Хюгге от коал. Жизнь среди деревьев - Даниэль Клод
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
А если нет, молодым коалам приходилось бы искать новые районы. И они расселялись бы по территориям, где среда обитания недостаточно качественная. Там можно было бы жить, однако, чтобы создать семью, условий не было бы. Так коалы расходились бы от безопасного центрального ареала все дальше и дальше в поисках других деревьев, способных какое-то время прокормить животное. При определенной доле везения можно было бы найти новый участок, не занятый коалами. Если нет, то пришлось бы приспосабливаться к жизни на неполноценных почвах, кочуя по бо́льшей территории, чем их матери, но умудряясь наскрести достаточно питательных веществ и средств к существованию, чтобы вырастить детенышей. Чем менее оптимальна среда обитания, тем меньше молодняка может быть произведено на свет и тем труднее размножаться. Соответственно, популяция становится все более уязвимой. Некоторые места обитания хороши только для самцов, которые перемещаются на более дальние расстояния и способны выжить на более бедном корме. Им сойдут спартанские одиночные жилища, они не претендуют на шикарные загородные семейные дома.
Однако территория леса рано или поздно заканчивается, и вы добираетесь до моря, гор или пустыни. Население тоже не может расти бесконечно. Всегда есть предел. Таким образом, неуклонный рост численности коал всегда должен сопровождаться потерями – смертью от старости, болезней, от лап хищников или несчастных случаев. Баланс смертности и рождаемости зависит от количества доступной пищи.
Возраст – жестко ограниченная величина; тело неизбежно вырождается, при этом показатели рождаемости могут быть различны. Найти партнера проще в более густонаселенных районах. Успешно зачать и вырастить детенышей в благоприятных условиях обитания легче здоровым самкам, которые хорошо питаются. В менее благоприятных местах обитания коалы размножаются гораздо медленнее. Там, где среда лучше, коал больше, и размножаются они гораздо быстрее.
Однако деревья – это не только среда обитания, но и безопасное место. Чем больше времени коалы проводят на земле, тем больше они подвергаются опасности со стороны наземных хищников, таких как динго и в прошлом – сумчатые волки. Отношения между хищниками и добычей также уравновешивают ситуацию. Хищники редко контролируют популяцию основного источника добычи. Напротив, численность жертв ограничивает численность хищников. Если хищников слишком много и они сокращают численность основных видов добычи, их численность тоже будет сокращаться.
Но если животное редко становится добычей, то его численность с хищниками не связана. Лисицы, например, существуют по большей части за счет обилия кроликов. Если популяция кроликов сокращается, то же самое происходит и с численностью лисиц. Но время от времени лисицы едят редких бандикутов. Они могут даже съесть всех бандикутов. Но для популяции лисиц не имеет никакого значения, есть бандикуты или нет. Они по-прежнему будут питаться кроликами. Периодические нападения хищников на представителей редких видов, таких как бандикуты и коалы, оказывает серьезное воздействие, но никогда это не влияет на баланс численности видов.
Коалы слишком редки, чтобы стать доминирующим источником пищи. У них нет численного преимущества, поэтому им приходится использовать другие стратегии выживания, например отступать и прятаться на деревьях.
Коалам удавалось избегать встречи с основными наземными хищниками, бродившими по лесам Австралии, таким как динго и сумчатые волки, однако люди были совершенно другим видом хищников. Коалам некуда было деться от карабкающихся по деревьям людей с метательными копьями, дубинками и ловушками. Единственным способом защиты была надежда скрываться с глаз и сделаться редкими.
Помимо истощения запасов пищи или привлечения хищников, есть и другие причины, по которым большая численность является недостатком. Как на собственном опыте убедились люди во время последовательных волн эпидемий и пандемий, плотное население с высокой степенью мобильности распространяет болезни со смертельной быстротой. Хламидии и ретровирусы, возможно, всегда скрыто существовали в популяциях коал, сдерживаемые сильной, здоровой иммунной системой и социальным дистанцированием. Болезни вполне могли быть главной эволюционной движущей силой, благодаря которой коалы живут отдельно друг от друга. Примерно так же необходимость размножаться толкает их друг к другу.
Благодаря этим силам коалы то притягиваются друг к другу, то расходятся. Они собираются вместе вокруг пищи и партнеров, расходятся в ответ на болезни и перевыпас и истощение кормовой базы при превышении плотности на участке, численность коал увеличивается в ответ на растущее количество пищи и социальную близость, а затем снова сокращается под влиянием хищников, болезней или голода. Чаши весов то и дело перевешивают одна другую, приходя в равновесие на короткий период, пока внезапно в системе не произойдет очередная катастрофа. Теперь я вижу коал по-другому. Они крепко цепляются за любое предоставленное им пространство, забираясь на заборы загородных домов, вторгаясь на участки, упрямо отказываясь отступать, несмотря на перемены, которые мы совершили.
Чудо, что они продержались так долго.
* * *
В апреле 2012 года федеральное правительство Австралии объявило коал «уязвимыми»[43]. К началу 2022 года коал перевели в категорию «вымирающих» видов, сигнализируя о резком ухудшении положения.
Статус вида меняется, он может быть уязвимым или вымирающим на местном, региональном, государственном, национальном или международном уровне. Существует большая разница между вымиранием животного в районе, где оно ранее было распространено, и его полным исчезновением, хотя и то и другое вызывает беспокойство. Коалы были занесены в список уязвимых на уровне штата в Новом Южном Уэльсе и Квинсленде в 2012 и 2015 годах, однако в списке угрожаемых животных в Виктории или Южной Австралии их не было, несмотря на то, что в прошлом они считались там «вымершими». Действующее федеральное законодательство о «вымирающих» животных распространяется только на популяции в Квинсленде, Новом Южном Уэльсе и Австралийской столичной территории, которая полностью находится в пределах Нового Южного Уэльса.
Многие региональные популяции видов и подвидов занесены в национальный список угрожаемых видов, особенно на островах, в экологически изолированных биорегионах. Но коала – один из очень немногих видов, чье обозначение определяется административными границами материковых государственных границ. Это решение во многом продиктовано желанием показать, что мы принимаем меры для защиты столь социально значимого и чрезвычайно популярного вида, численность которого сокращается в районах, близких к крупным городам. При этом мы игнорируем очевидную аномалию классификации многочисленной и быстро развивающейся южной популяции коал как находящейся под угрозой.
В глобальном масштабе Международный союз охраны природы в 2012 году внес коалу в Красную книгу редких и находящихся под угрозой исчезновения или исчезнувших видов как «уязвимый» вид, поскольку их
