Прямо сейчас - Сергей Нагаев

Зиждитель стабильности уже не предпринимал попыток вывернуться из кирпичного угла и стоял на своем месте. А бык – на своем.

Между тем Данила вышел с термосом из производственного корпуса во двор. Он пошел было к грузовику, чтобы там дожидаться водителя, но остановился, когда увидел быка, преграждавшего ему путь и пялившегося на что-то, что было скрыто от Данилы за кирпичным углом пристройки. Данила решил не рисковать и направился в противоположную сторону, к искусственной корове Кларе. Клара стояла в теньке, так что даже если и не было бы никакого быка во дворе, все равно лучше было подождать шофера здесь. Он поставил термос на землю, а сам сел на Клару и закурил. Интересно, что этот бык там высматривает? Впрочем, Даниле быстро прискучило глядеть на почти неподвижного быка, и он обратил свой взор за ворота, на сельское раздолье.

Паутов тем временем был близок к тому, чтобы сорваться и предпринять хоть что-то, пусть и нелепое и бестолковое, лишь бы скорее закончилось это противостояние с быком.

В один из моментов Паутов решился было взять и дать деру в сторону грузовика, чтобы спрятаться в кабине, но по всем прикидкам выходило, что дотянуть до кабины не получится – бык догонит (а в том, что он обязательно погонится, если поймет, что противник намылился ускользнуть, у Паутова сомнений не было). Бык поводил головой, как бы примериваясь, как действовать – правым рогом лучше зацепить жертву или левым, или пронзить сразу обоими.

Чертов бычара! Паутов ощущал нарастающий страх; и чем больше боялся, тем бурливее вскипала в нем злость. И к тому же Паутов видел (он бы мог поклясться, что видел) по глазам быка, что тот понимает, как усиливается его, Паутова, ненависть к нему, и тоже все больше преисполнялся злобы и решимости не отступить и не спустить ситуацию на тормозах. Даже странно, что он до сих пор не напал, мелькнуло в голове у Паутова.

И тут-то бык, гулко топнув копытом и замычав, шагнул уже не в сторону, а прямо к нему.

Мало соображая, что делает, Паутов тоже с рычанием двинулся навстречу и, ощутив что-то в своей руке (то был мобильник денщика Артемки), кинул телефоном в опущенную перед атакой морду. Внезапный демарш Паутова имел определенный успех, бык, когда об его лоб раскололся мобильник, смешался и приостановил наступление; этой заминки хватило для того, чтобы Паутов выскочил из замкнутого пространства, но когда он помчался в сторону спасительной кабины грузовика, то, как и ожидал, услышал за спиной приближающийся топот копыт.

Данила увидел выбежавшего из-за угла пристройки Паутова, но издалека не признал в нем президента. Теперь стало понятно, на кого смотрел бык.

Помочь бедолаге нельзя было ничем. Далеко, не успеть. Да и чем поможешь? Подбежать и принять бычью ярость на себя? Оставалось только смотреть. «Хорошо, что я не потащился к машине, ато бы сейчас вместе с этим мужиком сверкал пятками как сумасшедший», – подумал Данила.

Паутов остановился и развернулся лицом к опасности. Бык, бежавший, как выяснилось, не напрямую за ним, а несколько по кривой, словно, не нападал, а играл в нападение, как кошка с проскакал по инерции вперед и тоже встал. Путь к грузовику теперь был блокирован, потому что бык оказался чуть ближе к передней части автомобиля, чем он. Вместе с тем эти маневры показали, что бык не жаждет его крови, во всяком случае не жаждет ее немедленно: он не настиг его, не ударил в спину, хотя мог бы, а лишь обошел по дуге. Паутов решил, что в такой ситуации нужно просто показать животному свою неколебимую уверенность в себе и отойти в сторону – возможно, бычина пытается тут заявить, что двор – это его территория, ну ради бога, пусть подавится, надо продемонстрировать ему, что никто на эту территорию не претендует.

Паутов отвернулся (но так, чтобы все же видеть боковым зрением быка) и неспешно и твердо зашагал в сторону ворот. Если добраться до них, то можно выскочить наружу и закрыть ворота за собой. Или можно вскарабкаться на них.

Бык стоял как вкопанный. Продолжая идти, Паутов с облегчением сильно вдохнул и выдохнул, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Главное – не выдать страха.

Дойдя до той точки, когда быка уже не стало видно за грузовиком, Паутов хотел побежать к воротам, но заставил себя продолжить неспешный шаг. Внезапно из-за грузовика донеслось короткое мычание и затем – топот копыт. Паутов резко обернулся. Бык из-за кузова не появился. Где этот скот? Ответ на вопрос, искрой мелькнувший в голове у Паутова, нашелся быстро. Бык обошел автомобиль с другой стороны и теперь надвигался на Паутова так, что контролировал и путь к кабине грузовика, и дорогу к воротам.

