Бабочка в янтаре (СИ) - Александр Руднев

Вдохнув холодный ночной городской воздух, Рогов вскочил на подножку аэробота, который тут же отреагировал и заморгал сигнальными полосами, предупреждающими о начале движения.

В офисе не осталось почти никого. Ничего удивительного. Отсутствие заказов вынудило уволить две трети персонала, а оставшиеся работники часто уходили задолго до окончания нормативного времени.

Марат был уже там, разбираясь со столбцами цифр, кружившими над голопанелью, встроенной в стол из черной асанги.

— Давненько не виделись, Андрей, — произнес компаньон и криво улыбнулся, — ты изменился.

— Да уж, — вымолвил он, смутившись.

Действительно, в последний раз они виделись, когда ему было еще пятьдесят три. Примерно столько же, сколько сейчас Марату, который всем своим видом источал едва сдерживаемое раздражение.

— Как новое тело? — спросил тот и откинулся на спинку кресла.

— Спасибо, сносно. Зачем звал?

Разговор с самого начала не заладился, и Андрей почувствовал неприятный озноб. Марат не был вспыльчивым, но мог позволить себе решительные действия, если нарушались его планы. Наверняка, компаньон уже все знает про залог предприятия, и желает получить ответы, которых у Рогова не было.

— Я хочу выйти из дела, — спокойно уведомил тот, наблюдая за его реакцией.

Браво! Марат не стал выяснять отношения. Он поступил круче.

— С чего бы? — поинтересовался Андрей.

— Улетаю. Мне нужна моя доля, — также невозмутимо продолжал тот, — тебе понадобится время. Могу дать десять суток.

— А если я не уложусь, — предположил Рогов.

— Жаль.

— И все?

— И все.

Он прекрасно понимал, что за этим «все» стоят серьезные неприятности, поскольку знал некоторых друзей Марата. К примеру, один из них, по признанию того самого зарабатывал тем, что продавал людей на дальние планеты-рудники. Еще один приятель компаньона отбывал срок в тюрьме за убийство, и история его освобождения была весьма туманна.

— Ты точно решил, Марат? — смягчил тон Андрей.

— Бесповоротно.

— Хорошо, я услышал тебя. Постараюсь решить вопрос через пятнадцать суток.

Поморщившись, Марат кивнул.

— Жду звонка.

Офис фирмы располагался на краю города, и ночью здесь было безлюдно. Где-то вдалеке послышались сигналы полицейского аэробота и истошный крик, но потом все стихло. Подняв глаза вверх, Рогов увидел, как серое небо меняло окраску, покрываясь размытыми черными спиралями вихрей, гулявших в верхних слоях атмосферы. Время от времени они рассекались ломаными линиями молний, создавая жутковатую картину приближающегося апокалипсиса.

Андрей еще несколько секунд смотрел на это светопреставление, прислушиваясь к звукам ночного города, а затем направился к застывшему на стоянке аэроботу. Сегодня день у него оказался слишком длинным. Не представляя себе, где он возьмет столько денег за такой короткий срок, Рогов опустился в кресло пилота и закрыл глаза.

На мгновение перед мысленным взором промелькнул образ улыбающейся женщины с русыми волосами, с которой он прожил почти двадцать циклов. С Эмили он познакомился на курсах терраформирования в школе межпланетной торговли. Поначалу Андрей воспринял эту встречу как одну из многих. Они время от времени общались на тему учебы, дальнейших планов, изредка вместе ходили на вечеринки и в развлекательные центры. Легкое и непринужденное общение, и не более.

Однако в какой-то момент Рогов понял, что ему не хватает ее улыбки и нечаянных прикосновений. Он стал с нетерпением ждать новой встречи, каждый раз расстраиваясь, что вечером приходилось расставаться. А когда девушка уехала к родителям в другой город, Андрей не находил места целый подцикл, ежедневно доставая ее своими звонками.

В конце концов, он признался Эмили, что хотел бы связать с ней свою судьбу, на что девушка отреагировала не совсем так, как он ожидал. Она отстранилась от его ухаживаний, и, для Рогова наступили самые жуткие времена. По крайней мере, тогда ему именно так и казалось. Лишь через несколько подциклов, когда Андрей уже почти оставил все свои попытки завоевать любимую девушку и собрался улетать на другую планету, Эмили вдруг согласилась выйти за него замуж. Вскоре родился Денис.

