Доминион - Трэвис Бэгвелл

Джейсон с подручными вошли в здание, где им открылась картина разрушений, вызванных взрывом. В просторном холле с лестницей, ведущей на второй этаж, вовсю хозяйничал огонь, жадно пожиравший старые деревянные конструкции. Часть второго этажа провалилась вниз; холл перегораживала упавшая с потолка пылающая балка, дым и пепел застилали взор.

— Ищите выживших, — прохрипел Джейсон, закрывая рот краем плаща и раздавая флаконы с лечебным зельем. Он вознес молчаливую молитву Темному за то, что взял с собой всю первую партию зелья. — Тащите их на улицу! Раздавайте лечебное зелье! Если они не в состоянии выпить его самостоятельно, помогайте им! Главное — спасение тех, кто выжил!

Те из свежесозданных зомби, кто мог говорить, пробурчали что-то в ответ, давая понять, что услышали задание; те, кто был не в состоянии произносить слова, помахали рукой. Главное — все приступили к работе и, разбившись на группы, захромали сквозь огонь в разные стороны, обследуя здание в поисках уцелевших.

Джейсон смотрел на ведущую наверх лестницу, думая о судьбе Сесила. Он хотел спасти всех оставшихся в живых учеников заведения, но маленький человечек представлял собой ни с чем не сравнимую ценность (если был еще жив, конечно). Учеников можно было набрать новых, но опытного специалиста заменить было некем. Борясь с мрачными мыслями, Джейсон начал взбираться по горящей лестнице с всей возможной осторожностью.

На втором этаже царил ад. Джейсона встретила такая плотная стена огня и жара, будто она состояла из раскаленного добела металла. Каждый шаг вперед требовал неимоверных усилий, ткань плаща не защищала ни от жара, ни от лезущего в рот едкого дыма. Красные уведомления заплясали на краю зрения, рассказывая ему о том, что у него возникли трудности с дыханием. Будто он сам был неспособен это понять без их помощи! Руки и ноги налились невыносимой тяжестью.

Он чувствовал, что надолго его не хватит.

Преодолевая сопротивление огня и жара, он продвигался по коридору, каждый шаг требовал отдельного усилия воли. Огонь лизал доспех и пожирал ткань плаща. Джейсон понимал, что кабинет Сесила находился где-то недалеко от центра взрыва, и вздохнул с облегчением, когда увидел, что дверь кабинета цела. Не тратя времени на поиски дверной ручки, скрытой завесой дыма, он попросту пнул дверь ногой, и она влетела внутрь помещения в сопровождении огненного протуберанца.

Джейсон ворвался следом, забыв о предосторожностях и необходимости беречь дыхание.

— Сесил! — он пытался перекричать рев огня, но вместо крика получился только хрип. — Сесил, ты где?!

Сначала он не слышал никакого ответа и мог только судорожно осматривать разрушенный кабинет. Но затем до его слуха донесся слабый стон, и Наблюдательность высветила синим какой-то объект, погребенный под кучей обломков. Джейсон наклонился и увидел, что его умение обнаружило край обгоревшего ботинка, торчавшего из-под частично обрушившейся стены. Поверх смеси расщепленного дерева и штукатурки лежал тяжелый брус, но проверка показала, что человек под завалом еще жив.

Особенно раздумывать, что делать, было некогда.

Собрав оставшиеся силы, Джейсон ухватился за брус. Языки пламени бежали по дереву, лизали руки, обжигая кожу. Он старался не думать о боли, отводя ее от себя, как в процессе тренировки. Мускулы напрягались, Джейсон кряхтел, брус скрипел под его усилиями, но не двигался с места. Все старания Джейсона были напрасны: на такой вес его сил было недостаточно.

Рыча от злости, Джейсон схватился за посох и стремительно произнес заклинание Спектральное лезвие. Отрубив ударом косы большую часть бруса, он отвалил оставшийся кусок в сторону и принялся разгребать обломки и прочий мусор, накрывшие тело. Под завалом действительно оказался Сесил, который едва дышал, и обе его ноги были вывернуты под противоестественным углом. Жизнь еще теплилась в нем, но готова была угаснуть в любую секунду.

Борясь с тормозившей движения болью, Джейсон вытащил флакон с лечебным зельем, испачкав его кровью и сажей с обгоревших рук. Он вытащил зубами пробку и вылил часть содержимого на ноги Сесила, а остальное — ему в рот. Раны на коже инженера начала потихоньку зарастать, но Джейсон понимал, что этого совершенно не достаточно. Его собственное зрение уже сильно помутилось от нехватки воздуха, а Сесил пробыл в помещении дольше, чем он, и, даже если инженер не умрет от полученных ран, он рискует погибнуть от недостатка кислорода.

— Только не вздумай умереть, чтоб тебя! — шептал Джейсон, взваливая тело инженера себе на плечо.

В этот момент Джейсон почувствовал дрожь под ногами и увидел, что некоторые доски пола проваливаются в пустоту, из которой навстречу им вырываются языки пламени. Он поспешил выскочить в коридор, но вместо лестницы обнаружил лишь груду раскаленных углей. Здесь было не пройти. Оставался только один путь к спасению.

Из последних сил он побрел в сторону дыры в стене здания, в которую, как в трубу, втягивало дым пожара. Движения были пыткой, кожа горела, мускулы грозили лопнуть от напряжения, легкие умоляли о глотке воздуха. Добравшись до пробоины, он собрал остатки маны и прыгнул.

Если бы он был один, можно было бы прибегнуть к помощи заклинания Воплощение тьмы. Но он не хотел выпускать из рук Сесила и напряг мышцы, готовясь к падению. От ощущения свободного падения на мгновение захватило дух, дым застлал глаза, и казалось, что полет продолжается неестественно долго, но уже через пару секунд они столкнулись с землей. Его обувь со стуком пришла в соприкосновение с булыжной мостовой, и в правом колене что-то громко щелкнуло — к боли от ожогов добавилась новая волна, прошившая тело, как электрический разряд.

Джейсон упал на землю, прикрыв Сесила своими искалеченным телом. К ним уже бежали солдаты, которые быстро оттащили их от рушившегося здания. Джейсон, не обращая внимания на ожоги, поврежденное колено и многочисленные уведомления, рассказывающие ему, как плохо он себя сейчас чувствует, занялся инженером.

Новый флакон возник в его руках, он с силой разжал рот Сесила и влил в него целебную жидкость. Прошло несколько тревожных мгновений, и вот Сесил пошевелился, вздохнул и приоткрыл глаза. Но взгляд инженера оставался бессмысленным и пустым.

Джейсон наклонился к нему.

— Кто это сделал?! Что произошло?! — твердил Джейсон, надеясь, что инженер способен услышать и понять обращенный к нему вопрос.

Глаза Сесила пытались