Океан (сборник) - Андрей Мансуров

Лайя, видать, ещё под впечатлением от ожерелья, и вчерашнего Поединка, явно была в духе – но Гар, рассчитывающий после завтрака точить нож, нежные взгляды и поглаживания встретил ухмылкой, и ответом: «После обеда: работать надо!». Лайя закивала.

Затем Гар, отдыхавший второй положенный Воинам день, с интересом пронаблюдал, как ему готовят завтрак. В спорых движениях его подруги сказывался огромный навык, и она иногда не глядела, что делают руки. А руки как бы сами резали, крошили, укладывали пищу на большое блюдо.

Всё это время Лайя безостановочно щебетала: «…а-я-тогда-говорю-как-ты-можешь-его-кормить-а-она-говорит-я-ему-сказала-если-хочешь-чтобы-я-мельче-резала-мясо-достань-мне-другой-нож-а-он-мне-где-же-я-его-достану-а-я-говорю-как-будто-не-знаешь-пойди-к-Арсеналу-и-выбери-поновей-а-он-говорит-тебе-надо-ты-и-иди-а-я-говорю-ты-что-спятил-женщинам-к-Арсеналу-подходить-нельзя-а-он-мне-если-мясо-будет-снова-не-накрошено-а-нарублено-я-те-бе-устрою-собственной-Суд-и-можешь-потом-лежать-и-лечить-синяки-и-бояться-дальше-а-я-тогда-говорю-а-почему-ты-просто-не-возьмёшь-его-нож-а-она-говорит-он-ещё-тупее‑моего-а-к-Священному-точильному-Камню-мне-подходить-тоже-нельзя…» – слова сливались для Гара в монотонную муть, но он, посмеиваясь про себя, старался не спать.

Взаимоотношения соседей, Ли́та и Мари́и, конечно, «безумно» интересны, но если получится, не заснув, дослушать до конца бесконечного монолога, может, удастся узнать и что-то интересное.

И точно: дальше пошёл рассказ об общеостровных новостях – что ещё успели обсудить женщины, да какое имя Шаман дал Избранной (Ка́рмен!), и кому поручили выкармливать младенца чужих (Пра́де!), и что сказала старшая жена Саммира, когда они с Ли́ндой доволокли его домой, и почему Роб прибыл в свой шалаш голым (зацепился повязкой за корень, пока жена тягала его – Бе́рта была худенькой и совсем молодой. Вот и волокла Господина не глядя на то, укрыты ли его чресла!). Гар почесал в затылке, оглянувшись на свои. Да, повязка старовата…

Но оружие – важней.

После сытного завтрака двинулся к Камню – все четыре его стороны были свободны.

Хорошее настроение несколько подпортила кость – ну не желала она быстро точиться!

Тем не менее к полудню Гар уже видел в полуфабрикате силуэт будущего оружия. И был этим очень доволен. Хотя с него и сошло семь потов.

Сегодня он точил с напарниками: к Камню пришли Бачик и Боб – Воин из Шестого Взвода, угрюмый и прихрамывающий ветеран.

Бачик тоже решил сделать новый нож, но не столько точил, сколько отвлекал Боба просьбами рассказать о прошлых схватках и чужих Островах.

Боб, аккуратно и методично правивший остриё своего копья, кивал, делал большие паузы, но в целом весьма занятно описал три битвы, в которых участвовал: в первой Аррамам пришлось туго, и если бы не мужество тогдашнего Вождя – прощай, Племя Аррамов!.. В живых тогда осталось меньше половины мужчин, человек двадцать. Еле-еле хватило на два неполных Взвода! Но за последующие годы очень быстро подросли мальчишки, и Взводов стало пять.

Вождём выбрали То́ри, и он привлёк всех ветеранов к обучению молодёжи, сам бы никогда не справился. Боб вспоминал то далёкое время с явной печалью – тогда он был молод, и полон надежд сам со временем занять место почти такого же молодого Вождя…

Однако именно молодой Тори велел наделать больше парусов, и установить побольше мачт-стоек с растяжками из лиан: именно парусные циновки спасали Аррамов при встречах с другими Островами. Ещё почти сто Лун Острову приходилось спасаться бегством от врагов из-за нехватки обученных Воинов. Да и просто Воинов!

Зато когда все пять новых Взводов оказались полностью укомплектованы и обучены, они сами догнали Остров Бегемотов – Боб отлично запомнил название Племени, из-за которого охромел!..

Запомнился этот остров и тем, что там остались почти одни старые Воины. Оказалось, местный Шаман заимел дурную привычку приносить в жертву для «блага Племени» младенцев мужского пола, считая, что таким отбором сделает оставшихся крепче и сильней!

Боб и остальные Аррамы воочию убедились в том, что этот Шаман оказался не прав.

Тридцать пять их неповоротливых из-за отложения солей в суставах ветеранов не смогли справиться с молодыми и ретивыми, и жаждущими реванша и крови Аррамами – но подлым приёмом Бобу пронзили бедренный нервный узел, и нога теперь еле двигалась. Впрочем, приём он перенял…

Про третий Остров, который они захватили, Боб рассказал в двух словах: Воинов там оказалось всего сорок, половина – юнцы, вчерашние салаги.

