Комедианты - Валерий Михайлов

– Это всё путешествие, – перебил его монстр.

– Да, конечно.

– Всё нормально? Пришёл в себя?

– Да. Всё хорошо.

– Тогда позволь нам заняться своим делом.

– Конечно…

Александр поднялся на ноги и покинул круг. Монстры издали победный клич, от которого Александра бросило в пот, и разом кинулись в круг. Когда их ноги касались камней, они (монстры) ярко вспыхивали серебристым светом и исчезали, словно сгорали в лучах луны. Александр лёг на землю возле круга и мгновенно заснул.

Вернулись они, когда уже начало светать. Усталые и счастливые, они радостно переговаривались на своём гортанном языке. Они улыбались, что совсем не делало их более привлекательными.

– Держи, – один из них протянул ему свёрток.

– Что это?

– Пирог. Не знаю, правда, с чем, но ещё горячий. А это вино. Мы уже сыты, так что это всё тебе.

– Спасибо.

– Не за что. Ты заботишься о нас, мы о тебе.

– Ты уверен? – Аукк скептически посмотрел на Александра.

– Думаешь, я не справлюсь?

– Тебе придётся выдерживать наш темп.

– Я знаю.

– При всём уважении. Ты человек, а мы… Наши тела более приспособлены для физических нагрузок.

– Ты прав. Сам бы я никогда не пошёл на это.

– Поэтому я и волнуюсь.

– Такова его воля. Или ты сомневаешься?

– Нет, но что стоит за этим его желанием…

– В любом случае…

– В любом случае ты пойдёшь с нами. Мы оба это знаем.

– Тогда…

– Переливая из пустого в порожнее, мы пытаемся себя убедить, что что-то можем. По крайней мере, на словах.

– Умение говорить есть умение сомневаться.

– Я бы предпочёл умение молчать.

Уже около двух лет Александр жил в мире храма. Днём он трудился: надо было возделывать поле, обустраивать дом, заниматься другими делами, которых в хозяйстве всегда полно. Вечера коротал с Аукком (ударение на первом слоге) – предводителем дромов (монстров), очень смышлёным и интересным собеседником с превосходным чувством юмора и склонностью к философии. Ночи он проводил в храме. Он садился на своё место в центре храма, закрывал глаза и мгновенно проваливался в небытие. По крайней мере, утром он не мог ничего вспомнить из того, что случалось ночью. И если бы не изменения, можно было бы предположить, что он просто проваливается в глубокий сон после тяжёлого трудового дня.

Александр менялся с каждым днём. Он и раньше был статным, крепким мужчиной, теперь же в нём крепли иные, нечеловеческие сила и мощь. Он помолодел. Исчезла седина. Полностью исчезли болезни и следы былых ран. Сознание приобрело невиданную ранее ясность. А глубоко в душе зрело новое понимание. От прежнего Александра не осталось практически ничего. Он стал сильным, быстрым, разумным. Его чувства полностью контролировались разумом, а разум был направлен на служение Хозяину.

Хозяин требовал пополнения, поэтому Александр должен был идти с дромами.

– Ладно, пора собираться, – сказал Аукк, заканчивая разговор.

Погода была ужасной. Небо было затянуто низкими, грязно-серыми облаками. Шёл мелкий холодный дождь. И только ветер радостно резвился, играя с холодными каплями. Судя по засохшей траве и голым, без листьев, деревьям, была поздняя осень. Александр сразу же промёрз буквально насквозь.

– Ничего, набегу согреешься, – подбодрил его Аукк.

– Далеко?

– Километров десять. Осилишь? – Аукк ехидно оскалился.

– Пошли.

Дромы взяли высокий темп, и Александр сначала еле поспевал за ними. Но, когда у него поплыло перед глазами и он уже решил, что не в силах больше бежать, на его спине словно бы выросли крылья. Появилось состояние, похожее на лёгкое опьянение. Тело стало сильным и лёгким. Теперь каждый шаг приносил ему блаженство. Захотелось кричать, и крик вырвался как бы сам собой, без малейшего участия со стороны Александра. Это был дикий, полный силы и радости крик освобождённой природы. Дромы подхватили его клич. Тогда Александр на бегу сорвал с себя одежду и отшвырнул её прочь.

– Хозяйство бежать не мешает? – поинтересовался Аукк, который совсем не устал.

– Плевать.

– Смотри, не потеряй.

– Плевать!

Где-то совсем рядом залаяли, а затем завыли собаки. Это был вой, полный ужаса и тоски.

– Они нас боятся до чёртиков, хотя мы никогда их не обижаем.

Показалась деревня. Несколько небольших домов, огороженных высоким деревянным забором. Дромы закричали вновь. Из-за забора полетели стрелы. Жители стреляли метко, но дромы были достаточно быстрыми и ловкими, чтобы в них можно было попасть.

Забор преодолели в один прыжок. Полилась кровь. Легко уворачивась от мечей и топоров защитников деревни, дромы наносили им смертельные удары: ломали спины, отрывали головы, разрывали грудь. Александр дрался наравне с другими. Он лихо управлялся с двумя топорами, которые подобрал здесь же, на поле боя. Сражение длилось не более пяти минут.

Женщины и дети прятались в одном из погребов, вырытых специально на этот случай.

– Выходите, – приказал Александр – но они только испуганно смотрели на него из укрытия.

Двое дромов прыгнули в подвал и начали выгонять оттуда пленных.

– Вы пойдёте с нами, – распорядился Александр.

Голый, весь в крови, он был ещё более страшен, чем дромы.

Пока дромы наслаждались трапезой, пленным разрешили собрать кое-какие вещи.

– Отныне вы будете жить здесь, – сказал Александр пленным, когда они прибыли на место, – вы все – свободные люди. Над вами стоит только бог, чей храм находится на горе. Вы будете служить ему и только ему. Никто вас больше не тронет. Дромы помогут вам построить дома. С этого момента они ваша защита и опора. Пока поживёте под открытым небом – здесь тепло и безопасно. Еду готовьте сами. Продукты есть.

Так появилось первое поселение у подножия храма. Почувствовав себя в безопасности, люди быстро обживались на новом месте. Климат здесь был более подходящим, жизнь – более лёгкой, а набеги в те времена случались постоянно. Деревня росла как на дрожжах. Отчасти оттого, что рождаемость была высокой, а дети рождались крепкими, смышлёными и здоровыми, отчасти за счёт новичков, периодически пригоняемых с охоты.

Александр открыл специальную школу, где сначала сам, а потом и с другими преподавателями, похищенными из разных частей света, обучал наиболее одарённых детей всем премудростям, известным тогда человеку. Выпускники его школы уходили в мир, где становились воинами, политиками, священниками, учёными, мистиками, магами… Они легко занимали ключевые посты во всех сферах жизни, включая преступный мир. Контролируя всё, они практически не вмешивались в обычную человеческую жизнь, участвуя в ней, поскольку к этому обязывал мундир. Они служили Хозяину, чётко следуя его воле. Остальное было несущественно.