Странники Одиннадцати Пространств. Кажущееся величие - Александра Алексеевна Василевская

Если бы не умели, они просто переубивали бы друг друга и вымерли. А во-вторых, с помощью современной биотехнологии мы можем искоренять даже самые страшные инстинкты. Вот, недавно Стив подредактировал экспрессию генов в крыловом ганглии у нашего сартонари Райтлета, и совершенно исчез тот знаменитый летательно-пищевой инстинкт. Поистине жуткий: Райтлет очень из-за него переживал, хотя этого и не показывал.

– Значит, проявится что-то другое. Смирись, я тебе говорю. И Тримперии-то вам лучше покориться. Раз они смогли завоевать весь Млечный Путь, значит, так надо. Нечего бежать-то от своей участи. Никакого толку-то.

– Во-первых, не весь Млечный Путь – ещё остался Укрытый Рукав…

– Вопрос времени. Лучше сразу сдайтесь – так будет лучше.

– Да что с тобой такое, Донлэ? Тебя словно подменили! Эту чепуху несёшь не ты, а кто-то другой!

– Просто покорись судьбе! Всё уже предрешено!

Млем не желает больше продолжать разговор. Оно типично по-центорски рокочуще фыркает, машет на декаперода рукой и расстроенно бредёт к кораблю. Уже садясь в кабину, оно замечает вдалеке множество силуэтов йорзе…

– Как же я сразу не догадалось, – с грустью думает центор и покидает Агроквеан. – Мозговзломы…

Вдруг Млем видит на экране планетарного просвета фигуру высокого человека, очень похожего на Баера. Но, проморгавшись, центор лицезрит лишь куст причудливой формы. Пять усталых глаз Млема видят то, что оно хотело бы видеть. И потому оно совершенно справедливо относит данное явление к категории оптических иллюзий и летит прочь с чистой совестью, но несколько потяжелевшей душой.

Оптические иллюзии время от времени посещают и Тецклая, и Карла, и Джекса, которые поодиночке бороздят просторы Огненного Рукава. Но им сплошь попадаются такие миры, в которых человек будет чувствовать себя крайне неуютно. А вот Райтлет и Сэн выбирают звёздную систему с единственным жёлтым светилом, где находится самое подходящее место для поисков Баера. Это планета Лергес с зелёными континентами и ярко-голубым небом, где совсем недавно появилась новая человеческая колония. Поскольку раньше никакой разумной жизни тут не было, тримперцы ещё не успели посягнуть на эту систему.

– Что ж, Сэн, на эту охоту мне придётся идти без тебя, – произносит Райтлет, когда звездолёт входит в атмосферу Лергеса. – Мало ли что.

– В любом случае, юур солшом! У тебя всё получится!

– Спасибо, корфилль. Юур солшом!

Райтлет осторожно сажает корабль недалеко от окраины колониального поселения. Как Баер ни старается затеряться среди жителей колонии, его выдаёт не только мантия и маска. В каждом движении тримперского слуги чувствуется трусость и фальшь. В то же время, по взгляду Баера Райтлет понимает, что тот уже начинает строить коварные планы по превращению мирной колонии в филиал тримперского ада… чтобы эти планы остались лишь планами, Баера нужно схватить как можно быстрее. Опытному охотнику это удаётся легко: Райтлет неслышно и быстро подкрадывается к тримперскому слуге, сбивает того с ног и молниеносно связывает тому руки, ноги, глаза и уши верной изолентой.

Когда сартонари возвращается на корабль с добычей, Сэн приветствует его радостно, но молчаливо: они с Райтлетом прекрасно понимают, что и через изоленту до ушей Баера может дойти что-то, что разрушит всю легенду. Райтлет отправляет остальным мятежникам координаты, и вскоре в окрестностях Лергеса заново собирается целый «Хитрюга».

– Дальше-то что с этой сволочью делать? – шепчет Витс.

