Богиня мщения - Джеки Коллинз

Заметив Алекса Вудса, который пил в уголке кофе, Лаки направилась прямо к нему.

— Спасибо, что приехал, — негромко сказала она, опуская руку ему на плечо. — Честно говоря, я сомневалась и теперь очень, очень рада.

— Ты действительно думаешь, я мог пропустить день рождения маленькой Макс? — спросил Алекс, глядя на нее в упор.

— С твоей стороны это была настоящая жертва, Алекс. Я же знаю, как ты занят.

— Ах, все на свете суета, если речь идет о… — Он окинул ее еще одним довольно красноречивым взглядом, который говорил: «Нам могло бы быть очень хорошо вместе, если бы ты так не цеплялась за своего дурацкого мужа».

— Но твоя работа…

— Для тебя, Лаки, я всегда свободен, — ответил Алекс, не отводя глаз от ее лица.

— О’кей, о’кей, — поспешно сказала она, пытаясь несколько разрядить ситуацию, которая очень быстро становилась неловкой. — Только давай не будем забивать себе головы, гм-м… глупыми фантазиями.

Не отвечая, Алекс достал из кармана пачку сигарет, собираясь закурить.

— Здесь не курят, — предупредила Лаки.

— Ты что, шутишь? — Его лицо выражало недоумение.

— Ради меня, Алекс. Я бросила и не хочу, чтобы ты меня искушал…

— Не хочешь?

— Нет.

Алекс спрятал сигарету обратно в пачку.

— Кстати, когда приезжает счастливый супруг? — осведомился он.

— Ты спрашивал об этом еще в Лос-Анджелесе.

— Что, нельзя спросить еще раз?

— Перестань, Алекс, — сказала Лаки чуть резче, чем собиралась. — Я же знаю, к чему ты подбираешься.

— Ни «к чему», а «к кому».

Она в комическом отчаянии возвела глаза к потолку.

— Ну почему ты не привез с собой подружку?

— Зачем мне подружка?

— Затем… — передразнила Лаки. — Я знаю, молоденькие горячие штучки так и вьются вокруг тебя. Если бы ты захватил одну из них с собой, тебе было бы чем заняться, да и у Ленни не сложилось бы впечатления, будто ты продолжаешь за мной волочиться.

— Ага, теперь понял… — Алекс слегка прищурился. — Вот, значит, как ты обо мне думаешь.

— Я не думаю, я знаю.

Алекс сардонически усмехнулся.

— Я рад, что твое эго еще не почило в бозе. Напротив, оно, похоже, неплохо себя чувствует… в стране фантазий.

— Хватит, Алекс. — Лаки поморщилась. — Повторяю вопрос: почему бы тебе не сделать всем нам большое одолжение и не послать за одной из твоих многочисленных женщин?

— А смысл?

— Смысл в том, что мне вовсе не хочется стать свидетельницей очередного столкновения между тобой и Ленни… который по чистой случайности прилетает сегодня во второй половине дня, о чем я тебе уже говорила.

— Иди на хер, Сантанджело…

— Только не на твой, Вудс! — отрезала она.

— Ого! — пожаловался Алекс в пространство. — По-моему, один из нас не умеет держать себя в руках.

— И я точно знаю — кто, — парировала Лаки.

Прежде чем Алекс нашелся что ответить, к ним подошел Джино.

— Хотел бы я знать, почему вы двое постоянно собачитесь, — насмешливо проговорил он. — Стоит вам встретиться, как вы тут же вцепляетесь друг другу в глотки.

— Здесь кое-кому кажется, что я похожа на японку или китаянку, — протянула Лаки.

— Ага, понял. — Джино сухо рассмеялся. — Алекс неровно дышит к желтома…

— Стоп! — перебила Лаки. Она прекрасно поняла, какое неполиткорректное слово Джино собирался произнести.

— Пусть скажет! — Алекс тоже усмехнулся. — Джино старый, ему можно.

— Это кого ты назвал старым? — проворчал Джино. — Нужно настоящее мужество, чтобы дожить до моих лет и при этом не превратиться в овощ, который ходит под себя.

— Я понимаю, Джино, и преклоняюсь перед тобой, — напыщенно сказал Алекс. — Ты — мой идеал. Я хочу быть таким же, как ты, когда вырасту.

— Кукушка хвалит петуха… — вздохнула Лаки. — Ступайте подрочьте друг другу, только не здесь.

— Все-таки она твоя дочь, Джино, — заметил Алекс.

— Угу, — согласился тот и снова ухмыльнулся. — Она заменяет мне сына, которого у меня никогда не было.

— У тебя был сын, — напомнила Лаки. — И то, что он был геем, не дает тебе права относиться к нему с пренебрежением.

— Послушай, дочка, я ничего такого…

— Знаете что? Идите-ка вы оба!.. — беззлобно выругалась Лаки и покачала головой. — Вам, между прочим, уже немало лет, а ведете себя как мальчишки. Вот и отправляйтесь обратно в песочницу, пока я вам задницы не надрала.

— Эй! — возмутился Джино. — Как ты разговариваешь со старшими, девчонка?!

Лаки снова покачала головой. Все-таки возраст давал себя знать — по временам иметь дело с Джино было трудновато: он то вел себя как капризный ребенок, то впадал в стариковское упрямство.

— Где, черт возьми, Пейдж? — спросила Лаки. — Разве она не должна за тобой присматривать?

— Когда мне понадобится, чтобы за мной присматривали, я тебя извещу, — едко сказал Джино. — В письменной форме, и печать приложу. Да, мне уже трудновато подниматься по лестницам пешком, но я еще не сдох. Что касается этой вертихвостки Пейдж, то она отправилась в «Кавендиш». Ей надо почистить перышки, а там какой-то особенный салон…

— А чем ей не нравятся мои косметические салоны? — оскорбилась Лаки.

— Не знаю. Кто вас, баб, разберет?.. — Джино пожал плечами. — Она говорила, вроде у нее там мастер знакомый.

— О’кей, я поняла. Ладно, мальчики, по местам. Сейчас начинаем…

Собрание действительно началось через считаные минуты и прошло очень хорошо. Акционеры остались довольны тем, как функционирует отель. Несмотря на кризис и общий спад в экономике, «Ключи» были полны почти под завязку, в казино — особенно по выходным — яблоку было негде упасть, а на приобретение апартаментов в жилом комплексе выстроилась целая очередь желающих, хотя самая скромная квартирка там стоила не один миллион долларов.

Примерно в середине собрания в зале появилась Винус. Ее встретили аплодисментами — звезда буквально заворожила присутствующих своими улыбками и красотой. Впрочем, Винус всегда умела привлечь к себе внимание.

После собрания состоялся фуршет, во время которого Лаки удачно избежала еще одного тет-а — тет с Алексом. Общение с ним доставляло ей удовольствие отнюдь не всегда. Хоть бы он женился, что ли, или, на худой конец, снова завел себе более или менее постоянную подружку. Алекс Вудс без присмотра — явление непредсказуемое и опасное. К сожалению, Лаки понимала, что их связывает нечто достаточно глубокое и серьезное. И если бы Ленни не было…

«Нет! — мысленно приказала себе Лаки. — Даже не думай!»