Это было нечто сверхъестественное – как эта скотина могла разгадать его планы? Впрочем, размышлять времени не было. Бык уже шел на него и, похоже, на сей раз останавливаться не собирался.

Паутов ринулся что было мочи прочь по двору, бык – за ним.

Данила видел, как Паутов мчался самой короткой дистанцией к бетонному забору, и порадовался за то, что эта дистанция пролегала не в его, Данилы, сторону.

Забор был довольно высоким, не меньше, чем в полтора человеческих роста. Паутов лихорадочно соображал, что делать. Поверхность секций забора имела «дизайнерские» выступы, и при хорошем разбеге можно было, сходу опершись ногой на такой выступ, подскочить и ухватиться за верхний край бетонной плиты, а тогда уж, подтягиваясь на руках и хорошенько работая обеими ногами, нетрудно было бы быстро влезть на забор и спастись. Однако только сейчас Паутов увидел, что на его пути лежит куча металлолома. Центром металлической композиции был холмик беспорядочно накиданных друг на друга больших железных листов, видимо, старой кровли. Паутов начал соображать, правой или левой ногой он окажется на земле непосредственно перед прыжком на листы, и сбился с ритма бега, и споткнулся о кустик травы. Скорость была безнадежно потеряна. Он спиной чувствовал, что всё, теперь он уже не оторвется от преследования и бык вот-вот поднимет его на рога.

И тут животный страх в одно мгновение обратился в ярость. Паутов вспрыгнул на листы, развернувшись в воздухе, и когда туфли его с грохотом опустились на металл, он не то закричал, не то заревел по-звериному, глядя на быка, весь напружиненный, в отчаянии готовый принять атаку, готовый хоть раз успеть зарядить скотине кулаком в морду. И при этом он еще, словно бы в подтверждение своей решимости, с силой топнул ногой по металлическому листу, отчего на скотном дворе во второй раз разразился театральный гром.

Бык вдруг испугался этого грохота и резко остановился, подняв облачко пыли.

Паутов верил и не верил своим глазам. Данила со своего места тоже заворожено смотрел на арену нежданного жизненного представления.

– А? – торжествующе заревел Паутов на быка с интонацией, означавшей риторический вопрос «Ну что, скотина?» и он еще раз, повыше подняв ногу, топнул по железу. На этот раз бык и вовсе потрусил бочком подальше от громовержца.

Триумф, истинный триумф! Паутов, тяжело дыша, но радостно улыбаясь, сошел на траву. Бык отступил еще чуть дальше. Это была капитуляция.

Победителем прошествовал Паутов к воротам, намереваясь покинуть проклятый скотный двор, и вдруг, едва его взору открылось поле и лес за ним, он увидел двигающийся по проселочной дороге в сторону станции черный джип. Паутов инстинктивно отпрянул за ворота. Потом осторожно выглянул в щель между бетонным забором и воротами. Щурясь от напряжения, он увидел в джипе фигурки, они были в черных костюмах. От таких людей в такой день ему хотелось быть как можно дальше.

Он отступил и стал загнанно озираться. Затем скорым шагом подошел к грузовику и юркнул в кабину. Данилу, сидевшего на Кларе в дальнем углу обширного двора, он не заметил. Странный мужик, подумал о нем Данила, который все видел, кроме приближающегося сбоку к воротам станции джипа.

Паутов напрасно опасался, что люди из черного джипа заметили его. В джипе, который направлялся к станции, ехали Алексей и Андрей, башибузуки советника Байбакова, они были раздражены, переругивались, и им было не до того, чтобы высматривать, что происходит далеко впереди, во дворе за воротами.

– Ну а что это еще, как не маразм? – сказал Алексей. – Я жизнью рискую, мочу каких-то непонятных придурков, а ты, видите ли, головой ушибся, валялся там, как на курорте.

– Меня тоже убить могли, – парировал сидевший за рулем Андрей. – Причем по твоей вине.

– «Вине». Вот именно что.

– Ты меня под пули толкнул, еще тут наезжаешь, – перебивая, говорил Андрей.

– Вином отделался, вместо крови, – также не слушая товарища, продолжал Алексей. – Анекдот какой-то ходячий.

– Да иди ты в жопу, – сказал Андрей и отвернулся.

– Мы уже в жопе. Из-за тебя. Если бы ты был нормальный оперативник, мы бы не упустили Паутова.