Шторм и ярость - Дженнифер Ли Арментроут

class="p1">– Ты живешь в общине – клане Стражей? – спросила она удивленно.

– В региональном клане, – сказала я, не вдаваясь в подробности, но Лейла, казалось, знала, что это значит.

Ее глаза стали еще больше.

– И как долго ты там живешь?

– С тех пор, как была ребенком – с семи или восьми лет, – призналась я, неуверенная в том, что могла этим делиться, что это не было предательством клана, который защищал меня. – Я была… спрятана там. Очень немногие знали, кто я такая.

– Интересно, – пробормотал Рот таким тоном, который доказал мне, что он думает прямо противоположное. – А еще любопытно, почему Зейну нужна наша помощь.

– Община подверглась нападению прошлой ночью, и кое-кого… близкого Тринити захватил демон, которого я узнал. Демон Верхнего Уровня, которого я видел в Вашингтоне, – объяснил Зейн. – Нам нужно найти его: вполне вероятно, он вернулся сюда.

Рот откинулся назад, положив лодыжку на колено.

– И этот кто-то, кто близок к Тринити, – Страж?

– Да, – ответила я.

– Почему ты думаешь, что он все еще жив? – спросил Рот, поглаживая волосы Лейлы. – За исключением симпатичных полукровок, демоны обычно не оставляют пленников в живых.

– Уверена, жив, – сказала я. – Он мой Защитник, и я бы знала, если бы он был мертв.

– Связанный узами Защитник? – Лейла что-то пробормотала себе под нос.

– Значит, это правда? – Рот пошевелил ногой. – Истиннорожденные связаны со Стражами?

Я кивнула.

– Если он все еще жив, то, вероятно, есть причина, – заговорил Кайман, подходя и становясь позади Рота и Лейлы. – И это не очень хорошая причина. Они будут…

– Использовать его либо для получения информации о клане, либо для того, чтобы выманить меня, если знают, кто он и кто я, – мне пришлось перебить Каймана. – Но мы не можем быть уверены, знает ли этот демон, кто я.

– Думаю, мы можем с уверенностью предположить, что знает, если он вошел в клан Стражей и забрал только твоего Защитника, – сказал Кайман.

Рот поднял руку.

– Раз уж мы поднимаем руки… – он подмигнул мне. – У меня есть вопрос. Как демон попал в общину и сумел сбежать, сохранив свою жизнь и похитив Стража – связанного с тобой Защитника?

Хороший вопрос, и Зейн взял инициативу в свои руки, объяснив, что произошло, включая предыдущие атаки Рейверов, людей в жутких масках и Ночных Краулеров. Единственное, что осталось в стороне, – это нападение Клэя на меня.

Пока Зейн говорил, все еще прислонившись к стене и скрестив руки на груди, я поняла, что в этой комнате он не хотел быть частью этой группы.

– Если люди работали с этим демоном, есть большая вероятность, что они одержимы, – сказала Лейла, взглянув на Зейна. – Мы видели такое. Нужен лишь демон, который талантлив в управлении разумом, и он может создать милую маленькую армию.

Я это упустила и теперь чувствовала себя глупо, потому что не додумалась до такого сама.

– Что еще ты знаешь? – спросил Рот.

– На Тринити напали, когда я был в общине, – ответил Зейн.

Ну вот и все, больше нет секретов.

Взгляд Рота стал острым.

– Умоляю, скажите, это тоже может быть полезной информацией.

– На тебя напал Страж? – Лейла быстро заморгала.

Я кивнула.

– И что случилось с этим Стражем?

– Он мертв, – мне пришлось подавить дрожь. – Я убила его.

– Хорошая девочка, – Рот одобрительно улыбнулся.

Дрожь пробежала по моей коже, когда я уставилась на него. Боже, разве эта улыбка не нервировала?

– События должны быть связаны, потому что на Страже, который напал на Тринити, была та же маска, что и на людях во время вторжения, – говорил Зейн. Последовала пауза. – Есть еще кое-что.

– Что? – спросила Лейла.

Зейн посмотрел на меня, и мне потребовалось мгновение, чтобы понять, на что он намекает. Напряжение прокралось в мои мышцы.

– Это не связано с этим, – сказала я ему. – Вовсе нет.

– Что именно? – спросила Лейла.

Сжав губы, я покачала головой. Никогда в жизни я не предполагала, что мне придется объяснять демонам, что случилось с моей матерью, но вот я здесь.

– Около года назад мою маму убил Страж, которому мы доверяли.

– Боже мой! – Лейла прижала руку к центру черной рубашки, которая была на ней. – Мне так жаль это слышать.

– Спасибо, – пробормотала я, обхватив руками колени.

– И почему ты уверена, что это не связано? – тихо спросил Зейн.

– Страж, который убил маму, пытался убить меня, потому что… считал меня мерзостью, – сказала я, уставившись на свои пальцы. – Он верил, что я представляла угрозу для Стражей, – бо2льшую, чем любой демон. Он застал нас врасплох, и моя мама, она была действительно храброй, встала между нами и… Да, так и было.

– Господи, – сказал Зейн.

– Да, так что это никак не связано. – Сделав неглубокий вдох, я подняла взгляд на демонов напротив. – Миша – больше чем мой Защитник. Он мне как брат. Мы выросли вместе, и хотя раздражаем друг друга до чертиков, я не знаю, что буду делать, если с ним что-то случится.

Грустная улыбка тронула губы Лейлы, когда она перевела взгляд с меня на Зейна.

– Я знаю, каково это.

Не нужно было быть гением, чтобы понять: она говорила о Зейне. Эти двое, очевидно, сильно поссорились. Случилось ли это из-за того, что она забрала часть его души? Этого было бы достаточно. Или произошло нечто большее? Я посмотрела на Рота. Имеет ли это отношение к нему?

– Понятно, – сказал Рот, и у меня даже предположений не было, что он понял. Рот оглянулся через плечо на Каймана: – Случайно, не знаешь, кто этот демон?

– Баэль, – ответил Зейн.

– Черт, – пробормотал Рот, а Лейла, казалось, побледнела. – Он вернулся в город?

– Я так думаю. Он некоторое время бегал по городу. А теперь забрал Мишу. Ты знаешь Баэля?

– Конечно да. Все мы, демоны, друзья на «Фейсбуке», – ответил Рот, и мои глаза сузились. Он ухмыльнулся: – Я знаю его, и он мне не нравится.

– Это чувство взаимно, – добавил Кайман. – Баэль всегда завидовал Роту.

– Потому что у меня волосы лучше, – объяс- нил Рот.

Я начала хмуриться.

– На самом деле потому, что Рот всегда был любимцем босса, – пояснил Кайман, и у меня закралось подозрение, что боссом был Люцифер, и я действительно понятия не имела, что сказать по этому поводу. – Ну, был любимцем босса. Уже нет.

Рот медленно кивнул.

– Это верно, но если ты права и у Баэля твой Защитник, это плохие новости.

– Уже поняла, – сказала я.

Принц Ада наклонился вперед.

– Нет, не думаю, что ты поняла, Тринити. Баэль не просто какой-то демон Верхнего Уровня с уязвленным самолюбием. Он выходит играть, только если выигрыш