если это беллизонка, тогда все понятно. Наслышан. Есть у нас один, с Нова-Марса, кое-что про них рассказывал, про беллизонцев. Только я, эт-самое, думал - посвистывает. Выходит, нет...

  - Я на собственной шкуре убедился, - вновь вздохнул Крис. - Так номер-то дай.

  - А ты своего легата номер знаешь? - поинтересовался Арьен.

  - Да, ты прав, - пробормотал Крис. - Ну, хоть какой-то маячок подкинь, чтоб выловили.

  - Выходи на опера, - помолчав, посоветовал Арьен. - Он разберется.

  Габлер достал унидекс:

  - Кидай.

  - Только условились: я тебе ничего не давал, братан.

  - Само собой.

  Зафиксировав номер оперативного дежурного, Габлер запустил руку в нэп, вынул несессер и извлек из него маленькую узкую пилку для ногтей. Рыжий здоровяк наблюдал за ним с бутылкой в руке.

  - Не забыл, как это делать? - спросил он, когда Крис присел на корточки у переборки и подцепил пилочкой совершенно незаметную крышку.

  - Подскажешь, если что, - ответил Габлер.

  Служба в Стафле довела до беды, но знания, полученные в Стафле, могли спасти его от смерти. Кроме всего прочего, файтеры изучали устройство разных типов космических кораблей, в том числе и галер. После давней трагедии с галерой "Титан" все пассажирские суда были оснащены дополнительными спасательными шлюпками, и располагались они теперь под каждой каютой каждого яруса. Ведь на "Титане" многие пассажиры погибли не только потому, что не хватило на всех спасательных средств, но и из-за ужасной давки в коридоре, ведущем к единственному отсеку со шлюпками. Тогда считалось, что галеры практически неуязвимы...

  Решение о целесообразности применения шлюпок в той или иной опасной ситуации принимал капитан. Только по его команде срабатывали устройства, открывавшие крышки двух соприкасающихся люков - одного в полу каюты, а другого - в корпусе спасательного средства. Был предусмотрен и второй вариант на случай, если в рубке управления не осталось никого живого. Тогда сервы каждого яруса должны были пройти по каютам и вручную открыть люки.

  Обычные пассажиры, разумеется, имели весьма поверхностное представление об устройстве галер и ведать не ведали о том, что в каждой каюте есть сезам - механизм открывания. Да и не смогли бы они самостоятельно привести его в действие. Мало ли кому что могло взбрести в голову. Алкоголь подчас творит с людьми такое... Кто-нибудь вполне мог по пьяному делу возжелать во время рейса "освежиться" в космосе. Или воспользоваться спасательной шлюпкой для остроты ощущений, дабы было что вспомнить...

  Но файтеры Стафла не были обычными пассажирами.

  Крис управился с сезамом без помощи Рютте. Бросил нэп в открывшееся в полу отверстие, а плащ решил оставить в каюте. Не нужен ему был на Марсе такой плащ.

  - Удачи! - напутствовал его рыжеволосый Арьен. И, протяжно вздохнув, сокрушенно добавил: - Опять выпить будет не с кем...

  - Ничего, скоро дома найдешь себе компанию, - утешил его Крис.

  Рютте встрепенулся, схватил бутылку:

  - А на дорожку, братан?

  - Нет, - поморщился Габлер. - Не то настроение.

  - Ну, давай! Сконнектимся, если что. - Они еще в шаттле обменялись адресами, прежде чем Рютте завалился спать. - Удачи тебе.

  - И тебе успешно до дому добраться.

  Арьен хлопнул Криса по плечу, прощально взмахнул бутылкой и направился к выходу. Дверь за ним закрылась, щелкнул замок.

  Габлер, не теряя времени, спустил ноги в люк и перебрался в спасалку.

  На Марсе Низа его не достанет, а там надежда на Янкера... В конце концов, Низа и ее сородичи с их невероятными способностями представляют потенциальную опасность для Империи. Вот пусть и займется ими Твинс, это ведь как раз их парафия. Иначе ему, Габлеру, ни деньги, ни новая должность уже не понадобятся: мертвецам все это ни к чему...

