Триптих. Знамение. - Ирина Мира

- Пора, - тихо сказала Адэль, - Проход за этим сиянием, - подтвердила она общую догадку.

Троица медленно приблизилась к самой кромке воды. Адэль опустилась на колени, окунула руки в воду и начала произносить какие-то слова.

- Что она делает? - шепотом спросил Стивен у Филлириуса.

- Просит Великое Озеро явить нам свой человеческий образ, чтоб дать ответы на наши вопросы, если оно сочтёт нас достойными.

Адэль вынула руки из воды и стала ждать. Совсем скоро вода поднялась, закружилась, и из неё появилась женская фигура, подобна тем, что приносили корзины с яствами. Только эта была прекраснее, грациознее, и гораздо величественнее. Адэль поклонилась водяной женщине, и Стивен с Филлириусом последовали её примеру. Женщина долго рассматривала друзей и наконец, сказала самым мягким и чистым голосом, какой только доводилось слышать:

- Я не ждала вас так рано, но вы все же здесь. Спрашивайте всё, что пожелаете, но помните: многие знания могут быть так же опасны как незнание.

Адэль, не оборачиваясь, нащупала позади себя руки Стивена и Филлириуса и притянула друзей к себе.

- Оно предупреждает, - шепнула Адэль, - Мы будем говорить по очереди, я пойду первая. Никто из вас не услышит моего вопроса и её ответа на него, как и я не услышу вашего разговора с ней. Поэтому будьте осторожны. Особенно ты Стивен. Оно будет испытывать, предлагать самые сокровенные знания, самые желанные ответы на самые важные вопросы. Не поддавайтесь. Один внезапный порыв узнать слишком многое, будет воспринят как жадность и слабость, и тогда мы рискуем остаться здесь до смерти.

Адэль отпустила руки друзей и уверенно двинулась вперед. Водяная женщина подала ей руку, и Адэль вошла на озеро. Её ноги не погрузились в воду, она стояла на воде так же твердо как на земле. Вместе они ушли на середину озера и сели на скамью, стоящую прямо на воде и укрытую ивовыми ветвями, подсвеченными изнутри.

- Что ты хочешь знать? - ласково спросила женщина.

Адэль посмотрела в её водянистые глаза, и поняла, что не знает нужного вопроса. Когда-то она хотела знать, зачем демиург вернул её, но теперь знание этого испугало её.

- Я не знаю, - честно призналась девушка, - Когда я шла сюда, у меня был выбор из множества вопросов. А теперь...

- А я думаю, сейчас у тебя есть один вопрос.

Адэль окунулась в свои мысли и всё, что она хотела прежде узнать, теперь потеряло смысл. С какой бы целью демиург не изгнал её, это либо свершится само собой, либо не свершится никогда, будет об этом знать Адэль или нет. Так к чему тревожить и без того встревоженную душу?

- Что за чудовище жило у входа в туннель? - внезапно спросила Адэль с искренним интересом.

Женщина вздрогнула, и Адэль показалось, что она увидела, как несколько капель упали из водяных глаз.

- Это чудовище было порождением моего страха. Я благодарна Стивену Рэю и его отваге. Его желание спасти твою жизнь, помогло ему уничтожить это ужасное воплощение моего страха и вселить в меня надежду. Я стала бороться со страхом, жаль, что его слишком много. Вам повезло, что вы встретились лишь с одним из них. Сейчас мои подземелья кишат ими, и скоро этот ужас доберется до моего пещерного леса.

Адэль хотелось спросить, откуда у великой перворожденной магии может появиться страх, но промолчала.

- Я отвечу на второй твой вопрос.

Адэль вскочила со скамьи.

- Я не задавала второго вопроса, - запротестовала она, боясь поддаться искушению.

Женщина поднялась вслед за ней и коснулась теплой мокрой рукой сердца Адэль.

- Ты задаешь его здесь. И я отвечу на него. Ты хочешь знать кто ты. Ты живешь и мыслишь, значит, ты - человек. Ты умеешь сострадать и прощать, ты - добрый человек. Ты хранишь в себе великие знания, ты - достойный человек. Но ты не ценишь себя, ты - напуганный человек. Однако, не одинокий. - Женщина кивнула в сторону берега, где стояли Стивен и Филлириус. - Как ты считаешь? Ты не просто человек, ты важный человек. Именно поэтому демиург выбрал тебя. Твоя душа благородна, только ты должна осознать это сама. Иди.

Адэль шла до берега, спрашивая себя, зачем демиург выбрал для изгнания на землю именно её. В отличие от некоторых йараев она не желала этого. Дойдя до друзей, Адэль сказала Филлириусу, чтобы он шел следующим. Когда он вернулся, очередь оставалась только за Стивеном.

- А что хочешь знать ты Стивен Рэй? - спросила женщина, когда Стивен сел рядом с ней на скамью.

- Я хочу знать то, чего не знаю, - слукавил Стивен.

Водяная линия бровей женщины от удивления поднялась вверх, и она засмеялась.

- Ты интересный человек, о таком меня никто ещё не спрашивал! Что ж, хоть я и считаю это странным, однако ответить обязана. Я скажу тебе то, чего ты не знаешь. А в награду за твою находчивость, и в благодарность за избавление меня и твоей спутницы Адэль от чудовища на границе моих владений, я не стану обманывать тебя. Я могла бы дать любое знание, в ответ на твой вопрос, например, сказать, что мне более ста миллионов лет. Ведь ты не знал этого, верно?

Женщина улыбнулась, и Стивен не удержался от ответной улыбки.

- Но я хочу быть честной с тобой, - продолжила она, - я дам тебе не стороннее знание, а то, что пригодится тебе, и будет про тебя самого. Слушай.

Женщина взяла руки Стивена и заглянула ему в глаза. Он ответил на этот взгляд и будто провалился в него и погрузился в транс. В этот миг казалось, что вокруг не осталось ничего. Стивен мог поклясться, что боковым зрением видел, как исчезает и озеро и берег и его друзья, а вместо них проступает черно-синяя тьма, устланная серебристыми точками, и расходится так далеко, что ей никогда не будет конца. Он словно был в открытом космосе и вдруг увидел несколько светящихся контуров, человеческих очертаний. Видения казались Богами, восхищенно подумал Стивен, а женщина Элемента Воды тем временем, не отрывая взгляда от глаз Стивена, мягко заговорила:

- Небо и Земля, Солнце и Луна, Свет и Тьма. Твоё возвращение будет сопровождать одиннадцать и два начала для двоих. Мольбы и плач звезд. Ключ от двери, ведущей в конец пути, ты найдешь в смерти ключа, ведущего в его начало.

Женщина опустила взгляд и добавила:

- А теперь идём к твоим друзьям. Сейчас ваш черёд ответить на мой вопрос, если конечно вы всё ещё желаете пересечь мои воды и выйти на другой стороне.

Стивен предложил водяной женщине руку и та не отказалась. Он провел её по водной глади до самого берега, но на землю ступил один.

Женщина осталась на воде. Полы её водяного платья мягко переходили в гладь озера, волосы водопадом струились по плечам.

- Вы все ещё хотите пройти дальше?

Спутники переглянулись. Никто не возразил и за всех ответил Филлириус: