История Дарэта Ветродува - Александр Смолин

Еще в сторонке сидел старик в черном балахоне. Его седая борода доходила до пояса, а руки опирались на изящную деревянную трость. От посторонних глаз лицо скрывал капюшон, который был сильно натянут на глаза. Он слегка нервничал и постукивал пальцами. Посыльный сказал, что старик знает историю гильдии и его сведения могут быть полезными. После чего попрощался, откланялся и ушел.

К парню подошли все присутствующие и с готовностью выстроились в одну линию.

— Ну, для начала я бы хотел узнать, все ли здесь разговаривают на росканде?

— Мы безусловно поймем тебя воин, — сказал мягким голосом человек в красной мантии. — Меня зовут Дэрампур Красный. Я главный алхимик короля… к сожалению ныне покойного. И готов помогать тебе в приготовлении нужных снадобий. С чего начнем?

— У нас очень мало времени, поэтому будем работать быстро и по возможности качественно. Мне нужно несколько лечебных зелий, пару-тройку взрывоопасных смесей и достаточное количество взрывчатых соединений, чтобы хватило для подрыва большого помещения. Возможно, гильдия будет располагаться не в обычном здании, причем я уверен, что так оно и будет, а посему приготовьте-ка для меня одно зелье левитации. Всегда хотел его попробовать. Ну и пару эликсиров бодрости для поднятия духа. Думаю что это все! И попутно пускай старец рассказывает историю гильдии. У нас есть время до вечера.

— Это работа целой недели, но к счастью у нас есть достаточный запас перечисленного списка. Трудности будут с зельем левитации, ибо оно крайне сложно в приготовлении и требует множество редких ингредиентов. Да и еще не хватает взрывчатых соединений. Их придется дополнительно изготовить. Значит, поступим следующим образом: мои ученики займутся первым, а мы с тобой вторым. — Он жестом велел слугам спешить.

Дарэт и Дэрампур взялись за дело. Подбор элементов требовал правильных пропорций и повышенной осторожности. В любой момент состав мог взорваться, нанеся тяжкий вред опрометчивому создателю. В процессе Ветродув поинтересовался у алхимика, почему корабли не используют взрывчатые соединения в морских баталиях, а до сих пор ходят с баллистами наперевес. Тот ответил, что слишком опасно нагружать корабль столь непредсказуемыми снарядами, к тому же малограмотные моряки могут взорвать самих себя. Но Дэрампур оценил сообразительность «простого воина» и отметил высокий уровень его познаний. Дарэт в ответ лишь улыбнулся, а сам решил отложить идею на потом.

Скучающий старец в углу принялся рассказывать историю Черных Карателей:

— Гильдия убийц существовала в этом городе всегда. За всю его историю их насчитывалось около пятнадцати. Стоило уничтожить одну, как на ее месте образовывалась другая. Но, как правило, они не нападали на королевские семьи и наоборот, всячески старались скрывать свое существование. Все, кроме одной. Она называлась: гильдией «Красной Крови» и существовала тысячу лет назад. Они отличались особой жестокостью и неуловимостью. От их мести не мог скрыться никто. Бриарии жили в страхе под их гнетом.

Тогдашний король АвгустII очень боялся за свою жизнь и поэтому ежемесячно платил им оброк. Взамен, он всегда мог связаться с их агентом и передать заказ на неугодного ему человека. Благодаря таким связям, тот получил надежную защиту и желающих свергнуть его с трона, попросту не было. Поэтому он правил довольно долго, но до тех пор, пока не началась война с черными. Ее он не пережил: погиб в битве на голубых полях близ озера Сальвады. Тогдашняя война шла долгих десять лет, пока Азар, да восславит Анд его имя, не изгнал агнийцев из нашего мира. Мы называем те события: «Первой Величественной войной». Нет росканда в Пределе, который бы не слышал про нее.

— А мы — Первым Пришествием Моркогдона, — добавил Дарэт, не отводя глаз от процесса приготовления. — Хотя оба названия равноправно имеют место быть.

— Новый король Каргалай I отказался сотрудничать с гильдией и этим навлек на себя ее гнев. Во время осады города их агенты провели вражеские войска через подземный ход своего убежища и Оланд пал. Почти все жители были убиты и растерзаны. Мало кому тогда удалось уцелеть. Крики бриариев до сих пор помнят стены столицы.

Но через несколько лет, когда Азар Великий привел свою несокрушимую армию из людей, бриариев, дгардов и фархадов к стенам нашего города и освободил его, гильдия прекратила свое существование. Летопись гласит, что за их проступок, анги проникли в логово и сокрушили всех лично, а души отправили в Иссфер на вечные муки. С тех пор, мало кто осмеливался подражать гильдии Красной Крови. Но похоже, что история повторяется, только теперь вместо них Черные Каратели. Вот только как по мне, так им далеко до своих далеких предшественников. У тех был особый — агрессивный дух.

В этот момент рассказ прервал один из учеников Дэрампура:

— Мой господин у нас есть почти все элементы для зелья левитации, кроме одного — коры священного древа лавсан. На полках мы нашли: концентрат из магических корней, перо птицы саван, мегурский болотник, траву ветров с высоких вершин и лютик семицвет. А вот кусочка прозрачной коры нет. Где же нам его взять? Путь в Плакучий лес недалек, и, как известно дерево растет именно там, но… львы! Только храмовники Тэм Берри осмеливаются туда ходить. Некоторые запасы могут быть у них, но дорога к храму и обратно займет в лучшем случае неделю. Как же нам поступить?

— Неужели во всем городе не найдется этого ингредиента? Обыщите все местные травяные лавки. С весны еще должно было что-нибудь остаться. Наверняка найдется.

Ученик, прихватив с собой еще двоих, умчался на поиски. А рассказчик тем временем продолжил свою историю:

— Несомненно, они влиятельны, но эта организация еще молода и появилась недавно. Хотя им уже и удалось убить нашего всеми любимого правителя. Все из-за того, что он не придал им значения и не оценил своего врага. Да упокоится дух его величества с миром и пусть Создатель примет его в царстве своем, как настоящего короля.

По слухам гильдия находится где-то на территории города. Но многочисленные поиски, проверки и допросы не принесли никаких результатов. Очевидцы описывают их как роскандов полностью в черных одеждах со скрытым лицом.

— Я знаю, как они выглядят. Мне уже доводилось встречаться с ними.

— Раз ты до сих пор жив, может быть у тебя и есть хоть какие-то шансы… Что ж, больше нам о них ничего не известно. Дальше все будет зависеть от тебя.

— А как заказчик находит агента? Ведь должно быть какое-то место? Место, где каждый может оставить свой заказ на чью-нибудь голову и соответственно золото. Может пустошь в камне или дереве, или может нужный человек? Что думаете?