Вспоминая ее, Рогов невольно улыбался, ощущая, как нечто теплое и светлое, томящее сердце разливается по всему телу. А потом Эмили не стало. Отказала реверсивная тяга, и ее аэробот врезался в стену здания. Каждый раз, проезжая мимо этого места, Андрей останавливался, подходил к стене и несколько минут стоял, прикоснувшись к холодному камню, разговаривая с Эмили. Со стороны он был похож на спятившего, но Рогову было плевать.

Уже начинало вставать солнце, когда Андрей бесшумно остановился возле того самого перекрестка. Уткнувшись лбом в шершавую стену, он провел рукой по тому месту, куда влетела ее машина. В лучах восходящей звезды одинокая темная фигура, прильнувшая к зданию, заметно выделялась на сером фоне.

— Как ты там? — прошептал он, сдерживая подступивший к горлу ком, — Что-то навалилось на меня все.

— Эй! Ты чего тут делаешь? — послышался крик откуда-то сверху, — Сейчас полицию вызову!

Увидев свесившегося из окна третьего этажа мужчину, Рогов не стал спорить. Быстро поднявшись в аэробот, он отжал рычаг и скрылся за поворотом.

Уже вторые сутки шла погрузка оборудования в контейнеры. Рогов ни на минуту не покидал производственного сектора, лично командуя погрузчиками и пилотами грузовых аэроботов. После долгих и трудных переговоров на Гойе-2, откуда он вернулся пару суток назад, ему удалось получить право на заключение крупного контракта с прежним заказчиком на поставку медицинских модулей, только необходимо было перевести само производство.

Оставалось лишь согласовать место размещения сборочных цехов, да возобновить отношения с поставщиками узлов и деталей. Переброска целого предприятия стоила кучу денег, и Рогов потратил все свои сбережения с уверенностью, что теперь у него начнется новая во всех отношениях жизнь.

Авансовый платеж по контракту покроет все его расходы и позволит выплатить часть долга Марату, но с ним он как-нибудь договорится. Главное, что он снова в деле.

Стоя у ворот ангара, Андрей наблюдал, как последние контейнеры заползали в грузовой отсек звездолета «Акмал». Через полчаса он поднялся в пассажирскую зону и принялся разыскивать свою каюту. После того, как за ним закрылась подвижная ширма двери, он вздохнул и подошел к иллюминатору, мысленно прощаясь с городом и планетой, на которой родился и вырос.

Нажав вживленный в кисти чип, он на возникшем перед ним виртуальном экране выбрал абонента и отправил вызов.

— Ало! Денис! Это ты?

Динамик молчал, но на том конце кто-то принял вызов, по крайней мере, об этом свидетельствовала запись на табло.

— Денис! Не отключайся! Я хотел сказать тебе… — он запнулся, — я улетаю. Ты слышишь?

— Да.

Андрей не сразу узнал голос сына.

— Ты в порядке?

— Нормально. Куда летишь?

— Далеко, — он хотел было рассказать о контракте, о новых заказах, но осекся, понимая, что не это сейчас главное, — На Гойю.

— Понятно, — сухо сказал Денис, — удачи.

— Подожди!

На том конце вдалеке послышалась мелодия.

— Что ты сейчас делаешь? — спросил Андрей.

— Ничего. Музыку слушаю.

— Это ведь мамина любимая, — вспомнил он песню, которую они с Эмили часто слушали вдвоем, — ты помнишь?

Денис молчал, пару раз шмыгнув носом. В тот роковой день они с Эмили разругались, а вечером она купила подарок и поехала к нему в офис, чтобы помириться. Рогов же тем временем пил в баре, и о трагедии узнал лишь на утро. После случившегося они с Денисом стали, словно, чужие. Рогов несколько раз пытался наладить отношения с сыном, но тот, как будто не слышал его, каждый раз избегая разговора и замыкаясь в себе.

— Прости меня, сын! — почти прошептал он, — Если захочешь, приезжай. Я всегда тебя буду ждать.

— Пока… п а п а.

Андрей еще некоторое время наблюдал, как голограмма службы связи мерцала на экране, а затем, пожелав удачи всем остающимся здесь и самому себе, Рогов прилег на кровать и мгновенно уснул, проспав пятнадцать часов. Трое астрономических суток пролетело быстро, и он с нетерпением ждал посадки, полный энергии и решимости заняться делами, как можно быстрее.

Дирекция завода располагалась в одном из экономических центров под огромным куполом искусственного неба с плазменным шаром «внутреннего» солнца, куда и отправился сразу с трапа Рогов. Поразившись сочности красок газонов, кустарников и строений, он всю дорогу озирался вокруг, стараясь как можно лучше рассмотреть аккуратные дорожки, фонарные столбы и клумбы диковинных растений с пышными бутонами.