– Маскировщик всё ещё у меня, – тихо отвечает Стив и вновь принимает облик орхга-дальнобойщика. – Спектакль продолжается! Все вон!

Вся команда скрывается в каютах. Стив же освобождает Баера и, пока тот ещё не пришёл в себя, берёт инициативу в свои руки:

– Слава Императору! Наконец-то ты нашёлся! Что же с тобой произошло?

– Хрен его знает, – грубо отвечает Баер. – Наверное, какие-то очередные чёртовы мятежники. Ну, ты меня отвезёшь на Эр-Нюг? У меня для господина есть кое-какие приятные новости.

– А он там?

– Конечно. Только сейчас он в бункере.

– В бункере?

– Да, в том самом, с тройной маскировкой. Это который под главным залом.

– Почему же он там? Неужели кто-то посмел угрожать Владыке?

– Не знаю, он мне ничего не сказал. А я и не спрашиваю. Слово Всемогущего – закон!

При этих словах даже сквозь маску проступает неискренность на лице Баера…

– Это верно! – словно ничего не заметив, гремит «орхг-дальнобойщик» и незаметно касается головы Баера.

Слуга Императора чувствует, как в глаза светит миллион самых ярких звёзд, в ушах раздаётся грохот самого громкого двигателя, в нос бьёт запах миллиардов цветов, а по всей коже будто бы ползают тысячи многоножек…

Словом, Стив устраивает ему нервную перегрузку. После этого терраформ в орхгском обличье заходит в каюту Райтлета и обращается к охотнику:

– Баер всё выдал, как подкрад миленький. Больше он нам не нужен. Нервная перегрузка действует где-то дечас. Отвези его обратно на Лергес, оставь там, где ты его поймал.

Райтлет с недоумением уставляется на Стива:

– Неужели он всё забудет?

– Нервная перегрузка не стирает память. Он просто не поймёт, что случилось после того, как он поговорил с, ха-ха, дальнобойщиком – воспоминания просто спутаются и станут смутными. Давай, не теряй время!

Сартонари хватает Баера, запихивает в свой корабль и возвращает в лергесское поселение. Тот выглядит настолько дезориентированным и вялым, что Райтлет решается узнать о нём кое-что новое.

Сартонари аккуратно снимает с лица Баера маску.

И почти сразу же надевает обратно.

– Стив, можешь мне мозг перегрузить? – интересуется Райтлет у терраформа, когда возвращается на борт «Хитрюги». – Я сдуру посмотрел на рожу Баера…

– Любопытство не порок, – хихикает Силмак. – Ну так что, он действительно такой урод, как говорят?

– Тысячекратно хуже!!! Стив, прошу!!!

– Нет, меня на два раза подряд не хватит, – признаётся терраформ. – Это огромная трата энергии, почти как при телепортации. Мне даже придётся… поесть. Так что извини, Ратйлет, полагайся на обычные механизмы забывания.

– И постарайся скрывать мысли, пожалуйста, – добавляет с потолка Карл. – Я ведь могу подсмотреть нечаянно. А у меня-то память абсолютная…

– У Хргрт’Экты она, видимо, тоже неплохая, – смеётся Стив. – Вспомнил, видимо, трус, как я его в прошлый раз отделал!

– Только, хм, не говори, что ты хочешь всё это, э-э-э, повторить, – робко вступает Айзел.

– Нет, конечно. Сначала надо восстановить силы. А потом уже идти в гости к нашему памятливому храбрецу.

Глава 21. Власть слова

Наконец, следует упомянуть ещё два правила, широко распространённых в нашем грешном мире. Они очень многое объясняют. Одно из них – пресмыкайся перед вышестоящими, презирай нижестоящих – это девиз бандитов и норма во многих социумах приматов. Фактически это Золотое правило начальников и Железное – подчинённых. <…> Другой популярный принцип – в любых обстоятельствах