Это именно они подло подкрались ночью, с дыхательными трубками. И напали из-под воды. Заварушка и паника тогда не позволили Аррамам сразу использовать численный перевес и отличную выучку… Однако Вождь смог отдать нужные команды, они перегруппировались, и поубивали-таки проклятых подлецов-подводников! Но чьё-то метко брошенное копьё всё же убило Тори.

Вот тогда и был избран Глон, теперешний Вождь.

Он принял решение не переселяться и не буксировать за собой захваченный Остров – у Аррамов опять осталось лишь тридцать семь Воинов. Где уж тут «роиться!» А от погони уйти с буксируемым чужаком невозможно.

Так что, как ни хотелось, пришлось тот Остров оставить на произвол судьбы – возможно, когда-нибудь он снова встретится им на Вечном Пути. И встретится в более подходящий момент. Вот такой, как сейчас. Шесть Взводов, да по одиннадцать человек…

Это явно больше, чем нужно на даже очень большой – такой, как у них – Остров. Тапа не всесильна!

Этот последний брошенный в Океане Остров Гар помнил, ему тогда было семь. А Бачику – четыре. Так что для него всё казалось живой Легендой…

Боб, закончив наконечник, ушёл. Бачик принялся за Гара. Но тот ничем помочь не мог: из всех битв он лучше всего помнил лишь последнюю. Если её можно назвать битвой! Ведь наученные предыдущей схваткой и вовремя предупреждённые тем же Бачиком, они устроили не битву даже, а настоящую бойню!

Тем не менее Гар охотно рассказал то, что случилось именно с ним. Бачик аж застыл, разинув рот: ему с высокой Вышки, конечно, вдаль всё видно отлично, но вот то, что происходило на пляже собственного Острова, полностью скрывали побеги и кроны Тапы. Гару, конечно, казалось лестным такое внимание и неприкрытый восторг младшего соратника…

Однако стёртые пальцы заставили больше внимания уделять будущему ножу.

У Бачика заточка застопорилась совсем – прощаясь, Гар показал, как и что нужно сделать в первую очередь. Бачик с усердием принялся за дело. Но Гар был уверен: этого усердия хватит минут на пять – Бачик куда больше, чем заточку, любил работу Дозорного. А на Вышке торчал даже не в свою смену: нравился ему «вид сверху и простор!»

Ничего, если мальцу захочется, всегда можно выбрать нож в Арсенале. Хотя, конечно, престижней для Ветерана выточить свой – под свою ладонь, с удобной длиной и заточкой…

Плодами трудов Гар остался вполне доволен: нет, конечно, не три недели, а одна. И нож украсит его пояс. Ах, да – он же ещё хотел палицу…

Не заходя домой, он прошёл на пришвартованный за кормой Остров и долго ковырял кучу вовсю воняющих костей. Вот паршивцы: все увесистые и ухватистые уже растащили… А, ладно: вот эта вроде подойдёт. Он притащил Лайе очередную берцовую кость.

После обеда пришлось выполнять обещанное.

В соседнем шалаше опять кричала и стонала на все лады Ганна – видать, Жорес тоже отложил «супружеский долг» на послеобеденное время. А его супруга ну никак не могла сдержать выражения бурной страсти… Или не хотела?

Иногда Гару казалось, что Ганна уж слишком старается произвести впечатление на окружающих. И ни увещевания, ни традиционное битьё Жоресу не помогали: Ганна гордо выпячивала даже синяки!.. Так что в конце концов Жорес плюнул, и лишь старался «работать» днём, чтобы не будить воплями и сладострастными стонами жены всё Племя…

Во взглядах Лайи, иногда бросаемых в сторону шалаша Жореса, Гар читал раздражение и… зависть. Это рассердило его: он от себя не ждал, что ему будет так обидно за партнёршу!

Развернув ту так, как обычно не «работал», он наддал… Вскоре Лайя перекричала Ганну: в палатке Жореса стало тихо! Зато во взгляде Лайи, когда он закричал сам, и они наконец, расцепившись, упали в изнеможении на циновку, светился неподдельный восторг!

Гар и сам ощутил гордость: чёрт, а он, оказывается, когда хочет, такое может!.. Но пока свои карьерные и прочие амбиции лучше попридержать. До роения.

На четвёртый день всё вернулось в своё русло.

С утра – тренировки и учения. Метание копья, работа серпом и ножом. Работа в паре: отработка приёмов Араты. Бег вокруг Острова – по пляжу и кромке атолла. Плавание вокруг Острова. К полудню большая часть отложившихся от сытной еды и безделья на пояснице Гара жиров – рассосалась. С него, да и всех остальных, так и лился пот. Исчезли последние следы боевой раскраски. Осталось лишь то, что навечно наносит Шаман при Посвящении – тату на груди и лице.