Победить страх - Кей Хупер

Саманта равнодушно пожала плечами:

— Мне кажется, что да. Голден, очевидно, последнее место. Он собирается доиграть здесь начатую партию. Уверена, местность он изучил заранее. Если он не разговаривал с тобой, значит, все-таки опасался, что ты можешь потом его узнать по голосу.

— Странно, ведь он же был уверен, что его механизм в нужное время снесет мне башку.

— Да. — Саманта кивнула. — Но, как видишь, его уверенность была неполной, он допускал, что тебя могут спасти. Вот и подстраховался. Осторожный, подлец.

— Я всю жизнь прожил в Голдене, встречался и беседовал с сотнями людей — местными, туристами, приезжими и проезжими… Если честно, я не помню ничьих голосов. Кто это может быть, как его искать — ума не приложу.

— Прежде всего мы не знаем, среди кого его искать, — поправил его Лукас. — А раз так, то лучше об этом и не думать. Лично меня сейчас заботит другое — как он добрался сюда, как доставил в такие непроходимые места все свои адские приспособления и почему все это время оставался незамеченным. Даже если всю свою механику он привозил по частям, то есть появлялся здесь неоднократно, то, как бы он ни таился, кто-нибудь да видел его.

— На крыльях. — Глен говорил вполне серьезно.

— Думаю, вездеходом он не пользовался, — сказала Кейтлин. — Такую машину заметили бы даже в горах. Те же туристы.

— Колеи я не видел, — заметил Лукас. — Подъезд к шахте был абсолютно чистым. Ладно, после завтрашнего осмотра шахты кое-что узнаем. Только если это характерно для всех его преступлений… — Он покачал головой. — Кстати, почему в нашем списке шахты до сих пор отсутствуют? После гибели Линдси их нужно было немедленно туда внести.

Уайат недоуменно пожал плечами.

— Наверное, их просто нет на наших картах, — предположил он. — Все старые шахты закрылись так давно, что о них уже мало кто помнит. Раньше там добывали золото, изумруды, что-то еще. Заброшенных шахт тут не счесть, не говоря уже о пещерах. Лазают по ним иногда любители-спелеологи, но нас об этом в известность не ставят. Кроме того, по всему округу полно пустующих домов с подвалами, высеченными в граните. Бывает и так, что дом уже давно разрушился, а подвал отлично сохранился. Часть округа к тому же является федеральной территорией, которую мы мало знаем.

— Короче говоря, — мрачно заметил Лукас, — в отдаленных уголках округа есть достаточно мест, где бы он мог удерживать заложников.

— Даже больше чем достаточно. Сколько угодно. Ты предполагаешь, что он еще кого-нибудь похитит? — Меткалф вопросительно посмотрел на Лукаса.

— Пока мы его не схватим, такая опасность остается.

Шериф вздохнул:

— Судя по тому, что ты говоришь, вычислить район, где он прячется, трудно. Мы можем, конечно, найти владельцев всех этих построек, но что из того? Они, возможно, и не знают, что он обосновался на их собственности. Насколько я понимаю, он просто использует заброшенные помещения, о которых все давным-давно забыли.

— Это подтверждает слова Сэм о том, что округ он знает очень хорошо.

Уайат, чуть нахмурившись, посмотрел на Кейтлин:

— Ты уверена, что хочешь заниматься расследованием вместе с нами? Я, конечно, не имею ничего против.

Кейтлин неопределенно пожала плечами:

— В общем, да… Хочу помочь, только не знаю чем. А сидеть одной в мотеле мне просто опостылело.

— Нам любая помощь понадобится, — сказала Джейлин. — Только давайте продолжим утром. Все порядком устали.

— Согласен, — кивнул Уайат. — Правда, домой я идти не собираюсь, в моем кабинете есть отличный диван, на нем я и устроюсь. Мне не впервой тут ночевать.

Все прекрасно понимали, что ему, всего несколько часов назад ощутившему дыхание смерти, не хочется возвращаться туда, откуда его похитили, но деликатно промолчали и не стали отговаривать его. Здесь, среди людей, сегодня шерифу будет гораздо лучше.

Джейлин бросила на него быстрый взгляд и повернулась к Кейтлин:

— Я подвезу тебя до мотеля. По пути можем где-нибудь поужинать.

Кейтлин кивнула и обратилась к Лукасу:

— Я все еще под охраной?

— Конечно, — сразу ответил он. — Если преступник следил за нами, то определенно видел тебя и понял, что ты тоже участвуешь в расследовании.

— Ты думаешь, он следил за нами? — забеспокоилась Кейтлин. — В смысле сегодня.

— Я не удивлюсь, если узнаю, что он торчал где-то поблизости и наблюдал за возвращением поисковых групп. Ему нужна информация из первых рук, он хочет знать, удачен ли оказался его ход или нет.

— Но зачем я ему?

— Ты для него загадка, — пояснила Саманта. — Он знает, что в расследовании задействованы полицейские, федеральные агенты, я, наконец, но он ничего не знает о тебе. Он наверняка подумал: а что здесь, собственно, делает сестра Линдси?

— Естественно, — согласился Лукас. — Твое присутствие его заинтриговало, а учитывая, что у него не все дома, можно предположить, что он станет еще опаснее. Нужно быть начеку.

— Да-да, я понимаю, — кивнула Кейтлин.

— Может быть, тебе переехать из мотеля? — спросил Лукас.

— Нет, не нужно. В мотеле мне нормально. — Она поднялась вслед за Джейлин. — Я останусь там. Может быть, Линдси со мной захочет связаться. — Она посмотрела на шерифа и улыбнулась. — Ведь благодаря ей мы тебя и спасли.

— Я понял, — задумчиво произнес Меткалф.

— Да ладно, не мучайся. Я пошутила. Хотя можешь мне поверить, она и сейчас такая же сообразительная и настойчивая, времени даром не теряет. — Не дожидаясь ответа, Кейтлин махнула всем рукой и последовала за Джейлин.

Когда они ушли, Меткалф спросил Лукаса:

— Ты всерьез полагаешь, что Кейтлин грозит опасность?

— Вполне. Я представляю, как он разозлился. Нам не придется долго ждать его следующего хода. Когда он увидит, что Кейтлин находится под охраной, начнет побаиваться.

Уайат не стал спорить, а просто кивнул:

— Пойду распоряжусь, чтобы сменили охрану, и вышлю несколько дополнительных патрульных машин. Кстати, как насчет бифштексов?

— Спасибо, я есть не буду. Мне пора в цирк. — Лукас взглянул на Саманту. — Мы пообедаем где-нибудь по дороге.

— Хорошо. Счастливо, увидимся утром. Не помню, поблагодарил я вас за спасение или нет.

— По-своему вроде да, — хмыкнула Саманта.

Шериф улыбнулся ей — впервые за все время их общения.

— Спасибо вам обоим за то, что успели вовремя.

— Всегда пожалуйста, — сказал Лукас.

Шериф ушел, Саманта с Лукасом остались одни. Пауза грозила сильно затянуться, поэтому Саманта взяла инициативу в свои руки.

— Ну что, поговорим, или ты, как и раньше, на несколько дней уйдешь в себя?