Победа под водой - Уильям Холмс

1944 год

К 1944 году американские подводные силы стали мощнее, чем когда-либо раньше. Подводный флот в центральной части Тихого океана насчитывал 73 подводные лодки. Кроме того, в Австралии находились 24 подводные лодки, а в январе численность подводных лодок под командованием Кристи довели до 30 единиц. В течение 25 месяцев войны США потеряли от всех причин 25 подводных лодок (две из них - на Атлантике). За это же время Япония потеряла 47 подводных лодок. Все американские подводные лодки имели на вооружении радиолокатор. Наконец были улучшены и взрыватели торпед. Новое взрывчатое вещество значительно увеличило разрушительную силу торпед. На вооружение приняли электрическую торпеду.

Несмотря на трудности с торпедами, американские подводные лодки топили значительно больше того числа кораблей, которое могли дать японские судостроители. В течение 25 месяцев войны американские подводные лодки потопили 30 кораблей и 435 торговых судов Японии. Начав войну с торговым тоннажем, равным примерно 6 млн. тонн, Япония к 1944 году имела лишь 5 млн. тонн. Несколько улучшились дела Японии с танкерами, однако после улучшения взрывателей торпед среднемесячные потери японских судов от подводных лодок удвоилис.ь; увеличились потери и в танкерах.

Планы и боевые действия подводных сил на Тихом океане

Развертывание наступления в центральной части Тихого океана оказало большое влияние на планирование и ведение боевых действий подводных сил на Тихом океане в целом. В течение первых 20 месяцев войны патрулирование подводных лодок севернее экватора могло осуществляться без особой взаимосвязи с боевыми действиями других сил флота. На патрулировании подводные лодки находились по два месяца. Выход подводных лодок должен был планироваться с учетом обстановки, которая могла сложиться в ходе всего патрулирования. Крупная наступательная операция предусматривала, что вначале японские суда двинутся в район боевых действий, а затем, вероятно, их движение прекратится; что будут задействованы все виды перевозок; что для действий подводных лодок могут создаться весьма благоприятные условия, поскольку появится возможность предвидеть предпринимаемые японцами оборонительные меры.

Локвуд посещал совещания, проводившиеся ежедневно в штабе командующего Тихоокеанским флотом, и принимал участие в разработке планов будущих операций. После утверждения этих планов Локвуд ставил задачи подводным лодкам. После этого штаб приступал к детальному планированию. Количество подводных лодок, которое могло быть выделено, определяли на совещаниях с командирами эскадр подводных лодок; наметили районы боевых действий для подводных лодок; согласовывали вопросы материально-технического обеспечения; разрабатывали план связи; издавали приказы на патрулирование; проводили предпатрульные совещания с командирами подводных лодок и приводили лодки в готовность к выходу в назначенный срок.

С выходом подводных лодок в море связь с ними осуществлялась через командный пункт при штабе командующего подводными силами на Тихом океане, находившийся под руководством Воги. В командный пункт поступали многочисленные сведения от подводных лодок, из берегового штаба Нимица, а также из объединенного разведывательного центра. Командный пункт через узел связи мог быстро передать радиограммы подводным лодкам.

На командном пункте имелась большая магнитная карта Тихого океана. Магнитные маркеры указывали расчетное место каждой подводной лодки в назначенном ей районе действий. Через переговорную трубу, связанную с находившимся ниже узлом связи, приказания могли быть переданы подводным лодкам. Из командного пункта через радиостанцию "Хайку Фокс" передавались радиограммы: приказания Локвуда подводным лодкам, краткие распоряжения, которые могли привести их к триумфу или гибели, благодарности и поощрения, информация об обстановке в соседних районах. От подводных лодок по этому же каналу радиодонесения поступали значительно реже.

Потери японских подводных лодок

13 января подводная лодка "I-181" вышла из Рабаула для решения транспортных задач и не дошла до места своего назначения. Наземные наблюдатели японской армии сообщали, что 16 января в Проливе Сент-Джорджес-Чаннел американские надводные корабли уничтожили японскую подводную лодку. 30 января подводная лодка "I-171" вышла из Рабаула на остров Бука, и после 3 февраля о ней не слышали. 1 февраля вблизи атолла Грин-Айлендс (между мысом Сент-Джорж и островом Бука) американские эскадренные миноносцы "Квест" и "Хадсон" потопили японскую подводную лодку. Если не принимать во внимание незначительное расхождение в датах, это могла быть "I-171". 3 января с островов Трук для действий в районе островов Новые Гебриды вышла подводная лодка "RO-37". На ее боевом счету была одна из двух успешных атак, проведенных японскими подводными лодками в южной части Тихого океана в январе. "RO-37" удалось тогда (22 января) атаковать и потопить флотский танкер "Каше". Однако торжество ее было недолгим. Американский эскадренный миноносец "Бучанан", шедший на помощь танкеру, установил контакт с этой подводной лодкой и атаковал ее глубинными бомбами. В ходе этих атак "RO-37" была уничтожена.

Подводные лодки Брисбена

Американские подводные лодки не принимали непосредственного участия в наступлении союзников на юго-западе, хотя продолжали решать специальные и разведывательные задачи. Подводные лодки, базировавшиеся на Брисбен, имели благоприятные возможности для потопления японских судов на маршруте между островами Палау и Трук. Чтобы совершить переход в этот район, подводные лодки обычно выходили из Брисбена в Тулаги, где производили прием топлива, перед тем как следовать в назначенный район действий. В начале января этим маршрутом из Брисбена вышли три подводные лодки - "Скэмп", "Альбакор" и "Гардфиш" (командир Уорд). 14 января они заняли позиции на небольшом удалении одна от другой на маршруте конвоев между островами Палау и Трук, а подводная лодка "Блэкфиш", находившаяся в 400-500 милях к востоку, передавала им сообщения о контактах с обнаруженными ею конвоями.

Примерно в полдень 14 января лодка "Гардфиш" установила контакт с двумя японскими эскадренными миноносцами. Она стала преследовать их, но они исчезли в северо-восточном направлении. Вскоре после этого на "Гардфише" услышали сильный взрыв, и Уорд увидел столб огня и дыма, поднявшийся на высоту 150 метров. Это подводная лодка "Альбакор", находившаяся в 20 милях от "Гардфиша", встретила те же самые эскадренные миноносцы.

"Альбакор" установил контакт с эскадренными миноносцами в то самое время, когда они исчезли из поля зрения "Гардфиша". Бланчард испытывал трудности в занятии выгодной позиции, так как эскадренные миноносцы шли неравномерным зигзагом. Однако после часового маневрирования ему все же удалось занять позицию для стрельбы из кормовых торпедных аппаратов. Он выпустил четыре торпеды, которые попали в эскадренный миноносец "Сазанами". Последовавшие взрывы и наблюдали на "Гардфише". Затем "Альбакор" подвергся продолжительной атаке глубинными бомбами, а в это время в нескольких милях к юго-востоку японский конвой попал в опасное положение.