Доминион - Трэвис Бэгвелл

Джейсон смахнул уведомление и уставился в темноту зала испытания, продолжая размышлять над последствиями действий ИИ. Например, значение города и войска возросло. Он по-прежнему мог призвать небольшую армию, но теперь его подручные были бы заметно слабее, или ему пришлось бы вместо костей найти достаточное количество подходящих тел. А при поднятии большого количества тварей его уязвимость будет повышаться, значит — он станет еще более зависим от Райли и Фрэнка, чтобы выжить. Если же он захочет участвовать в ближнем бою и не станет тратить ману на призыв зомби, придется рассчитывать в основном на городское войско и игроков.

Торн оставался проблемой, и значит — тренировки должны быть продолжены, а испытания — пройдены. Но до появления Райли оставалось время: ее задерживали какие-то хлопоты в реальном мире. Он мог пока заняться городскими делами.

Даже если они победят Орден, это не отменит необходимости усиливать городские укрепления и привлекать в город игроков и жителей. Для всего нужны деньги. Завоевание соседних городков и производство зелья стало еще актуальней. Он решил начать с колодца маны, а затем обсудить с Элизой идею, которая у него возникла во время разговора с Энджи.

Дойдя до колодца, Джейсон быстро погрузил руку в темную жидкость.

Наконец, хоть что-то.

Получить доступ к колодцу, не входя в крепость, было весьма кстати. Его почему-то заинтересовала мысль, может ли Пайнт повышать свои уровень и возможности. Но проверять не хотелось, так как это предполагало общение с несносным импом. Джейсону хватало общения с ним в крепости.

С тех пор, как он воздвиг первый Темный шпиль в Фасту, Фрэнк, судя по всему, не сидел сложа руки, так как колодец повысил свой уровень в пять раз. При этом доход в Единицах духа рос крайне неравномерно. Возможно, причиной было истребление жителей городков лесной нежитью еще до того, как Фрэнк и Вера успевали занять поселение, а для дохода важны были только те убийства, которые совершались гражданами Сумеречного Трона.

Джейсон открыл карту региона, которая стала доступна после строительства первого Темного шпиля. Карта возникла в воздухе над колодцем, в центре находился Сумеречный Трон, вокруг него была видна россыпь мелких городков, над многими из которых висела иконка шпиля, созданного там после захвата города. Он воздвиг шпиль в том числе в Пеккави, что значительно упростило процесс коммуникации с Вильямом. На укрепление оборонительных сооружений всех городов, как в Фасту, у него не хватило ресурсов, но он усилил те, что находились на западе и граничили с владениями Алексиона.

Последняя встреча с Алексионом показала, что тот знал подозрительно много о состоянии дел в Сумеречном Троне. Вероятно, город был наводнен шпионами.

Джейсон нажал на иконку Пеккави, но не обнаружил никаких сообщений. Темные шпили после повышения уровня были способны выступать в роли ретранслятора сообщений. Теперь, когда он имел доступ к консоли управления из любого места города, можно было оперативно реагировать на любое изменение обстановки.

Итак, «Строительство». Джейсон начал пролистывать меню в надежде отыскать варианты, отвечающие его запросам, и, кажется, нашел кое-что интересное.

Это походило на рассказ Райли про Вейервальд, где маги создали городскую инфраструктуру, используя присущие им разные виды маны, и эта сеть служб оплачивалась (и недешево) на ежедневной основе. Жителям приходилось платить специальный «налог на ману» для пополнения соответствующих колодцев. Даже при такой системе оплаты было удивительно, как им удавалось удерживать город в воздухе. С другой стороны, он не знал о возможностях других предрасположенностей генерировать ресурсы. Возможно, у них были способы получать ману более простыми способами, чем убийства.

Как бы там ни было, он смотрел на висящее перед ним сообщение с радостью: промышленное производство зелья усиления было возможно, а «возможно» его вполне устраивало. Теперь нужно было поговорить с Элизой.

* * *

Элиза находилась в лаборатории. Сидя на высоком табурете перед набором разнообразных флаконов, она отмеряла, взвешивала и пересыпала порошки. Джейсон не мог не отметить снова, как велико было помещение по сравнению с маленькой лабораторией, занимавшей всего один угол.

Но у него появилась надежда, что все это пространство скоро будет использовано по назначению.

— Привет, Элиза!

Девушка подпрыгнула, съехала со стула и свалилась на пол под звук разбитого стекла.

— Черт! Извини! — Джейсон бросился помогать ей подняться. — Не хотел напугать…

— В-все в-в порядке, — Элиза старалась отдышаться, а Джейсон собирал осколки стекла с пола и рабочего стола.

— Ты за зельями? Я делаю все, что могу, но у нас только пара дюжин.

— Я не про это! — махнул рукой Джейсон. — У меня появилась интересная идея, но сперва — вопрос. Ты говорила про автоматизацию процесса — до какой степени это возможно? Если мы автоматизируем все этапы изготовления, сможешь ты самостоятельно контролировать процесс?

Элиза задумалась, поправляя очки.

— Теоретически — да. Но практически… Нужно смешивать ингредиенты, производить дистилляцию, распределять по емкостям, добавлять катализатор, — и все это с высокой степенью точности. Любая ошибка может не только ослабить зелье, но и превратить его в отраву.

— Так вот. Мне кажется, я придумал, как это сделать, — возбужденно заговорил Джейсон. Для него наступал момент истины. Он провел утро в своем виртуальном кабинете, обдумывая технологию производства.

Джейсон открыл браузер в пользовательском интерфейсе и развернул экран так, чтобы Элизе был хорошо виден двухмерный чертеж и трехмерная модель рядом. Чтобы добыть исходные проекты, ему пришлось творчески применить свои новые (спасибо Роберту) навыки программера. Но ничего особо преступного он не совершил.

— Я отыскал принципиальные схемы механизмов, которые используются для розлива напитков типа газировки, — пояснил он, не вдаваясь в подробности. — В большинстве случаев они похожи на то, что мы собираемся делать. Я предполагал приспособить эти технологии к нашим нуждам.

Элиза какое-то время рассматривала чертежи, потом вызвала свой экран, на котором оказались рукописные заметки и зарисовки, сделанные, очевидно, в период ее учебы у Алмы. После продолжительных размышлений она сказала:

— Похоже, это может сработать. Но создание чего-то подобного в игре должно потребовать кучу времени и денег. И