  Бросив взгляд на стикер-подсказку, Габлер задраил люк и прошел к узкой приборной панели в носовой части спасательной шлюпки. Произвел необходимые манипуляции и обеими руками взялся за поручень. Осуществить старт капсулы мог даже ребенок. Тут никаких знаний вообще не требовалось - вся последовательность действий покидающего галеру пассажира была наглядно представлена на еще одном стикере, размещенном возле приборной панели. Корпус спасалки дрогнул, когда захваты разошлись и она получила изрядный пинок от пушера*. Проскользнув по короткому тоннелю, небольшой цилиндрический аппарат пробкой от шампанского вылетел в космический вакуум через раздвинувшиеся створки. И почти мгновенно оказался в одиночестве - мчащаяся с огромной скоростью галера тут же затерялась среди огоньков звезд.

  * Пушер - толкатель.

  Крис расслабленно раскинул руки - в наступившей невесомости проделать это оказалось очень легко - и длинно выдохнул. Теперь у него была куча времени, чтобы, созерцая Вселенную, думать о вечном.

  Спасательная шлюпка мало подходила для перелетов от планеты к планете. Ресурсов ее двигателей хватало только на то, чтобы, сориентировавшись в пространстве, придать капсуле некоторое ускорение, и на ограниченное маневрирование. Пассажиру оставалось только ждать, когда сигналы спасалки засекут, прилетят и выловят ее из космического океана. Поскольку такой инерционный полет мог продолжаться не одни сутки, шлюпка была снабжена регенератором воздуха и битком набита продовольствием. Ее прочный корпус надежно защищал пассажира от космического излучения и мог выдержать столкновение с небольшим метеороидом. Свободного места там было намного меньше, чем в салоне уникара. Если бы борт галеры пришлось покидать пассажирам двух- или трехместной каюты, им пришлось бы в буквальном смысле ходить друг у друга по головам. Впрочем, в невесомости проделывать это было не очень сложно. Во всяком случае, времени на приобретение навыков хватило бы.

  Любоваться окрестными пустынными пейзажами пассажиры могли или на экране, или непосредственно сквозь корпус шлюпки - площадь прозрачного участка можно было регулировать вплоть до полного его исчезновения; не каждому приятно ощущать себя висящим в черной пустоте без верха и низа.

  Крис ограничился небольшим окошком. Игнорируя очередной стикер - специалист он в конце концов или дитя малое? - определил нужное направление, с поправкой на орбитальную скорость Марса, и, вновь взявшись рукой за поручень, включил двигатель. Капсула, вздрогнув, ускорилась. Через несколько секунд движок отработал свое - и спасательная шлюпка опять перешла в инерционный полет, но теперь направлялась в тот сектор планетной системы, куда намеревался попасть Габлер.

  Файтер закрепил свое невесомое тело у поручней и достал унидеск. Пора было позаботиться о ближайшем будущем.

  Но все-таки первым делом он послал мейлы Портосу и Арамису. Надо было обязательно предупредить сослуживцев - к ним вполне могли нагрянуть приятельницы Анизателлы.

  Отправив сообщения, Крис перешел ко второму пункту своего плана. Воспользовавшись номером, который дал ему Арьен Рютте, он связался с оперативным дежурным марсианской базы легиона "Солнце" и коротко изложил суть дела.

  Он, Кристиан Конрад Габлер, файтер такой-то центурии такого-то легиона, личные данные такие-то, выполняя спецзадание Администрации Императора, был вынужден покинуть борт галеры "Луций Корнелий Сулла Фэликс", идущей на Шамбалу. В настоящее время находится на борту спасательной шлюпки, просит забрать на базу легиона "Солнце". Дело государственной важности. Подтверждение всего сказанного будет дано представителем Администрации Императора в самое ближайшее время.